Аккуратно ступая по полу и исследуя каждую комнату, в которую заходил, я настолько привык к режущей слух тишине, что тихое пиликанье телефона заставило меня подпрыгнуть на месте. Да уж, нервы ни к черту. Взглянув на светящийся дисплей, я понял, что это сообщение с адресом парня Виты. Решив, что в гости к нему я всегда успею заскочить, я продолжил ходить по особняку. На самом деле смотреть здесь было на что. Каждая комната дышала былым величием и богатством. Пусть половину вещей отсюда уже украли или пустили на растопку, дом все равно был великолепен. Не считая, конечно, ловушек.

Прочесав первый этаж, я в нерешительности остановился у лестницы, ведущей в верхние комнаты. С одной стороны, исследовать дом надо, с другой это возможно пустая трата времени. Немного подумав, я решил, что всегда смогу сюда вернуться и, развернувшись, побежал к выходу. Следующим в списке был парень Виты. Сверившись с адресом, я построил портал и уже через секунду стоял перед дверью его (надеюсь) квартиры. Посчитав, что вламываться в чужой дом как минимум невежливо, я постучал. Долгие минуты ничего не происходило, и я уже решил, что дома никого нет, но тут послышались шаркающие шаги и дверь приоткрылась. В образовавшуюся щель просунулось лицо парня с разбитым носом.

– Вы молодой человек Виты? – решив сразу перейти к делу, спросил я.

– А ты кто? Очередной поклонник? – прогнусавил парень. – Вали отсюда, пока ноги не переломал.

– Уважаемый, к чему грубость? Разрешите войти, - я с силой толкнул дверь, отпихнув стоящего за ней парня и оторвав тонкую цепочку, на которую она была закрыта. – Я к вам с благими намерениями, а вы грубите, не хорошо.

– Ты еще, что за черт?! – закричал парень. – Убирайся из моего дома, нечисть!

– Ну вот, еще и оскорбляют. Я не черт, - проходя в дом и садясь в кресло, ответил я. – И с Низшими ничего общего не имею. Но это к делу не относится. Где Вита?

– Откуда мне знать, где носит эту потаскуху? – зло выплюнул парень.

– Не думал, что о горячо любимой девушке можно так отзываться, - с сомнением протянул я.

– Да какая она мне девушка? Использовала меня, обвела вокруг пальца и смоталась вместе с монстром. А из-за нее, между прочим, мой друг погиб. Сдох, как собака.

Насторожившись, я резко поднялся из кресла и, схватив парня за грудки, хорошенько встряхнул.

– О ком ты? Быстро расскажи все, что знаешь! – для убедительности я показал отросшие клыки.

– Я расскажу, только перестань меня трясти, - заныл парень.

Бросив его на пол, как нечто, вызывающее омерзение, я ждал ответа на свои вопросы. Парень, свернувшись калачиком и дрожа всем телом зашептал:

– Она обещала, что все будет хорошо… Говорила, что нужно только запугать одну девицу, чтобы та покинула город… Но она соврала… Подставила нас… Мы как овцы на убой пошли… И она убила его… Демоница, сотканная из огня и тьмы перегрызла ему глотку… А эта Вита загребла жар нашими руками, тварь! Вколола ей что-то и когда демон потеряла сознание, она бросила нас там, а сама свалила с ней.

– Куда они направились? – холодно спросил я.

– Я не знаю… - отводя взгляд, ответил парень.

– Нет, ты знаешь! Я чувствую, что ты врешь! Говори правду иначе тебя ждет участь пострашнее той, что настигла твоего друга! – я снова схватил его за шкирку и встряхнул. С удивлением и отвращением я заметил лужу под ним. Только не хватало вывозиться в его моче!

– Думаю, она пойдет в клуб к Сэму… - стуча зубами, прошептал парень.

– Кто это и где находится клуб?

– Работорговец, а местонахождение клуба засекречено.

– Ты бесполезен, - бросив его на пол, сказал я.

