Я тяжело вздохнула. Хватит думать об этом… Я схватила книгу и спустилась в патио, радуясь, что сегодня там нет Шэй.

Но слов на странице было слишком много – я терялась.

Слишком тихо.

Я опять одна.

Я потянулась к айподу, надела наушники и ушла в парк.

Я села на краю озера, запустив пальцы в песок, закрыла глаза и старалась не считать дни до конца лета.

Телефон загудел, извещая от фото от Саймона – рядом с высоким деревом, рядом с озером… И подпись "Скучаю – я и Миссисипи. Хочу, чтобы ты была здесь".

Я не ответила.

Я встала, стряхнула с одежды песок и направилась к заправке. Внутри нашла бутылку воды и услышала своё имя – обернулась и увидела Дэниэла.

Разумеется.

- Что ты делаешь, Люси? – спросил он. – Разве ты не под арестом.

Подняла воду.

- Дома воды нет. Хочешь, чтобы я умерла от обезвоживания и теплового удара?

- Ты не должна разве быть дома?

- Дэниэл, хватит! Мне нужен свежий воздух и движения.

- Отведу тебя домой. Я всё равно туда направляюсь.

Он рассказывал мне о том, как там продвигалось в кафе.

- Там будет лучше, чем когда-либо. Мы скоро поднимемся, Люси! – когда я не ответила, он продолжил. – Я тебя почти не видел с поры Южной Дакоты. Всё в порядке.

- Нет. Я под арестом от жизни, помнишь?

- Разве тебя прежде не запирали?

- Нет, - покачала головой я. – Но меня и так наказали. А?

- Я беспокоюсь о тебе, Люси, - рассмеялся Дэниэл. – И не могу винить их за разочарование.

- Хуже всего, что я не могу видеть Ханну. Гартри закатил вечеринку на день рождения, а родители меня не пустят.

- Ну, дерьмово, но, повторяя твоих родителей, надо думать о последствиях. И даже если это означает отсутствие Ханны и дня рождения.

В глазах появились слёзы.

- Это нечестно! Клейтону всё прощали, а я сделала одну ошибку и уже несколько недель наказана! Мне нужна Ханна!

В голове у меня родилась идея. Дэниэл мне и поможет.

- Дэниэл, - я подалась к нему. – Ты должен убедить маму отпустить меня на праздник.

- О, нет… Ни за что. Я в это не влезаю.

- Ну пожа-а-алуйста! Это лето и так ужасно…

Он несколько минут молчал.

- Ничего не могу сказать, - наконец-то выдохнул он. – Но попробую.

- Спасибо! – выдохнула я.

- Серьёзно, не могу обещать.

Как будто это лето вообще могло хоть что-то обещать.

К тому времени, как мама вернулась домой, я успела приготовить на обед тако. Она вышла на патио, где я сидела с ноутом.

"Я не жалею о сделанном. Я жалею о несделанном".

Я могла представить эти цитаты в нашей записной книжке, любимые у Трикси, написанные прописью.

"Не сосчитать круги – сделать подсчёт кругов!" – из плаванья.

"Лучше ходить в темноте с другом, чем на свету" – опять Хелен Келлер.

Я закрыла ноут, едва услышав скрип двери.

- Эй, Люси, - мама присела на стул рядом со мной. – Утомительный день, но новая крыша спорится, и завтра будут художники…

- Ага, - Дэниэл рассказал об этом. – Замечательно.

- Ужин пахнет просто фантастически.

- Папы ещё нет дома, а тако легко разогреть.

- Хорошая мысль. Я так устала… - промолвила она. – Итак, что ты сегодня делала?

- О, ты в курсе, - ответила я. – Всё как обычно. Постирала, немного почитала.

- Что сейчас делаешь?

- Помнишь, как мы с Трикси вели блокнот, в который постоянно записывали цитаты, тексты песен и тому подобное…

Она улыбнулась.

- Цитатник?

Я кивнула.

- Я начала онлайн-книгу цитат. Ну, тех, что запомнила.

- Но книжка не у тебя?

Я покачала головой.

- Нет, она была у Трикси.

Она нахмурилась.

- И ты не попросила её взять?

- Нет.

- Милая, это для тебя важно, и я уверена, что Джейн и Том бы поняли, если бы ты.

- Нет! – прервала я её. – Это нормально. К тому же, я их не вижу, знаешь

- Я позвоню Джейн… - мама встала.

