- С радостью, - близнецы довольно улыбались таким перспективам.

     Ну что сделаешь, если наша компания немного сумасшедшая?

     Мы начали обсуждать, как будем связываться, если что, где можно встречаться и так далее. Обсуждение получилось таким увлекательным, что мы не заметили, что уже пора бы и на обед сходить. Но нам напомнили.

     - Мелл, к тебе можно? - это что, пароль такой? Почему я эти слова то и дело слышу? Понимая, что Ингвард не уйдёт, я ответила:

     - Входите, магистр.

     Друзья замерли, ожидая, что сейчас будет.

     К чести Ленни, он сразу кричать не стал. Он медленно обвёл каждого оценивающим взглядом, особенно задержав его на Лине, сжавшемся на моей кровати. Затем вопросительно посмотрел на меня.

     А что такого? Подумаешь, вид у меня домашний: волосы встрёпанные, ноги босые и ворот расстёгнут немного. Ну общаемся мы по-дружески, он, что, не понимает? Судя по тому, что на пальцах магистра стали появляться когти — не понимает. Нет, очередную рубашку мне жалко, так весь семейный бюджет ещё до свадьбы потратить можно.

     Я резво вскочила с кровати и повисла на шее Ингварда, переключая внимание на себя.

     Ленни, - сказала я, - Как хорошо, что ты зашёл. Мы тут с ребятами план составляем, как во дворце обустроиться.

     - Мелл, а почему бы тебе не обсуждать такие планы в моей компании?

     Ингвард немного успокоился, но был по-прежнему недоволен.

     - Мне, что, теперь по каждому ерундовому вопросу за тобой посылать? Это глупо, Ленни. К тому же, мне никто, поверь, никто, кроме тебя, не нужен.

     Пришлось заплатить поцелуем.

     - Хм, ну мы пойдём, пожалуй, - парни хотели по-тихому улизнуть, но Ингвард уже пришёл в себя.

     - Теперь уже вместе пойдём, пообедаем, а потом обсудим, до чего вы там договорились.

     Приятели потянулись за одеждой.

     - Мелл, а можно меня не провоцировать? - магистр ненадолго задержал меня у двери, когда парни уже вышли из комнаты.

     - Да я, собственно, не специально...

     - Вот ты сама как бы отреагировала, застав меня с четырьмя девушками в одной комнате, причём, все в домашнем виде, а одна ещё и на моей постели с голой грудью?

     Я представила, впечатлилась, но всё равно отшутилась:

     - Да, в общем-то, нормально, если бы ты был в это время в женском платье.

     Ингвард засмеялся.

     - Да, с логикой у тебя всё хорошо.

     - Тем и живём.

     - После обеда тренировка, и, желательно, с частичной трансформой.

     - Это как? Злить меня наполовину будешь?

     - Зачем злить? Ты должна уже сама вызывать ощущение трансформации для управления даром, к самой трансформе не прибегая.

     - Это я уже слышала, только пока не удаётся освоиться.

     - Ничего, мы будем работать над этим.

     На этом мы и договорились, догоняя ребят.

Глава 34

     На полигоне мне пришлось потрудиться. В Ленни проснулся магистр дир Ингвард, и он гонял меня до полного изнеможения. Частичную трансформу вызвать не удалось, но вот управление магическими потоками стало налаживаться. Магистр даже похвалил меня за трудолюбие.

     После занятия я пошла смывать с себя грязь, а Ленни отправился к ректору, куда его вызвали, когда мы уже выходили с поля.

     - Жду тебя, - коротко бросил он, а я кивнула.

     Я целый час отлёживалась в комнате, прежде чем пришла в себя. Идти никуда не хотелось, но слово надо держать. Приведя себя в относительный порядок и даже изобразив что-то похожее на причёску, я отправилась на свидание.

     Ленни уже меня ждал, нетерпеливо прохаживаясь в коридоре. А красив, зараза! Я с удовольствием разглядывала принарядившегося жениха. Эх, надо хотя бы волосы отрастить.

     - Я уже решил, что ты передумала, - моё эстетическое любование прервали с особой бесцеремонностью.

     - Почти, - призналась я. - Устала, как тэдр.

