— Купол не выдержит, — подтвердил магистр Кедеэрн. — Магия Лофгрена не вечна. Жизненную энергию я у него выпью до капли. Но долго мы не выдержим.
— Бедоир?
Оборотень пожал плечами. — Надеяться нам не на что, Риммон. Но, может, пощадят хотя бы студентов. Хотя бы сохранят жизни, только даже и не знаю, что лучше. Следующим буду я.
Следующим? Следующим за чем, куда?
— Нам нужна помощь, — сказал Рим, прохаживаясь туда-сюда по кабинету. Скрестил руки на груди. Его волнение волнами передавалось мне через браслет.
— Нам никто не поможет. На нашу сторону побоятся встать. Мы мятежники.
— Они бы помогли.
— Это невозможно.
— Разлом.
Я переводила взгляд с Рима, на магистра Кедеэрна и обратно. Совсем не могла понять, о чем это они. Как ни пыталась.
— Потребуется маг огромной силы…
— Я смогу.
— Но, Риммон…
Рим решительно шагнул вперед и ударил ладонью в стол магистра, нависая вперед. — Я. Смогу.
Ледяной голос Рима эхом прозвенел в неожиданно наступившей тишине. По его волосам полыхнуло белое пламя. Глаза, скорее всего, тоже угрожающе горели. Я метнулась к окну, оставляя их сверлить друг друга взглядами. Тишина. Алел купол. Атака прекратилась.
Глава 17
— К сожалению, Онория, это не возможно.
Я подняла голову и посмотрела на Рима, потом на Нору. Мы стояли перед академией. Где-то далеко за куполом поднимались первые лучи солнца. Тишина и морозная свежесть. Рядом с Норой стоял Джефф. С лестницы за нами пристально следил магистр Кедеэрн.
А вот Нора вроде ничего и не говорила. Только смотрела на Рима с какой-то затеянной надеждой и в то же время страхом, сжимая шаль на своей груди.
— Я понимаю, — кивнула она и опустила глаза.
— Нор. — Я крепко обняла ее. — Все будет хорошо. — Я расслышала, как она тихо всхлипнула.
— Осторожней там, — бросил Джеф. — Пожалуйста.
— Хорошо. Обещаю. — Я отстранилась от Норы и шагнула обратно к Риму. Он улыбнулся и хлопнул Джеффа по плечу. — Брат.
Джефф хмыкнул и притянул Нору к себе за талию. Ну все, теперь я точно спокойна. За Норой он присмотрит. Чтоб не наделала глупостей.
Под пристальными взглядами всех троих мы с Римом ушли в сторону парков. Оттуда, петляя между деревьями и постоянно озираясь по сторонам, к небольшой бреши в куполе. Не хватало еще, чтобы о ней гвардейцы прознали.
— Мания?
Я покачала головой. — Все в порядке.
Рим остановился на мне взглядом. Едва заметно улыбнулся уголком губ, наклонился ко мне и мимолетно поцеловал.
— Я знаю, — шепнул он, обжигая мои губы своим дыханием.
И мы выбрались на другую сторону купола. Красный лес. Впереди сверкнули порталы Разлома. Я очень с трудом представляла себе, что Рим собирался делать. Он, конечно, и рассказал в общих чертах, но… Мне не верилось. Просто не верилось, что такое было возможно.
Рим остановился среди разрывающих воздух порталов, которые так же стремительно закрывались обратно. Я хотела подойти к нему, но он остановил меня движением руки. Я осталась в нескольких метрах от него.
Разлом — самое непостоянное место нашего мира, вспомнилось мне. Место, где сталкиваются два мира. Пространство разорвать проще всего именно в Разломе, в месте концентрации древнейшей магии.
— Рим? — я окликнула даэмона. — Что имел в виду магистр Кедеэрн, когда сказал, что следующим будет он?
Понимаю, сейчас не совсем подходящее время, но этот вопрос все никак не давал мне покоя.
— Купол нужно подпитывать. Магией, — бросил Рим и развел руки в стороны. — Или жизненной энергией. — Он шумно выдохнул и закрыл глаза. — Куполу все равно.
Жизненной? Постойте, он же не думает!? Забыв обо всем, я шагнула к Риму, но все его тело охватило ледяное пламя. Я отшатнулась назад. Рим закинул голову и зарычал, а пламя сорвалось и охватило всю полянку. Порталы заискрили и дрогнули.
