- Ещё никто не смог обмануть смерть, - Вика скрестила руки на груди, - боюсь, что, Тая окончательно нас покинула.

- Ты так спокойно говоришь об этом! - воскликнул Дирк, - она любила тебя!

- Как и я её. Но что это меняет?  - Вика зло посмотрела на полукровку, - если бы ты отправил её со мной, она была бы жива.

- Не нужно ссориться, - взмахнула руками Риана, - даже в этой ситуации есть выход.

- Хм, - Вика в недоумении вскинула бровь, - Тая мертва, о чем ты говоришь? Ты предлагаешь воскресить её?

- Вот именно.

- Расскажи об этом! - глаза Дирка запылали, - если магия сможет вернуть её к жизни, я согласен на любые условия.

- На твоём месте я бы не торопилась, - заметила Вика, - магия такого уровня однозначно не происходит просто так и имеет очень высокую цену.

- Да, - Риана улыбнулась ей, - так и есть. Магия крови сможет вернуть Таю к жизни, но есть ряд условий.

- Не томи меня. Какие условия? - Дирк смотрел ей прямо в глаза. Он был в полном отчаянии.

- Тело не должно быть мёртвым более двух дней, - Риана начала загибать пальчики на левой ладони.

- Это условие соблюдено, - Дирк в нетерпении ждал следующих пунктов.

- Нам потребуется донор - тот, кто даст часть своей крови.

- Это буду я, - сразу же ответил Дирк.

- Донор отдаёт не только свою кровь, но и часть своей жизни, - загадочно ответила Риана, - ты будешь до конца своих дней связан с Таей. Ваши жизни станут одним целым. Если один из вас погибнет, то второй умрёт незамедлительно вслед за ним.

- Это заставляет задуматься, - заметил Шон.

- Нечего думать! Я согласен, - воскликнул Дирк и схватил Риану за плечи, - верни мне её. Я потерял её, я виноват, но я пойду на все, чтобы вернуть её. Понимаешь меня?

- Твой век долог, полукровка, - сказала Риана, - подумай хорошенько. Человеческие женщины живут гораздо меньше. Сколько у неё лет впереди? Сорок, может быть шестьдесят. Как только её сердце остановится, а кровь перестанет течь, ты умрёшь. Готов ли ты на это?

Дирк не думал и секунды.

- Конечно, я согласен, - ответил он.

- Стойте! - Вика была настроена скептически, - я ни разу не слышала, чтобы оживление мёртвых происходило в наши дни. Может быть высшие и обладают такими возможностями, но Аркадии ничего об этом не известно. Я считаю, что кровавая магия опасна. Её использование может натворить бед. А что если к жизни вернётся не совсем Тая? Есть гарантии, что это будет именно она?

- Хороший вопрос, - Риана задумалась, - чем дольше тело находится в мёртвом состоянии, тем меньше шансов, что Тая вернётся к нам в целости и сохранности. Поэтому только два дня.

- Ты понимаешь, Дирк, - Вика резко повернулась к императору, - что, если вернётся, не Тая или только частично она, будет слишком поздно для тебя. Ты будешь связан с ней кровавыми узами. Если она будет безумна, или если это будет вообще нечто иное - ты все равно умрёшь вместе с ней. Это серьёзный риск.

- А что ты предлагаешь? - Дирк развёл руками, - это мой последний и единственный шанс исправить ситуацию. Разве не так?

- У него и правда нет другого выхода, - согласился Шон, - я бы на его месте поступил также.

- Есть ещё одно обстоятельство, о котором вы должны знать, - голос Рианы стал очень строгим.

- Да? - ответили все хором и повернулись к ней. В комнате повисло молчание.

- Тая была беременна, - ответила Риана, - когда она вернётся, я могу гарантировать, что её ребёнок также будет подвержен кровавой магии.

- Он погибнет? - спросила Вика и посмотрела на оторопевшего Дирка.

- Не факт, что она погибнет, возможно, что она и родится, но у неё однозначно будут отклонения. Есть большая вероятность, что будет кровавым магом, как и я.

- Она? - переспросил Шон.

- Да, это будет девочка, - кивнула головой Риана.

- Зеркало Истины не врёт! Оно не могло врать! - почти прокричал Дирк, - магия даймонов сильна. У меня, у нас с Таей было видение. Мы видели наше будущее. Наша дочь.

Вика закатила глаза и отвернулась в сторону.

