Пальцы Альдо легко сжались на моей шее.

- Пожалуйста, - процедил он сквозь зубы и прищурил глаза. Ему это не нравилось.

- Согласна, - вздохнула я и приготовилась умереть.

Мне и в голову не могло прийти, что поцелуй окажется таким горячим и настойчивым. Жесткая щетина царапала подбородок, зубы покусывали губы. Мне казалось, что ему стоит невероятных усилий сдерживаться, чтобы не искусать меня в кровь. Может и правда, что он дракон?

Дыхание восстанавливалось с большим трудом, а он, отстранившись, как будто обиженно смотрел на меня и ждал. От недостатка кислорода мозг отключился, и я снова обняла его. Пусть мне будет хуже!

-Не уходи…

Он был сильным, теплым и нежным. И он был согласен подчиниться. Я знала, что в любой момент смогу остановить его, но не хотела, чтобы он останавливался. Я так долго ждала этого. Он был нужен мне. Весь. Со всеми его недостатками и достоинствами. С еле сдерживаемой мощью, с его огромной самонадеянностью, со звериной грацией движений. С наглыми глазами, полыхающими зеленым пламенем и громыхающим низким голосом, который мог вот так шептать, царапая душу.

Его руки быстро устраняли все препятствия. Я ничего не слышала кроме звука рвущейся ткани. Когда с простыней было покончено, он отбросил обрывки в сторону, и, не спуская с меня глаз, разделся сам. Он был похож на языческое божество, широкоплечий, узкобедрый… и нерешительный.

- Мне снова попросить тебя? – хрипло спросил он.

- Издеваешься? Тебе приятно мучить меня, - мой голос срывался. Я представила, как я выгляжу сейчас рядом с этим идеалом мужской красоты и уже готова была бежать и прятаться.

- Ну, нет! – Альдо обнял меня за плечи. – Это ты мучаешь меня! Ты единственная кто может вывести меня из себя выражением лица!

Я глубоко вздохнула и произнесла вслух то, что чувствовала в этот момент.

- Ты, все чего я хочу сейчас.

Глаза Альдо на мгновение вспыхнули, когда он медленно наклонялся ко мне. Меня никогда не целовали, так искренне. Я почти не сомневалась, что он делает это потому, что я нравлюсь ему.

Но он был безжалостен! Он ни разу не заговорил о чувствах, ни разу не сказал о любви, даже не предположил, что это чувство ему знакомо. Он не был мягок, он был требователен, властен и непреклонен. Только страсть и желание.

Я проснулась одна и была благодарна ему за это. Не представляю, чтобы я делала, если бы он остался. Смотреть на него после всего, что случилось, было выше моих сил.

Он определенно не из тех, кто после ночи любви приносит кофе в постель. И если бы он сделал это, я возненавидела бы его за обман. Еще хуже было бы проснуться и увидеть его рядом с виноватым выражением лица, хотя… вряд ли с Альдо такое возможно. И мне было бы невыносимо тяжело видеть его самодовольную улыбку, а его молчание оскорбило бы меня. Ну а если бы он снова захотел близости…, об этом я боялась даже подумать.

В голове не осталось ни одной связной мысли. Я подобрала обрывки простыни и целую вечность тупо смотрела на них. Я искупалась, оделась и причесалась, но боялась выходить из комнаты. Казалось, стоит на меня посмотреть, все сразу догадаются, чем я занималась прошлой ночью. Все валилось у меня из рук, и я никак не могла решить для себя, правильно я поступила или совершила роковую ошибку.

Я упорно не поднимала глаз и старалась меньше разговаривать, бесцельно бродя по крепости.

У меня болели такие места, о которых я и подумать не могла, что они могут болеть. И меня постоянно преследовали воспоминания. Каждый раз, когда порыв ветра заставлял отводить волосы от лица или шеи, мне казалось, что это губы Альдо касаются кожи. Шорох песка под ногами казался мне его шепотом. Расшитые цветами занавеси в библиотеке, напоминали мне о постели и о теле Альдо, лежащем на ней. А это тянуло за собой мысли о том, как он выглядел ночью, когда свет двух лун освещал его плечи, как играли мышцы на его руках, когда он наклонялся надо мной.

