- Ну, Илья, скажи, ты в неё сильно влюблен? - Встряла Катя, играя глазами, - Может, поженим тебя, а ? Андреич, ты как?
- Поженим, а как же, - гудел довольный хорошей встречей капитан. - Ну, давай колись, влюблен? Не стесняйся, мы - свои люди!
Илья решился. Сейчас он расскажет, как любит Катю... При капитане.
- Я так никогда ни в кого не влюблялся, - начал он с дрожью в голосе, - Это такая женщина! Таких нет больше в мире. По крайней мере для меня...
Он замолк, потому что испугался уж очень сильной своей эмоции.
Но капитану откуда было догадаться, что Илья говорит о его любимой жене Кате!
Катя слушала мрачно.
Илья это отметил: не поняла Катя ничего! Может решила, что он влюблен в Эльку?.. Дурочка!
Капитан разлил по стопочкам водку.
- Катюх, давай выпьем за счастье нашего друга Ильи! Ему очень повезло. Такую женщину можно всю жизнь искать и не на найти, а ты - раз, - приехал и тебе на блюдечке с золотой каемочкой: невеста-красавица и дом со всеми бебехами! И любовь у тебя такая! Да и ты у нас парень хоть куда! Верно Катюх?
Тут капитан несколько закручинился.
- Только одно нехорошо, Илюха, что ты девушку свою читинскую бросаешь!
- А что я могу делать, если влюбился с первого взгляда! Научи, Алешка, если можешь! - Запальчиво стал объясняться Илья, глянув на мрачнейшую Катю и пытаясь взглядом ей сказать, что это он о ней, о любви к ней говорит!
Но Катя как-то не реагировала на его призыв.
Капитан же, приняв все близко к сердцу, обратился к жене: ну что, Катюх, что мы можем посоветовать? Я вот люблю тебя и все тут, и никто мне больше не нужен. Как и тебе, верно? Конечно, когда нападает такая любовь, что тут скажешь... Руками разведешь. Хорошо еще, что ты с Леночкой не поженился, детей не завели, а то была бы трагедия. А может и сейчас... Тихо заключил капитан, а Катя вдруг вздернулась.
- Ну, вы, мужики, и хороши! Сегодня он одну любит, завтра другую! А послезавтра - третью? Ты что мелешь, Алексей, что мелешь? Значит, только женатым нельзя? А холостым - все можно? Да он ведь не любит эту свою "даму", что ты уши развесил! Ему она удобна и выгодна! А если ещё красивая, так и совсем хорошо! Почти кричала она, покраснев и заблестев глазами.
И выскочила из кухни.
- Вот тебе на, - удивленно и сокрушенно произнес капитан, видишь, как расстроилась? Женщина всегда будет стоять за женщину, это - закон. Ты бы при ней остерегся, я-то понимаю, что такое - любовь... А она считает, что измена, - это черное дело.
Илья готов был прибить капитана, только бы он замолчал! И катино бегство его сразило. Как ему пойти к ней, как этого дурачка обвести?.. Но капитан "обвелся" самостоятельно.
- Илюх, ты пошел бы к ней, сказал, что, мол, пошутил что ли... Ну, не знаешь ты ещё ничего, понять не можешь. Время, мол, надо, разобраться. Наплети чего-нибудь, а?
- Попробую, - сказал Илья хрипло, - и сорвался к Кате.
Та лежала на тахте в маленькой комнате, уткнувшись лицом в подушку, плечи её вздрагивали. Она плакала.
У Ильи заболело сердце, - как он мог, болван, так огорчить любимую, самую любимую женщину на свете! Придумал, нечего сказать! Все в кучу смешал.
Он сел рядом с ней и обнял за плечи. Она дернулась: убирайся...
- Катя, милая моя, я же о любви к тебе говорил! Ты, что, не поняла? Я же тебя люблю... - Шептал он, рукой залезая ей под майку, - я хочу тебя... - и совершенно теряя голову, уже разворачивал её к себе.
Увидев её залитое слезами лицо, он стал целовать её в мокрые губы, а руки его мяли груди, освобожденные от майки, - и он уже был готов к дальнейшим действиям.
Катя расслабилась, успокоилась и рука её легла на зиппер, под которым бушевал его орган любви.
Вошел капитан.
Он сначала ничего не понял и продолжил бы не понимать, - такой вариант возможен, - если бы они не вздрогнули и не стали нервно поправлять одежки и строить невинность.
А надо было налепить, как говорится, тень на плетень.
Но они так перепугались, что конечно такие тонкости и хитрости даже и близко в голову им не пришли. Они элементарно затряслись от страха, как воришки, схваченные на месте.
Катя все пыталась одернуть майку, которая никак не хотела садится на место, Илья зажимал ноги, чтобы капитан не углядел.
Капитан все углядел и все на раз - понял.
Он раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но вдруг сжался, промолчал, четко повернулся и вышел из комнаты.
Катя наконец расправила майку и зашипела: дурак. Зачем ты пришел? Что теперь делать?
И опять заплакала, - начала было в голос, - но заткнулась, и слезы быстро высохли.
Илья сидел как пришибленный и ничего не мог: ни думать, ни делать.
... Это все придурок Андреич! Засылать молодого парня к своей красавице жене утешать! Но ведь ты ему друг, ехидно заметил кто-то внутри него, он же не думает, что ты - паскуда!..
Катя продолжала шипеть, - он что-то делает там, пойди посмотри. скажи что-нибудь! Что показалось ему... Да не сиди ты как остолоп! Жизнь мне испортил, а теперь сидит! Сволочь! - Вдруг вырвалось у неё и она вскочила с тахты.
Глаза Илья, как заводные шарики, повернулись на нее.
... Он - сволочь?.. А она - кто?..
И он спросил: а ты тогда - кто?
Она бросила на него брезгливый взгляд, - а-а, ты теперь меня будешь обвинять! Не выйдет! Иди к своей красавице и не мешай нам жить! Свалился на голову! - Она зарыдала в голос, не сдерживая себя и резко пошла на кухню.
Илья не мог себя заставить думать, а ещё надо что-то делать. Идти к капитану, что-то бормотать несусветное, и понимать, что человеку этому уже ничего не докажешь и ничего не изменишь.
Надо брать свой обтрюханный чемоданчик и пилить в "родную" Читу. Плюнуть на все московские прибамбасы - бюро, деньги, дачи, богатую Элю, замужнюю Катю...
Сейчас он пойдет и скажет все это. И ничего прояснять и разъяснять не станет.
Илья пригладил волосы, поправил одежду и как на эшафот, тяжелым шагом отправился к супругам.
Они сидели напротив друг друга за столом. Перед ними стояли полные стопки. Катя что-то тихо и быстро говорила. Капитан смотрел в пол, упираясь руками в колени. Когда Илья вошел и остановился на пороге, капитан взглянул на него, - в глазах его стояла безнадежность. И все.