— А что такого?, — Пожала девушка плечами в ответ на удивлённый взгляд Дронова, пока солдаты караула за её спиной тащили огромную кадку через холл к лестнице. — Хозяин сбежал ещё до штурма города, слуги тоже сделали ноги, как военный трофей её не возьмут… так бы и засохла, если б я не забрала. И заметь — там был ещё отличный серебряный сервиз, который слуги почему-то не растащили, но его я почти не тронула!

Что значит «почти», майор узнал очень скоро. На седьмой день после визита француза в штаб прибыл очередной спецкурьер — теперь он принёс не один, а целых три опечатанных цилиндра пневмопочты. Четверть часа спустя Настя пригласила Дронова и Александру в свой кабинет.

Войдя, майор в первую очередь обратил внимание на вскрытые капсулы, сдвинутые к краю стола. Их содержимое было аккуратно разложено по столешнице — какие-то газетные вырезки и тонкие бумажные листочки, норовящие свернуться в трубочку. Старшая сыщица читала один из них, прижимая верхний край ладонью. Рядом стоял высокий прозрачный стакан с чаем, который девушка помешивала свободной рукой. Делала она это при помощи изящной серебряной ложечки, увидев которую, Николай нахмурился. На кухне особняка имелся итальянский серебряный набор, однако ложечка точно была не из него.

— Господи, Настя…, — Выдохнул офицер, проходя к столу. — Законы военного времени действуют на тебя ужасно…

— О чём это ты?, — Вскинула брови Анастасия, отпустив ложечку. — Кстати, придвинь второй стул, пусть и Саша сядет поближе.

— Ни о чём…, — Буркнул Николай, выполняя просьбу. — Но смотри, не увлекайся. А то поедешь на доклад в Москву, да стащишь у начальства со стола перо золотое. По привычке.

— Перо я не стащу, потому что привычка у меня другая. — Девушка широко улыбнулась, упираясь локтями в стол и сплетая пальцы. — На докладах у начальства я ворую со стола ластики. Много лет уже, со времён стажёрства. И пока ни разу не попалась.

— В… ты серьёзно?, — Настала очередь удивляться Александре.

— Абсолютно. Загляни в тот шкаф, со стеклянной дверцей. — Настя указала глазами. — Там на полке выложен мой улов за последние три года. Семь ластиков, шесть серых, один чёрный. Заодно показатель того, как часто я бываю в центральном штабе…

— Я где-то читал, как называется эта болезнь…, — Задумчиво протянул Дронов, закатывая глаза. — Только не помню уже.

— Болезнь называется клептомания, и у меня её нет. — Заверила сыщица, перестав улыбаться. — Просто «на ковёр» аж в Москву меня обычно вызывают для разноса, а я не люблю, когда на меня орут… Ладно, к делу. Николай, как у тебя с иностранными языками?

— Э-э…, — Замялся не ожидавший такого вопроса майор. — Ну, чему на командирских курсах учили — то и знаю. Немецкий — более-менее. Английский… ну, могу спросить имя, звание, номер части, где позиции артиллерии…

— Понятно. Тогда бери вот эту. — Анастасия протянула мужчине обрезок газетного листа. — На английском. Лондонская «Таймс», с первого листа. Тебе, Саша — эту. «Фигаро», на французском. Есть ещё итальянская и датская, но тут на всех одно и тоже примерно.

— «Огненная буря. Русский царь стреляет, не целясь». — Прочёл Николай заголовок доставшейся ему вырезки.

— «Погибшие на чужой войне». — Александра заголовком не ограничилась, пробежала взглядом всю статью — французским она владела свободно. — Здесь о нашей истории, с торговыми кораблями. Выходит, что они попали под обстрел русского флота при штурме города…

— Угу. — Настя кивнула. — Французы ещё осторожно выражаются. В «Таймс» написано, что мы корабли «сожгли вместе с городом».

— Дождались. — Мрачно буркнул майор, откладывая бумажку в сторону. — Но ведь были же свидетели…

— Которые наврали с три короба, вернувшись домой. А газеты прибавили. — Старшая сыщица криво ухмыльнулась. — Хорошо ещё, пока нигде не пишут, что в атаке участвовали трёхголовые огнедышащие драконы. Но это было ожидаемо. Новости уже старые, им дней пять. А вот о чём пишут на первых листах вчера и сегодня…

Она разгладила как следует лежащий перед ней листок тонкой жёлтой бумаги. Поправила очки, прищурилась — печатный шрифт на листе был очень мелкий:

— «В результате дерзкого нападения был убит посол Российской империи в Берлине, граф Константин Граббе. Злоумышленники заложили бомбу в паровой грузовой экипаж, припаркованный у ворот посольства. Взрыв произошёл, когда автомобиль посла выехал на улицу и поравнялся с грузовиком. В результате взрыва погибли граф Граббе, сопровождавшие его водитель и охранник, двое случайных прохожих и гвардеец, охранявший ворота. Полицией Берлина начато расследование…»

— Ого…, — Только и смог выдавить Николай.