Меня пугала быстрота, с которой все это произошло. Альдо был совсем не тем мужчиной, которого я хотела бы видеть рядом с собой, он вызывал во мне слишком противоречивые чувства. То приводил меня в бешенство, то заставлял смеяться и самое главное разбудил такое, что пугало меня до чертиков. Еще чуть-чуть и Альдо заберется мне под кожу. А ведь все это было неправильным самого начала! Он ворвался в мой дом, разрушил мою жизнь, закинув меня в Зазеркалье, а теперь подбирается не только к телу, но и к душе.

Я сидела в библиотеке, уставившись в какую-то хронику, в которой не прочитала ни слова. И так ушла в свои мысли, что не сразу поняла, что хочет от меня Нури.

- Да что с тобой такое? - потрясла она меня за плечо. – Тебя ищет эр-рех, скоро суд.

- Что? Какой суд?

- Эр-рех сказал, что вы обо всем договорились еще вчера. Ты должна помогать ему, - удивилась Нури.

- Нет! – выкрикнула я, покраснев от одного упоминания о «вчера». – Я не могу, - замотала я головой.

Одна мысль о том, что придется выйти к людям в таком разобранном виде, а потом еще и находиться рядом с Альдо – ужасала.

Но она меня как будто не слышала и схватила за руку. Пришлось вылезти из спокойного темного угла и идти с ней. Нури привела меня в один из нижних залов, где Альдо вместе с Ахлатом и Таливом что-то обсуждали. Она выпустила мою руку, толкнула в спину и заорала.

- Я нашла ее.

Альдо улыбнулся так, что мое сердце начало отбивать бешеную дробь о ребра, а потом подошел и по- хозяйски обнял. Вид при этом у него был крайне самодовольный. Вот этого – то я и боялась!

- Убери руки, - прошипела я.

Ахлат, многозначительно хмыкнул и отошел в сторону, потянув за собой хихикающего Талива. Мне тут же пришло в голову, что темой их оживленного разговора, минуту назад, была я. От этой мысли меня затошнило.

- Если девушка разрешает прикасаться к себе наедине, - зашептал мне в ухо Альдо. – То возражать против невинных объятий глупо. А ты разрешила мне больше, чем прикосновение. Тем более и так ясно кому ты принадлежишь.

«Принадлежишь»? Почему это слово меня не оскорбляет? И почему его низкий голос уничтожает все мысли в моей голове?

- Найлек, ты все еще хочешь, чтобы я убрал руку?

С трудом стряхнув с себя это наваждение, я высвободилась.

- О каком суде говорила Нури?

- Одна из моих обязанностей, - дернул плечом Альдо. – Я говорил вчера, что забираю тебя у Бель-шума. Будешь записывать мои слова, для истории, - хмыкнул он. А потом снова привлек меня к себе и жарко зашептал:

- У нас еще есть время…

Я замерла, и, глядя в пол, ответила:

- Нет.

-Что случилось? – он резко приподнял мой подбородок и внимательно изучал выражение моего лица.

- Жалеешь?! Я виноват? Посмотри на меня!

- Ты ни в чем не виноват, я сама хотела этого, и эта ночь … доставила мне удовольствие. Я благодарна, - не поднимая глаз, ровным голосом ответила я.

Он почти отбросил меня.

- Ты должна быть во дворе через два часа, - безжизненным голосом сказал Альдо, повернулся и ушел.

А я, совершенно обессилев, сползла по стене и опустилась на пол. Я только что разрушила все хорошее, что было между нами. Я унизила его…, он не простит. «Чего ты хочешь, быть оставленной или никогда не быть любимой?» прозвучали в голове его слова.

сидела в своем темном углу, проклиная свой язык и свой характер. Из оцепенения меня вывел голос Рави.

- Ноэль, - орал мальчишка. – Уже пора, все собираются! Где вы, ноэль?

Я с трудом поднялась и постаралась улыбнуться, но моя вымученная улыбка не понадобилась. Рави был слишком возбужден, чтобы замечать что-то.

- Ты должна торопиться. Нам еще нужно зайти в библиотеку, - он вопил, как резаный. – Бель-шум оставил там все, что может понадобиться.

- Пойдем, - кивнула я. У меня появился безумный план – копаться в бумагах, до тех пор, пока суд не закончиться.

- Знаю, - важно добавил он. – Я покажу.

Я старалась делать все как можно медленнее, но Рави это очень быстро надоело. Он почти отнес меня в библиотеку, сунув мне в руки толстый том и принадлежности для письма. Я рассеяно принялась листать страницы, с виду это было похоже на обычный протокол. В голове, тем временем, созрел план «Б», пойти к себе, чтобы привести себя в порядок и делать это до посинения.