Земля ушла у меня из под ног. Я вскрикнула, мелькнули черные деревья той стороны. Почувствовала, что падаю, но меньше, чем через секунду, Рим бросился ко мне и подхватил на руки. От него даже пахло жаром, а пламя разгоралось в синее. Он буквально швырнул меня в еще один портал, этот, кстати трещал намного оглушительнее остальных.
Я плюхнулась в сугроб, немного проезжая вперед. Тут же вскочила на ноги и огляделась. Густой хвойный лес был весь покрыт глубокими сугробами. Шел мелкий снежок. Рим вывалился из портала, который сразу же за ним захлопнулся, и повалился в снег.
— Рим!?
Я бросилась к нему. Даэмон тяжело дышал и с трудом приподнялся, пытаясь неуклюже сесть.
— Я в порядке, Мань, — выдохнул он.
Ага, в порядке он. Конечно. Тени, он же весь побелел. Я открыла рот, чтобы возмутиться, но Рим заткнул меня грубым поцелуем. Отстранился быстрее, чем мне хотелось бы, тяжело втягивая воздух.
— Нам нужно спешить, Мань.
Рим, пошатываясь, поднялся на ноги. Я перехватила его руку и перебросила через свое плечо. Мы пошли вперед. Какой-либо дороги толком не было. Похоже, ее занесло снегом. Но Рим уверенно шел вперед. Я чувствовала, как мелко подрагивал браслет на моем запястье.
Странно, что он в этот раз не перекинулся. Было в его второй сущности что-то. Удивительно притягательное. Жаль, что я в свою по желанию пока обращаться не научилась.
— Рим? А ты мне своего даэмона как-нибудь потом… Покажешь?
Так. Это мне показалось, или он подавился!?
Рим усмехнулся и поцеловал меня в висок. — Обязательно, Мань. — Хохотнул с очень хитрой и самодовольной улыбкой. — Обязательно. — Наклонился к моему уху и шепнул, — Главное больше никому такое не говори, хорошо? Никому, кроме меня.
Сила потусторонняя! Это что же я сейчас ляпнула!? Даэмон отпустил мою руку и поспешил вперед.
— Рим!
Я бросилась за ним. И застыла как вкопанная, потому что ели неожиданно расступились. Передо мной расстилалась заснеженная долина, а в ней чернели крыши бревенчатых домиков.
— Это же…
На негнущихся ногах я пробралась к Риму. Мы стояли на холме и молчали. Смотрели на деревню.
— Сегодня все и случится, — прошептал Рим.
— Невозможно, — выдохнула я.
Рим ничего не ответил, лишь бережно притянул меня к себе. Мы начали спускаться. Снег постепенно усиливался. Я знала, что будет метель. Мне стало страшно, очень страшно. Однако, удивительно, но не от того, что здесь должно было случится. А от того, кого я увижу. Кого нам предстояло убедить.
В самом низу Рим накинул на голову капюшон. Из деревни донеслись крики и ругань. Суета. Я остановилась и во все глаза уставилась на суетящихся вокруг. Найнэн, мужчины, дети. Старик, тяжело опираясь на трость, пробирался через сугробы. Громоздкие меховые одежды. Снежно-белые косы. У кого-то с немного сероватым оттенком. Как у меня.
— Даэмоны, — одними губами прошептала я.
Рим цыкнул, где-то за моим плечом. — Немного просчитался.
— Просчитался? — Я удивленно повернулась к нему. — А разве мы не…?
— Двадцать лет назад? Да. — Он кивнул в противоположную от той, откуда мы пришли, сторону. Сжал кулаки. — Только гвардию уже заметили. На подходе. Может, и облегчает задачу, но нужно спешить, Мань.
И с этими словами он решительно поспешил вперед. А я осталась стоять. Я не могла пошевелиться.
Я обернулась и столкнулась взглядом с найнэн. Она стояла в метрах так шести от меня, но все равно отшатнулась назад. Меховой сверток на ее руках всхлипнул и заплакал. Найнэн покачала его, крепче прижимая к своей груди. Ее взгляд скользнул по моему лицу, по бледно-серым волосам. Она немного расслабилась, это было заметно по ее изменившейся осанке.
Больше не слыша и, казалось, не замечая ничего, я осторожно шагнула к ней. Какое-то очень странное чувство. Потянула носом воздух. Теплый, слишком знакомый запах. Еще один шаг. В груди что-то кольнуло, внутри полыхнул мой маленький белый огонечек.