Паладина, которого Сейнор сначала принял за обычного воина, звали Амарт. Тяжелые латные доспехи, одноручный меч и щит прямым текстом говорили — это танк. В отличие от Сейнора, с прокачкой он явно не тормозил, так как уже успел набить 34 уровень. Сейнор решил поинтересоваться:

— При твоём левеле уже пора качаться в другой локации. Ты заблудился?

— Ну, должен же кто-то присматривать за игроками и спасать тех, кто нарывается на таких вот элитников и… собирается их победить, да. Наша гильдия ведёт посменный патруль в низкоуровневых локациях, и сейчас как раз наша очередь патрулировать Войсел.

«Наша?» — только сейчас Сейнор заметил ещё двух игроков, всё это время стоявших поодаль. Похоже, они подоспели уже после того, как Амарт набросился на медведя. Ничего особенного в них не было: простые металлические доспехи; у одного булава и щит, у второго двуручный меч; уровни 28 и 29 соответственно.

— Ладно, нам пора продолжать патруль. И не кидайтесь больше на элитников, не собрав полной группы и не превосходя их хотя бы на пять уровней. — Амарт махнул своим сопартийцам. — Идём, ребята.

Воины ушли, а Сейнор и Хьялта ещё какое-то время сидели на траве, восстанавливая здоровье и окончательно успокаиваясь после боя. Вскоре и Кейти пришла в себя, быстро приняла сидячее положение и стала озираться вокруг.

— Кейти! Ты как?! — Хьялта схватила её за плечи и уставилась выжидательным взглядом.

— Нормально… а где медведь?

Вместо ответа Хьялта обхватила её руками и разрыдалась.

Закончив восстанавливать здоровье, Сейнор поднялся на ноги и закинул копьё за спину. Из-за полученного трофея поход в новую локацию пришлось отложить.

— Это… спасибо, что спас нас. — Розововолосая девушка подбежала к нему, на ходу подбирая слова. — Он ведь чуть не убил тебя…

— Я ничем не рисковал. Моё копьё достало бы его раньше. — во второй раз соврал Сейнор. — Зачем вы вообще на него полезли? Ордексопедию чтоли не читали?

— Конечно читали! Сразу после появления этого «центра обмена информацией».

— Понятно. Информацию об элитниках я добавил только на третий день. Советую временами заглядывать туда и обновлять данные.

— Да уж, прямо сегодня сходим. — девушка какое-то время стояла и ковыряла сапогом землю, над чем-то раздумывая. Затем открыла интерфейс и потыкала в него пальцем.

— Давай добавимся. Лишним не будет. — девушка многозначительным взглядом уставилась на Сейнора.

Он, немного подумав, поднял руку и ткнул кнопку согласия. Затем, сверившись с картой, зашагал в сторону деревни.

— Спасибо ещё раз! — донеслось ему вслед.

Интендант деревни нашёлся быстро, так как был отмечен на карте. К нему изредка подходили любопытствующие игроки и изучали функционал, тыкая незримые кнопки в интерфейсе. Судя по разочарованным взглядам, халявы там не раздавали, и для обмена требовались большие деньги либо труднодобываемые ключевые предметы. Сейнор подошёл к интенданту и раскрыл панель взаимодействия.

Перед ним развернулся список в пару десятков наименований. Среди них были все виды оружия, брони, ингредиенты для крафта и ещё несколько предметов, назначение которых Сейнору было неизвестно. Большинство требовало в качестве оплаты ту самую голову, выпавшую с элитного медведя. Недолго думая, Сейнор навёл курсор на предмет с иконкой, изображающей копьё:

Согласно официальному руководству по игре, которое Сейнор успел прочитать ещё до заточения, снаряжение в Ордексе подразделялось на три класса. «Обычные» вещи можно было дёшево купить у торговцев, выбить с простых мобов или скрафтить при наличии нужной профессии. «Редкие» доставались в награду за убийство элитников либо крафтились из редких и труднодобываемых ингредиентов. И, наконец, «эпическая» экипировка давалась в награду за убийство боссов, а также за выполнение уникальных квестов. На данный момент Сейнор, как и большинство игроков, был полностью экипирован «обычной» бронёй и оружием.