– Пожалуйста, только не убивай меня, - взмолился парень, отчаянно хватаясь за мою брючину.

– Поверь, мне не хочется пачкать свой дорогой костюм твоей кровью, а теперь отвали, мне пора искать твою сбежавшую подружку, - отпихнув его ногой, я направился к двери.

– Кто она, эта рыжая убийца? Что она такое? – раскачиваясь из стороны в сторону, спросил парень. Кажется, он в шаге от безумия.

– Дитя Тьмы. И она – моя.

Развернувшись, я закрыл за собой дверь и направился обратно в особняк. Что-то мне подсказывало, что там спрятано нечто важно. Наверное, все-таки стоило сначала исследовать его, а уже потом идти на «свидание» с безумцем?..

Глава 11

Анари

Сознание никак не хотело возвращаться в реальный мир и плавало где-то на грани между болью и спасительным забытьем. Печально осознавать, что собственная сестра, ради которой я пожертвовала жизнью, предала меня. И хуже всего было то, что я сама во всем виновата. Виновата настолько, что даже помощи ждать неоткуда. Правильно мне говорил Кельтайнен, что никому нельзя доверять, надеяться нужно только на саму себя. Рыжая дура, что еще сказать.

«Ты не дура» - пришло ко мне из глубины души.

Очень смешно, кто же я тогда, если не доверчивая дура? Только такая как я могла слепо довериться девушке, которая семь лет считала меня мертвой.

«Просто ты слишком сильно хотела вернуться в семью. И ты ее получила. Бойся своих желаний, Анари, они имеют свойство сбываться» - снова услышала я томный голос Тьмы.

Да знаю я, знаю. Не о таком я мечтала. Просто мне нужно было сразу покинуть землю, как только увидела неприятие в глазах сестры. Надеялась, что это пройдет, что она примет меня. Знаешь, Тьма, надежда – это худшая пытка, которую только могли дать людям и нелюдям боги.

«Надежда – единственное, что осталось в ящике Пандоры, Анари. Раз она там осталась, значит, так должно было быть» - в моей голове стало очень тихо, я уже подумала, что Тьма оставила меня одну, как вдруг я снова услышала ее голос: «Я могу избавить тебя от всего этого, Ана. Выпусти меня, и я займу твое место. Обещаю, что смогу освободить нас обеих из этой ловушки».

Я понимаю. Чувствую твою силу. Но пока не могу тебе уступить. Если я выпущу тебя, то сама исчезну, ведь так?

«Ты не исчезнешь, маленький Soturi , ты останешься внутри своего тела, но уступишь мне право на его управление» - вкрадчиво прошептала Тьма, «подумай хорошенько и прими решение, дитя».

Звенящая тишина и нахлынувшая головная боль подсказали мне, что Тьма ушла и сознание начало медленно возвращаться, а это значит, что пора открывать глаза и взглянуть на мир под другим углом.

Для начала я решила не показывать, что пришла в себя и жадно прислушивалась к тому, что происходило вокруг. Где-то недалеко от места, где я находилась, скреблись и пищали крысы, заставляя волны мурашек пробегать по моей спине. Не то чтобы я боялась крыс, просто испытывала отвращение к этим маленьким зверькам с длинными хвостами.

Кое-как отогнав от себя мысли о крысах, я распростерла свои чувства дальше и попыталась коснуться всего и сразу. В метре от меня стоял стол, на котором лежал покрытый плесенью кусок хлеба: характерный запах пенициллина ударил в нос. На полу валялись огрызки от яблок и кости какой-то птицы, которые с упоением обгладывали все те же крысы. Стойкий земляной запах, круживший в воздухе, наводил на мысли о подземелье или землянке. А темнота, которая просачивалась даже сквозь закрытые глаза, говорила об отсутствии окон или полной изоляции, что, если честно, не утешало. Я не сомневалась в своих способностях и легко могла сбежать отсюда, но мне нужно было многое узнать, прежде чем зализывать раны в своем замке.