— И какой план?

Я дернулась, просыпаясь от своих мыслей, и повернулась к Вивиан. Точно, река же нам дорогу перегородила. — Ну там вроде как мост должен быть.

— По камням прыгать я точно не собираюсь, — фыркнула Вивиан, запихивая кристалл в карман. — Я про то, как твоего в`Энера собираешься оттуда вытаскивать. — Она кивнула в сторону дворца, и мы стали спускаться к видневшемуся мосту. — Не думай, что в Альени из-за демона меньше шума подняли, чем в академии.

— Венатора, — поправила я и ничего не ответила, первый раз за весь путь обгоняя Вивиан и идя впереди.

— Мариша?

— А нет его. Никого плана нет, залезу туда…

— Тебя что, умертвия покусали!?

Я удивленно обернулась к некромагичке. — В-в каком смысле?

— Да рехнулась ты потому что! — У Вивиан вон даже и глаза на лоб полезли.

Я вздохнула и отвернулась, все-таки чем ближе мы подходили в реке, тем скользше становилась тропинка. Нет, ну а что не так-то? Разве есть еще варианты? Надо просто залезть в замок и спасти Рима.

— Дааа, — протянула Вивиан. — Совсем рехнулась значит, а Штеф? — Хомяк показал наружу нос и пискнул. Некромагичка его по нему легонько стукнула, и Штефан исчез обратно в карман. — Оно вот тебе больше всех надо что ли? Другого себе найде…

Я зарычала, сжала кулаки и резко развернулась к ней. Вот почти уверена, что у меня глаза белым пламенем полыхнули, раз даже и Вивиан и то отшатнулась. Я оскалилась, прожигая ее взглядом, пламя скользнуло и по кончикам моих растрепавшихся косичек.

— Ну хорошо-хорошо. — Замахала руками Вивиан. — Я только предложила.

Она вскинула голову вверх и хмыкнула, обходя меня. Я улыбнулась краем рта, потому что некромагичка хоть и старалась не показывать виду, а петлю значительную вокруг меня сделала.

— Ну и почему, а?

Я нахмурилась. Почему? А и правда, с чего я вдруг последние несколько дней ни о чем другом, кроме как вытащить из дворца Рима, так и не думаю?

Вивиан покосилась на меня и закатила глаза. — Да ладно, ладно. Не признавайся, раз не хочешь. Любишь его, так и спасай себе своего демона, — небрежно бросила магичка, вытащила свои очки и нахлобучила их на нос. — Только вот я во всякую чушь вроде любви все равно не верю, Мариш.

Я замерла. — Мания. — Тут уже как вкопанная остановилась Вивиан и медленно развернулась ко мне. — Меня зовут Мания, — почему-то вдруг призналась я. — Мания Квирина Тэнвин.

Вивиан уставилась на меня и ничего не говорила, вот просто стояла и смерила изучающим взглядом. — Так ты… — все-таки выдохнула магичка почти через минуту. — Ты тоже из — ну из них что ли?

Я кивнула и пошла вперед. — Все еще хочешь выпить моей крови?

Вивиан, наконец, отмерла и хмыкнула, последовав за мной. — Ну уж не, спасибо.

Всю дорогу до моста я чувствовала ее взгляд на мне, но Вивиан молчала. Я опустила глаза в землю и невольно поежилась, так внимательно она меня изучала.

— А знаешь, как-то иначе я вас представляла, — протянула некромагичка, и я пожала плечами, шагая на каменный мост. — Страшнее что ли. А так ты самая обычная, без обид.

Вот ведь и заметить ей нечего, сама даэмонов как-то по-другому представляла, когда впервые про них услышала. Да я вообще двадцать лет и не подозревала, кто я на самом деле.

Я осторожно двинулась вперед, придерживаясь массивного каменного поручня. На гладких, отшлифованных тысячами повозок камнях то и дело скользили ноги. В тому же они еще были и мокрыми от хлеставших в левый бок моста волн. Мы держались справа, но на меня все равно пару раз попали брызги. Вода под мостом оглушающе гудела.

Когда мы только вошли в город, я какое-то время все оглядываясь по сторонам. Никак не могла поверить, что мы действительно были в Альени. Уж слишком мало узкие темные улочки походили на то, какой я представляла себе столицу. А так картинку Альени представлял удручающую: двух и трехэтажные каменные домишки с обшарпанными стенами, из грязных узких улочек несло помоями и тухлой рыбой. Меня аж всю перекосило от настолько резкого запаха, и я зажала нос и рот рукой.