«Ха, почти в полтора раза лучше моего.» — Сейнор, не раздумывая, подтвердил обмен и сразу же экипировал обновку. Затем взял появившееся за спиной копьё в руки и сделал несколько взмахов и выпадов в воображаемого противника. Как и ожидалось, новое копьё ощущалось в руках точно так же, как и все предыдущие. Оно было оружием того же типа, отличаясь лишь внешним видом и цифрами характеристик.

Полюбовавшись на обновку, Сейнор уселся за стол в деревенском трактире, заказал себе обед и погрузился в размышления. Его снова одолевали мысли о том, чего он стоит, как воин, и может ли стать действительно серьёзной фигурой в прохождении игры. Несмотря на владение «Красным потоком», он сейчас был бы уже мёртв, как и Хьялта с Кейти, если бы не вмешательство Амарта. Паладин не владел уникальными навыками, граничащими с читерством, но за счет упорной прокачки и лидерских талантов он реально спасал жизни, а его гильдии явно суждено быть в авангарде вплоть до конца игры.

У Сейнора же были явные проблемы с коммуникабельностью, и две спасённые девушки были единственными друзьями, которых ему удалось завести за эту неделю. Если он хотел чего-то добиться, то рассчитывать мог лишь на свою собственную силу. Без силы он будет никем, и однажды отправится на тот свет, напоровшись на очередного превосходящего по силе врага. Сейчас он владел уникальным навыком и копьём, по урону почти в полтора раза превышающим обычное оружие для этих уровней. Копьё…

Быстро допив чай, Сейнор выбежал из трактира и широким шагом направился к интенданту. Ингредиенты и расходники его не интересовали, и он сразу перешёл в раздел брони.

Как и копьё, этот доспех был намного лучше текущей экипировки Сейнора, вот только для его получения требовалась ещё одна медвежья голова. Сейнор приступил к расчётам:

«С разницей в 2 уровня смог снести медведю 70 %. Если сейчас пойти к двадцать четвёртому на другом конце локации, разница будет аж семь уровней. Плюс новое копьё, плюс знание всех (надеюсь, что всех) его способностей. Простых атак легко избегать, тройной удар придётся танковать, от тарана легко увернуться. На 20 % хп отбрасывающий рёв и сразу таран, плюс включение ярости, повышающее силу и скорость. На этом этапе придётся танковать весь урон и быстро добивать его.»

Шансы на победу были довольно высокими, и Сейнор решил рискнуть. Проверив экипировку и запас медикаментов, он направился к юго-восточному краю Войсела, где обитал медведь 24 уровня.

Элитник сидел на положенном месте, и, едва услышав шаги, поднялся на лапы и повернулся к гостю. Сейнор не стал тянуть время, сразу же вытащил копьё, включил «поток» и набросился на медведя.

Разница в уровнях и новое оружие давали о себе знать — меньше чем за минуту Сейнор довёл здоровье монстра до двадцати процентов, поймав за это время только один тройной удар. Как только вражеская полоса здоровья пересекла критическую отметку, он развернулся и отбежал от медведя на десяток шагов, надеясь, что на таком расстоянии эффект рёва до него не достанет. Расчёты оказались верны — изданный медведем громовой рык вызвал лишь неприятный гул в ушах. Как и планировалось, после запуска «ярости» медведь сразу применил таран. В этот раз Сейнор заранее занял позицию спиной к дереву, и медведь благополучно воткнулся мордой в ствол. Времени действия оглушения хватило, чтобы снести монстру остаток здоровья.

Золота и прочих наград в этом медведе было меньше, чем в «двадцать восьмом», но главный приз — голова — был на месте. Уже спустя десять минут Сейнор любовался новой кольчугой, обшитой медвежьей шкурой. Два элитника за день были отличной отмазкой, чтобы закончить на сегодня прокачку, и Сейнор шагнул в портал, чтобы улететь в столицу.