     Ленни хмыкнул.

     - Ладно, постараюсь исправить свою ошибку. Проходи.

     Я удивлённо осмотрела комнату. Ничего себе, а Ленни успел хорошо подготовиться!

     Посередине комнаты стоял накрытый стол, в центре которого вольготно раскинул головки сочных бутонов большой букет роз.

     Ингвард, заметив, что я смотрю на цветы, пояснил:

     - Я не стал его вынимать из воды, потом заберёшь, когда уходить будешь.

     - Это мне?

     - Ну не мне же, - улыбнулся жених.

     - Спасибо, мне никто ещё не дарил цветов, - что-то в последнее время я становлюсь особенно сентиментальной.

     - И почему я не удивляюсь? - Ленни не дал мне расчувствоваться своим ехидным замечанием.

     - Магистр, вы, как вседа, сама доброта.

     - С кем поведёшься...

     Закончив обмен любезностями, мы подошли к столу.

     - А с чего такой богатый ассортимент? - спросила я, указывая на сервировку.

     - Так надо же отметить нашу помолвку. Так сказать, официально.

     - О, по-настоящему, прям?

     - А то! - Ленни улыбнулся и потянулся к бутылке вина. - Не возражаешь?

     - Нисколько. Только за последствия отвечаете вы, магистр, - предупредила я.

     - Какие последствия? - Ленни потянулся к вороту.

     Разве в комнате жарко?

     - А вдруг меня в нетрезвом виде застукает кто-нибудь из преподавателей?

     - А, это... Ну, я возьму вину на себя, - и почему в голосе некоторое разочарование?

     Мне подали бокал с нежно-золотистой жидкостью.

     - Надеюсь, вино вкусное? - я не знала, как принимать ухаживания Ленни, поэтому пыталась отшутиться.

     - А ты попробуй, - предложил магистр.

     Я сделала небольшой глоток, посмаковав содержимое во рту. А вкусно! Я потянулась к бокалу снова.

     - Мелл!

     - Что?

     - Может, ты дашь мне возможность сказать пару слов перед тем, как начнёшь уничтожать мои винные запасы?

     Я смущённо покраснела.

     - Конечно, Ленни.

     - Меллинда дир Веристен, окажете ли вы мне честь и согласитесь ли стать моей женой? - торжественно произнёс Ленни, протягивая мне бархатный футляр.

      - Что это? - я неверяще посмотрела на протянутую руку Ингварда.

     - Кольцо, Мелл, кольцо.

     - А...

     - Я же говорил, что всё должно быть официально. Ну же, Мелл!

     А что мне оставалось делать? Глаза Ленни были такими умоляющими. Я взяла футляр из слегка подрагивающей руки магистра и открыла его.

     О, ничего себе! Скромненькое такое колечко с королевским гербом.

     - Ленни? - я посмотрела на жениха, требуя объяснения.

     - Королевской наследнице можно предлагать только кольцо королевского рода, - как по-заученному произнёс он.

     - Когда это ты успел с королём пообщаться и колечко у него позаимствовать? - я подозрительно посмотрела на жениха.

     - А я его и не отдавал все эти годы, дожидаясь свою наречённую, - спокойно ответил Ленни.

     - Совместил приятное с полезным? - съехидничала я.

     - Так уж получилось, - не менее ехидно отозвался Ленни, пожимая плечами.

     Мы переглянулись и рассмеялись.

     - И когда свадьба? - Ленни задал вопрос легкомысленно, но взгляд серьёзный...

     - А давай пока не будем загадывать? Мне ещё как-то надо академию закончить, на работу устроиться.

     - Я понимаю, но что тебе мешает выйти на работу уже в статусе моей жены?

     - Ты предлагаешь тайный брак?

     - Почему?

     - Ну, если мы будем проводить официальную церемонию, то наличие наследницы сразу станет всем известно. Как же тогда я смогу помочь дяде с заговором?

     - Да, это проблема. Всё время забываю, что тут ещё и государственные интересы, а не только мои.

     - Да и узнать нам друг друга поближе будет неплохо.

     - Думаешь, мы ещё плохо знакомы? - улыбнулся Ленни.