Я протянула руку и поймала её за запястье, останавливая.

- Нет! Не надо. Это не важно, мама. Не беспокой их.

Она минуту смотрела на меня, потом мягко промолвила:

- Может, стоит попросить Бена поискать её для тебя?

Я поджала губы и покачала головой.

- Эй, а это отличная идея, - мама улыбнулась. – Мы красим стены в ресторане… Почему б тебе не выбрать парочку цитат и написать их с Ханной мелом? Это хороший способ увековечить память о Трикси.

Я подняла ноутбук и кивнула. После пожара мама на меня не злилась, но я знала, что в ней ещё кипело разочарование – и не хотела продолжать разочаровывать её.

- Да, это можно.

- Люси… Поговори с Беном о записной книжке, ладно?

Вот этого я сделать не могла. 

Я был свободен со вчерашнего дня. Полагаю, можно пару дней не работать, правда? После того, как мы всю рыбу отправили в морозилку, я отыскал ключ к бару. Он меня ждал – так удобно.

Так помогает забыться.

Тогда я не услышу плач мамы в комнате Трикси – скоро годовщина.

Папа не пьян, но пьёт. Они с мамой меня не замечают.

Я отправил сообщение Гартри. "Чувак, приходи за мной. Не могу ездить пьяным, но отсюда надо убраться".

Это обещание я был в состоянии сдержать. Я хлопнул входной дверью, зная, что родители услышат. Звонила Дана – но я проигнорировал, не хотелось её видеть.

О, я в отвратительном настроении.

Гартри прикатил в своей сраной импале, а с ним и Ханна Миллс. Его девушка. Новая лучшая подруга Люси. Девочка, что заменила Трикси. Я старался не думать об этом в авто Гартри – о том, как она могла вытеснить из жизни Лулу остальных.

Упав на заднее сидение, я расхохотался – и не мог остановиться.

Она не моя. Не Лулу. О да… Она вновь купила мне помадку, пусть и отдала её Эмили. Но мне не отдала. Почему? Потому что я мудак.

Дерьмо, опять прихожу к этому.

Ханна обернулась и посмотрела на меня так, словно я что-то потерял. А потом улыбнулась – поняла, что что-то получила. Её глаза, её улыбка… Она – довольно-таки милая девушка, и совсем неудивительно, что Гартри в неё влюбился. А ещё – совершенно неудивительно, что она стала лучшей подругой Люси. Она протянула руку, сжала мою ладонь и повернулась обратно.

Опять пошёл дождь. Пожара не было. Мы сидели в подвале у Гартри, смотрели какую-то дурацкую пьесу. Или они смотрели. Хотя нет – они шептались, смеялись, прижимались друг к другу, а я пил пиво и представлял рядом с собой Люси. Но у нас не было даже шанса.

В какой-то момент фильм закончился, и Гартри оторвался от Ханны и повернулся ко мне.

- Бен, - промолвил он. – Ты в порядке?

Я кивнул.

- Хочешь о чём-то поговорить? – спросила Ханна.

Дерьмо. Я облажался, но о чём мелет эта девица?

- Что, блять, ты сказала?

Она рассмеялась, запрокинув голову назад.

- Ну, я кирпич о твою голову сегодня, да.

Наконец-то Гартри нашёл себе идеальную девушку.

- Кирпич о мою голову?

- Средство опьянения, - сказала Гартри откуда-то сверху.

Она наклонилась ко мне и тихо промолвила:

- Ты хочешь спросить меня о Люси, да? Хочешь узнать, любит ли она Саймона или всё ещё несёт факел для тебя? – она улыбнулась и перекинула волосы через плечо.

Ах да. Люси.

- Факел для меня? Что ты несёшь, факел давно сгорел.

- Я так не думаю, - покачала головой она.

- Мы с Люси больше не друзья, - я почувствовал себя неправильно. Словно вся истина из слов пропала.

- Да, я вижу.

- Ты её видела?

Она покачала головой.

- Под арестом.

- Говорила? – зачем? Зачем я через это прохожу?

- Да. Скучаю по ней.

Я сделал глоток пива – я тоже скучал и мог бы сказать вслух. Слова эхом разбивались о моё сознание.

- Хочешь знать моё мнение, Бен? – наконец-то хмуро промолвила Ханна. – Я только год знаю Люси, но она самая верная на свете – любит, как сумасшедшая. И всё сделает для любимого.