- Дирк, - взяв себя в руки, она обратилась к нему, - послушай меня. Ты очень рискуешь сейчас. Мы все любим Таю, но не стоит играть со смертью. Если Тая вернётся частично, а её ребёнок может родиться чудовищем, ты сойдёшь с ума раньше времени. Просто представь, какой груз падёт на твои плечи. Кровавая магия опасна.

- Ты не понимаешь, - Дирк покачал головой, - я видел будущее. Все будет хорошо. Вот увидите! Риана, начинай ритуал. Те, кто сомневается в моем решении, пусть покинет комнату, я никого не держу.

- Я постою снаружи, - ответила Вика, - если у вас что-то пойдёт не так, просто позовите меня.

- Я буду с ней, - добавил Шон, - мне кажется, что созерцание данного ритуала может нанести мне глубокую душевную травму.

- Хорошо, уходите, - Дирк махнул им рукой и пара покинула комнату.

Вика пересекла широкий коридор и оказалась на небольшом балкончике. Вид с него был просто потрясающим - многочисленные заводские трубы порождали неимоверное количество сизого дыма. Девушка полезла за сигаретой, а Шон помог ей подкурить.

- Это все неправильно, - сказала Вика, - так не должно быть. Нельзя обмануть смерть.

- Да уж, - согласился мужчина, - Кодекс призывает нас бороться и с магическими порождениями.

- Я уверена, что к нам вернётся не та Тая, которую мы знаем. Она может стать угрозой для этого мира.

- Вот как? - Шон облокотился на парапет, - может быть, ты права. Ты уже мысленно попрощалась со своей подругой, не так ли?

- Да, в тот момент, как узнала о её гибели от Ады. Сейчас Тая - это труп, которому уже два дня. Учёные говорят, что мозг человека умирает быстро. Я боюсь её возвращения. Понимаешь?

- Да, очень хорошо понимаю, - Шон слегка улыбнулся, - нам остаётся только надеяться, что Риана правильно проведёт свой ритуал и твоя подруга вернётся целой и невредимой.

- Это будет уже не моя подруга! - Вика стряхнула пепел, - я не знаю, кто это будет. Моя подруга умерла. Я не верю в магию крови и её силу! Наша история не знает подобных воскрешений.

- Ну, что тут поделать. Риана единственная в своём роде. Кровавая магия и её адепты исчезли во время раскола. Вы же сами мне рассказывали. Я бы надеялся на лучшее. Конечно, ты можешь ворваться прямо сейчас в комнату и решить все мечом, но я не думаю, что ты так сделаешь.

- Я не буду вмешиваться. Если Тая останется сама собой, то всё будет хорошо, но я не верю в это. У меня, как у любого полукровки, есть предчувствия. Сейчас я чувствую, что всё будет не так как нам хотелось бы.

- Риана не сказала, сколько будет длиться этот ритуал? - уточнил Шон.

- Ты сам всё слышал, ничего она не сказала. Будем начеку.

- Знаешь, когда мы учились в Академии, я часто читал в библиотеке предания дораскольного мира. Так вот там не раз рассказывали об оживших мертвецах.

- Да? - Вика заинтересованно улыбнулась, - расскажи.

- Ну, волшебники тех времён обладали колоссальными силами, поэтому могли поднимать целые армии мёртвых. Некромагия. Были разные культы и всё такое. С ними шла борьба. В общем, всё` как обычно. Магия смерти, кстати отчасти похожа на ту некромагию, про которую я читал. Отдалённо, конечно, но похожа. Вот почему Итиэль охотится за такими как Дирк. Наверное, она занималась подобными делами ещё до Раскола мира.

- Интересная теория. И как себя вели те мертвецы?

- Ну, они были тупые и выполняли только прямые указания. Не думаю, что, Тая станет такой. Тут всё-таки не некромагия, а кровавая. Хотя, черт в них ногу сломит. Я вообще ничего в магии не понимаю, - Шон потупил взгляд.

- Вот и я хочу надеяться, что с ней все будет хорошо - печально вздохнула Вика, - подождём их. Не думаю, что этот ритуал будет длиться неделю.

Шон кивнул ей головой и встал рядом. Потянулись минуты ожидания, которые плавно перетекли в часы. Вика старалась не накручивать себя, но, когда дверь распахнулась и оттуда вышел довольный Дирк, девушка с опасной взялась за меч.