Мать тихо заплакала.

- Совсем, сынок.

Колори тупо уставился в тарелку.

- А Стинти?

- И дочку с собой забрала...

Колори машинально взял ложку, зачерпнул похлёбку, но проглотить не смог.

- Почему?

Мать не ответила.

Колори встал и в растерянности зашагал по комнате из угла в угол. "Почему, почему она ушла?!" - вертелось в голове. Он вскинул к лицу руку, увидел в ней ложку и раздражённо швырнул её на стол.

- Почему?! - гаркнул он.

Мать вздрогнула.

- Не знаю, сынок... - всхлипнула она. - Пришла сегодня днём откуда-то, одела Стинти и ушла с ней. Сказала: пусть простит, если сможет...

"К родителям ушла?! - пронеслось в голове. - Но почему?" Он схватил плащ и выскочил на улицу.

- Сынок... - прошелестел ему вслед встревоженный голос матери.

В соседнем доме светилось окошко.

"Дома..." - облегчённо подумал Колори, накинул плащ на голову и, прошагав к соседскому подворью, распахнул дверь.

Мать Ириси, старая тётка Нереги, сидела на большой кровати, на которой, разметавшись на подушках, спала Стинти.

- Тс-с! - приложила она палец к губам, увидев Колори. Только что уснула.

Нереги встала, задёрнула занавеску над кроватью и подошла к столу.

- Садись, Колори

Колори сел.

- Где Ириси? - шёпотом спросил он.

Нереги внимательно посмотрела на него.

- Ириси будет жить не здесь, - спокойно сказала она.

- А где? - растерялся Колори.

- Она ушла от тебя к Саприче.

Словно кто ударил Колори. Всё смешалось у него в голове. "Почему?!" - хотелось крикнуть. Совершенно растерянный, он обвёл взглядом комнату и только сейчас увидел, что в доме Нереги произошли разительные перемены. Появились холодильник, телевизор, микроволновая плита. На столе, очевидно не поместившись в холодильник, стояли разнообразные банки с цветными наклейками из гуманитарной земной помощи.

- П-понятно, - заикаясь выдавил он и встал.

Нереги промолчала.

Уже возле дверей Колори обернулся и с надеждой спросил:

- Я хоть к дочке приходить могу?

- Приходи.

Колори долго стоял во дворе под проливным дождём, бездумно вперившись в темноту. Когда сырой холод пробрал до костей, он посмотрел на свой дом, но дом показался ему покинутым и чужим, и тогда он шагнул в темноту.

Ноги сами привели его к бару, выстроенному Саприче два года назад рядом с лабазом. Колори нерешительно потоптался у дверей, затем вошёл.

В одном углу бара по видео крутили эротический фильм, в другом приглушенно играла музыка. Колори взобрался на высокий табурет у стойки. Усатый краснолицый бармен, оторвал взгляд от телевизора и спросил:

- За деньги, или в долг?

- В долг.

- В долг велено не отпускать.

Спиной Колори почувствовал, как возле двери лениво зашевелился вышибала. Колори слез с табурета, но уйти не успел.

- Налей ему, - услышал он из-за стойки.

В дверях подсобки стоял Саприче.

Желваки заиграли на скулах Колори. Но стакан, налитый барменом, он взял. Саприче вышел в зал, подхватил Колори под локоть и увлек его в угол.

- Как я понимаю, - проговорил он, усаживаясь за столик и жестом предлагая сесть Колори, - нам предстоит мужской разговор.

Колори молча сел. Вот уж кого он не хотел сейчас видеть, так это Саприче. И, тем более, говорить с ним.

Бармен принёс стакан Саприче, тот взял его, отхлебнул, поставил на стол.

- Я понимаю, что у тебя нет оснований относиться ко мне хорошо, - сказал он. - Но решаем здесь не мы: ни ты, ни я. Ириси так решила.

Колори молча смотрел на него, как на пустое место. Он держал стакан обеими руками, но так и не пригубил его.

- Хочешь, я дам тебе совет? - спросил Саприче.

Он вновь отхлебнул из своего стакана и, не дождавшись ответа, сказал:

- Мужчина обязан содержать семью. Если он этого делать не может, то, рано или поздно, семья распадётся.

Колори молчал. В голове вертелось: "Почему же твой и мой отцы могли содержать семьи? Почему десять лет назад, никто не думал об "умении" содержать семью? Почему раньше семьи распадались только из-за угасшей любви, а сейчас - из-за отсутствия денег? Почему раньше не было безработных, бездомных и голодных? Почему раньше никто не вырывал кусок изо рта другого? Почему?!" Но он ничего не сказал Саприче.

- Мой тебе совет, - сказал Саприче. - Найди себе настоящее дело. Своё. Как у меня.

"У меня было своё дело, - подумал Колори. Дело моего отца, дело моего деда, дело моей Деревни. А ты всё это погубил". Но он и этого не сказал Саприче.

Он посмотрел на свои руки и увидел в них полный стакан виски. Подношение Саприче. Милостыню. И тогда он плеснул эту милостыню в лицо Саприче.

Вышибала бросился к Колори, но Саприче жестом остановил его. Затем аккуратно промокнул лицо салфеткой.

- Ты ничего не понял, - криво усмехаясь, спокойно проговорил он. - Думаешь, что брюковое поле - это твоё дело? Ошибаешься! Своё дело - это когда над тобой никого, кроме бога, и ничего, кроме налогов, нет. А я всегда был над тобой. И сейчас тоже.

Он махнул рукой вышибале.

- Проветри-ка этого холопа.

Вышибала схватил Колори за шиворот, протащил через весь зал и выпихнул в двери. Колори кубарем скатился с крыльца и упал в грязь.

"Вот так он нас всех... Всю Деревню... Город... Всю планету... Лицом в грязь! - Колори поднялся. - Так нам и надо, добреньким! Даже насекомых от полей мы только отпугивали, а паразитов нужно уничтожать. Давить!"

Не разбирая дороги, по лужам, он решительно зашагал домой, открыл сарай, взял канистру керосина и вернулся.

- С тебя всё началось... - приговаривал он, обливая из канистры стены лабаза. - И я с тебя начну...

Он отбросил пустую канистру и только тогда пожалел. что в запале израсходовал весь керосин на лабаз и ничего не оставил ни на бар, ни на огромный трёхэтажный особняк, выстроенный Саприче этим летом.

- Ладно, - пробормотал он, чиркая спичкой, - и до них доберёмся. Главное - начать.

И была зима.

И была полночь.

В оставленной стрешами землянке было тепло и сухо. Старый Нокуме старался для стрешей на совесть, и не его вина, и не вина Колори, что стреши покинули землянку и перекочевали в лес - подальше от Деревни, от зловонных стоков фармацевтического завода, подальше от дорог с их бензиновой гарью. И как ни зазывал стрешей Колори, на поле они не вернулись и в землянку зимовать не пришли.