- У меня двести сорок, - Вика заскрипела зубами от злости, - я не верю тебе. Где твой золотой клинок?

- Я проиграл его в карты, - пожал плечами парень.

Вика в одно мгновение выхватила свой меч и приставила его к горлу Рида.

- Повтори ещё раз, что ты с ним сделал? - зловеще спросила она.

- Ну, я был на мели, денег не было, а тут у меня попёрли карты, я поставил его на кон и продул. Там настоящие шулера играли! Вот честно! - испуганно затрясся парень.- Боги бездны, какой же ты придурок, - Вика убрала меч и Рид облегчённо выдохнул, но тут же получил звонкую пощёчину.

- Золотой клинок - это высшая награда, которую может получить выпускник Академии! Я первый раз встречаю такого опустившегося клинка, как ты!

- Да он мне все равно не нравился. Быстро тупился и гнулся. Я потом новый купил! - начал оправдываться вор.

- Ты купил золотой клинок? Это ещё хуже! - Вика схватилась за голову, -  по уставу ты должен быть вернуться в Академию и заявить о его пропаже, тебе бы выдали новый.

- Да не было у меня времени! Я сразу банк ограбил, чтобы вернуть долги, а потом в тюрьму попал, потом бежал. В Аркадию мне путь заказан. Поэтому я купил один клинок на Бирбеке. Там живёт хороший кузнец. Он улучшает мечи всем золотым клинкам. Разве ты не знала?

- Нет, не знала. Двести десять, - Вика полезла в карман куртки за сигаретами, - двести десять. Какой позор.

- А можно мне водички? - попросил Рид.

- Заткнись нахрен, - выругалась Вика, - клянусь уставом, что как только ты получишь свой меч, я вызову тебя на тренировочную дуэль и мы проверим твой результат на деле. Если ты продержишься против меня хотя бы несколько минут, я признаю твою правоту...

- А если нет? - робко спросил парень.

- Я лично разрублю тебя на куски и в таком виде отправлю в Норгот. Двести десять. О, боги бездны. Перед мной сидит один из лучших мечников Академии и несёт какой-то адский бред. Заложить клинок, купить клинок. Для тебя это все так просто, да?

- Ну, да, - вор пожал плечами, - это же просто меч! Есть клинки и получше. Возьми хотя бы меч Белого Черепа. Знаешь скольких клинков он порубал своим синим мечом? Твой кстати подозрительно на него похож.

- Да, потому что это он и есть, - ответила к его глубокому удивлению Вика, - но, если ты попытаешься у меня его украсть, я отрублю тебе левую руку по самое плечо.

- Нет, нет - это твоя добыча! - замотал головой Рид, - зачем мне воровать чужой трофей. Надеюсь, ты убила это железное чудище?

- Пока ещё нет, но я обязательно сделаю это, - пообещала девушка.

- Ладно, раз мы все познакомились, и ты меня уже ненавидишь, может быть ты расскажешь, зачем я вам понадобился? Зачем Аит рисковал собственной шкурой, чтобы вытащить меня из тюрьмы? - вор замер в ожидании ответа.

Вика снова села напротив него и убрала меч в ножны. Она закинула ногу на ногу и пристально посмотрела Риду в глаза.

- Ты тут говорил, что можешь украсть что угодно у кого угодно, не так ли?

- Несомненно! - с вызовом ответил тот.

- Тогда ты точно сможешь украсть её жениха из Серой башни, - Вика указала головой в сторону Таи.

- Что? - глаза вора расширились от удивления, - кого, прости? Откуда?

- Ну, ты же был там уже один раз и даже видел великую Итиэль в чем мать родила, или я не права? Или слухи об этом были ложью? - игриво спросила Вика, - и ты не так крут, как о тебе говорят?

- Что? Да! Я был там. Я сбежал из этой крепости! Это было чертовски трудно, но ни одна тюрьма не остановит Рида - лучшего вора на всём Гелионе!

- Вот и отлично. Нужно освободить её жениха из плена и вернуть к нам, тогда мы будем квиты, и ты будешь свободен.

- И кто её жених?

- Дирк, полукровка с аметистовыми глазами. Высокий брюнет, такой же большой шутник, как и ты. И да, он почти чёрный клинок, так что он может постоять за себя, если там начнётся заварушка.

- А тебе случаем жениха спасти не надо? - широко улыбнулся Рид.