— Это краткая сводка. Передал наш агент в одной германской газете, потому и слог такой…, — Сыщица отбросила листок к пустым цилиндрам, придвинула к себе несколько других. — Тут у меня некоторые подробности от моих контактов в Москве и Рейхсштази. Совсем немного, но для одного вывода достаточно. Убийство посла нас непосредственно касается. И с нашим делом связано.

— Вы уверены?, — Внешне абсолютно спокойная, Саша сбилась на «вы», с головой выдав своё волнение.

— Грузовые корабли в Ташкенте подорвали дистанционно. — Анастасия откинулась на высокую спинку своего роскошного кресла. — Мсье Маршан ошибался, на бомбе был не часовой механизм, а управляемый детонатор. Бомбы закладывались заранее, за много дней, а точной даты штурма никто не знал даже в штабе Третьего флота. К тому же, момент был выбран наилучший — когда флот открыл огонь. Здесь — похоже. Никто не мог знать, в какой момент посол выедет из резиденции. Даже начальник охраны посольства этого не знает — точное время определяется в последний момент. Останков бомбиста внутри грузовика не обнаружено. Выжившие караульные на воротах дали показания сразу, вот протокол. Они поглядывали на грузовик с утра, заметив, что он слишком долго стоит на обочине — к нему до самого взрыва никто не подходил. Бомбу подорвали с помощью дистанционного управления.

— Но… как такое возможно?, — Николай, сдвинув брови, покрутил кончик уса. — Не тянули же они запальный шнур через всю улицу.

— Вполне возможно. — Настя резко подалась вперёд, упёрлась локтями в столешницу. Сверкнув очками, улыбнулась до ушей — ещё более зловеще, чем обычно. — Однако лишь с помощью таких методов, которые переводят эти преступления в сферу интересов Особой экспедиции. Подарки из Зазеркалья, Коля. Там такое могут.

С полминуты в кабинете царила тишина. Затем Саша кашлянула:

— Кхе… То есть, вы… ой! То есть, ты предполагаешь участие пришельца из другого мира?

— В убийстве посла — да, только предполагаю. В подрыве кораблей…, — Старшая сыщица вдруг поднялась. — Давайте-ка я вам кое-что покажу.

На внутренней стене комнаты, меж двух шкафов, висела картина в простой рамке — немудрёный акварельный пейзаж, изображающий горы в закатных тенях. Сыщица сняла картину с гвоздя, вынула из стены замаскированную панель, скрывавшую потайной сейф. Из сейфа она достала два каких-то маленьких предмета, с которыми и вернулась к столу.

— Эти детали я извлекла из бомбы на «Галатее». — Пояснила девушка, выкладывая предметы перед Николаем и Сашей. Офицер и младшая из сыщиц наклонились к ним, чуть не стукнувшись лбами.

— Мсье Маршан всё-таки согласился их отдать?, — Поинтересовался майор. — Он же хотел доставить всё на родину?

— Я не спрашивала. — Пожала плечами Настя. — Просто он отвернулся, когда бомба была у меня в руках…

— Ты их украла. — Констатировал офицер.

— Не говори чепухи. Что ты прицепился ко мне сегодня? Я была при исполнении, а это улики. Ключевые, прошу заметить. Улики не воруют, их изымают. Я даже бумагу нужную оформила… потом. С печатью.

— Ладно… и что это?

— Вот этот цилиндрик с пимпочкой…, — Анастасия коснулась картонного цилиндра, запечатанного с двух концов металлическими заглушками. — Это источник электрического тока. Он питал устройство бомбы. У взрывателя был ещё один, отдельный. У нас таких компактных не делают, вольтов столб в Академии наук с мой рост высотой будет. А вот эта зелёная пластинка с серебристыми прожилками — часть принимающего сигнал приспособления. Я вытащила две, одну передала в центр, вместе с запросами. Так что наше дело сразу восприняли всерьёз…