Заколоченные лавки, деревянные обломки, дырявые сети и разорванная мешковина… Провалившиеся крыши, какие-то непонятные цепи, прикованные к домам. И тишина. Мертвая тишина. Ни в одном из окон не горело ни огонька, ни одного мага на улицах.

Я оглянулась к Вивиан, но спросить ничего не успела, так как непонятно каким образом из-за угла появилась высокая фигура. Я заметила найнэн краем глаза, но затормозить уже не успела и налетела прямо на нее, повалив на тротуар и падая сверху. Прямо перед моим носом оказался кулон незнакомки: золотой полумесяц со странной палочкой, он четко вырисовывался на фоне ее темно-зеленого платья.

— Извините, — выпалила я и вскочила на ноги, протягивая ей руку.

На вид незнакомке было не больше тридцати, подумала я, оценив ее беглым взглядом. Длинные смольно-черные волосы, чересчур худощавая. Она открыла глаза и посмотрела на меня, протягивая тонкую руку с длинными выкрашенными в черный ногтями. Найнэн приоткрыла рот и втянула воздух, блеснул белый клык. А глазки-то у нее красные.

— Ну что там еще? — недовольно буркнула Вивиан за моей спиной.

Найнэн повернула голову к магичке, жадно глотая ртом воздух. Я потянула за ее руку, так и оставшуюся в моей, потому что сама найнэн вставать почему-то передумала. Она так и впилась взглядом в Вивиан, да и сама Вивиан на нее как-то слишком пристально уставилась.

Я переводила взгляд с одной на другую, но обе все так же молчали. Помогла найнэн встать, что та сделала, так и не отрывая взгляда.

— Значит не показалось, — прошептала найнэн. Так тихо, что только я, стоявшая прямо рядом с ней и все так же держащая за руку, и смогла услышать. — Девочка моя… Виви.

— Мама, — выдохнула некромагичка.

— Эм, Вивиан? — тихо окликнула я некромагичку, но та даже и не посмотрела в мою сторону, все так же не спуская глаз со своей матери. — Найнэн в`Эрсан? — неуверенно позвала я. Разводы хоть и не приняты, да кто ее знает.

Найнэн дернулась и посмотрела на меня, явно с трудом отрывая пристальный взгляд от дочери. — Мирела Дабижа, — улыбнулась вампирша и протянула мне руку. — Можно просто Мирела.

Ага, значит, все-таки вернула свою фамилию.

— Маня.

Нет, ну а почему бы и нет? Вроде как и представилась, и не соврала, и в тоже время не перепугала. Что-то не так у нас, похоже, с именами, раз уж и Вивиан сразу поняла, что я даэмон, как только я назвала свое имя.

Я пожала Миреле руку, но вампирша уже отвернулась к Вивиан. И обе молчали. Я отпустила руку вампирши и шагнула назад, чтобы не стоять между ними, только вот к матери Вивиан все равно не подошла. Впрочем, не пошевелилась и Мирела. Я неуютно переминалась с ноги на ногу.

— А знаете, — протянула я. — Нам бы во дворец. — Мирела удивленно повернулась ко мне, ее тонкие брови немного поползли вверх. — Попасть. Как-нибудь.

Мирела перевела взгляд с меня на Вивиан, некромагичка кивнула, и обратно на меня. — А про…

— Про демона мы уже в курсе, — фыркнула Вивиан и скрестила руки на груди. — Да будет тебе известно, мама, — последнее слово она ядовито процедила, — его вообще-то от нас и привезли. Магистром был у нас в академии.

Не знаю почему, но Мирела как-то даже и не удивилась. Погрустнела только от тона, которым с ней разговаривала Вивиан, но вот не удивилась.

— Эта, — Вивиан небрежно кивнула в мою сторону, — здесь за ним.

Мирела окинула меня уже совсем другим взглядом. Медленно так осмотрела, останавливаясь на волосах. Я следила за ней. Вздохнула, опустила глаза вниз и нерешительно кивнула в ответ на безмолвный вопрос.

— Может, — я резко подняла голову, когда Мирела острожно заговорила. — Завтраку? — Вивиан фыркнула и отвернулась. — Кофия, ча? — голос вампирши дрогнул.

Я быстро посмотрела с Вивиан на умоляющее лицо Мирелы. Так, мне казалось, некромагичка здесь ради того, чтобы поговорить, наконец, с матерью. А она вон стоит и молчит, и даже и в сторону вампирши не смотрит.