- Пока нет, но, когда понадобится, я обязательно найду и вытащу тебя из очередной тюрьмы, - пообещала ему Вика.

- Да я и сам бы сбежал из Норгота, я как раз продумал план и собирался воплотить его в жизнь, но Аит помешал мне. Так что благодарности от меня за это якобы спасение не ждите.

- Вот как. Тогда скажи, ты поможешь нам? Или нам стоит вернуть тебя обратно в ту тюрьму?

- Я должен подумать, дайте мне попить чего-нибудь, - жалобно попросил Рид и Тая принесла ему воды.

- А руки развяжите?  - спросил он.

- Только когда услышим чёткий ответ на свой вопрос - предложение, - Вика была непоколебима.

- Твой характер совсем не изменился, знаешь какое у тебя прозвище было в академии? - улыбнулся Рид.

- Знаю. Вы все звали меня "железной" Викой.

- Ладно, черт с вами, я согласен, - усмехнулся парень, - у меня все равно выбора нет. Как там дальше принято говорить? Клянусь уставом и все такое, что достану её мужика из Серой башни. Да?

- Если ты проиграл свой клинок, то о каком уставе может идти речь? Мне кажется, что ты окончательно скатился и никогда не уважал традиций академии.

- Тут ты не права, я все ещё верен ему. В какой-то мере.

- Диктуешь его в удобных тебе условиях и прикрываешься им, когда встречаешь другого клинка, не так ли? - Вика с подозрением взглянула на Рида.

- Да, ты права, такой вот я уродился. Согласен я с вашим предложением. Руки развяжите, они у меня так затекли, что скоро совсем отвалятся.

Вика разрезала ножом его путы и расстегнула ошейник. Мужчина сразу же стал растирать кисти.

- Одежды мужской у вас тут нет, я правильно понимаю? - Рид вопросительно посмотрел на Таю.

- Нет.

- Ладно, - парень встал и немного размялся, - я правильно понимаю, что вы хотите приступить к операции немедленно?

- Конечно, - ответила ему Вика.

- Тогда давайте сначала слетаем ко мне домой, там у меня есть одежда, оружие и всё необходимое оборудование.

- Оборудование?

- Ну да, Не полезу же я в одну из самых опасных тюрем с пустыми руками. Мне понадобится грёбаная куча разных устройств, чтобы не попасться в цепкие лапы той психопатки, а пока мы туда летим, может вы мне и пожрать дадите?

- Мешок с припасами в коридоре, вбивай координаты и иди жуй пайки, - ответила ему Вика.

- Слушаю и повинуюсь, железная Вика, - усмехнулся Рид и отправился в коридор. Было слышно, как он ковыряется в мешке и шуршит пакетиками.

- Имперская жратва - в самый раз, - довольно выкрикнул он из коридора.

- А я и не знала, что ты живёшь в среднем кольце. Этот остров называется Вайлис. Он же почти у самой границы с Аркадией. К тебе туда не заглядывают охотники за головами? - Вика ещё раз проверила введённые координаты.

- Конечно, приходят в гости. Огребают по первое число и уходят, - ответил Рид, - вполне вероятно, что там меня уже ждут. Но такие красотки, вооружённые до зубов, точно смогут защитить меня!

- Будешь прикрываться двумя девушками? - Тая недовольно посмотрела на него. Вор уплетал галеты и запивал их водой.

- Пока у меня нет меча или пистолета, я обычный беззащитный мужчина, брошенный в пучину криминального мира Гелиона, - весело подмигнул ей Рид, - или ты предлагаешь мне сражаться с кем-либо этой набедренной повязкой? Зрелище будет не для слабонервных.

- Это уж точно, держи, - Тая отстегнула свой палаш и протянула его вору, - как достанешь свой клинок, вернёшь. Я все равно не очень хорошо фехтую, мне больше нравятся пистолеты.

- Золотой стрелок, да? - Рид взял её палаш, вынул из ножен, попробовал заточку пальцем и убрал обратно, - видимо, в Аркадии все очень плохо, раз они дают своим выпускникам такие тупые штамповки.

- Я все слышу, - раздался голос Вики из кабины, - ещё парочка таких замечаний про Академию и Аркадию, и я проверю твой результат прямо на корабле.

- Хорошо, хорошо, молчу. О, тушёные змеелёты! Самое дерьмовое мясо, что я пробовал, - Рид вскрыл банку и принялся жадно поедать жирные куски прямо руками.