Вначале эта весть не вызвала у ангелов особой радости и энтузиазма, [150] так как их Повелитель не скрыл ни одной трудности, связанной с планом спасения. Он рассказал им о том, что отныне гнев Его Отца будет пребывать на Нем за согрешивших людей, что Он понесет на Себе все их насмешки и беззакония и что только немногие примут Его, как Сына Божьего. Почти все возненавидят и отвергнут Его. Он оставит Свою небесную славу и явится на землю во плоти человеческой, унизит Себя до положения раба и победит все те искушения, которым подвержен человек, чтобы знать, как помочь искушаемым. Когда Он закончит Свою миссию как Учитель, Он будет предан в руки беззаконных людей и перенесет от них всевозможные унижения и страдания, на какие Они будут способны под влиянием сатаны и его злых ангелов. Он умрет жестокой смертью, вися между небом и землей, как преступник закона. Но перед этим Ему предстоит пережить томительные часы душевной агонии и это зрелище будет настолько ужасным, что ангелы отвернут свои лица от этой сцены. Его духовная скорбь будет намного тяжелее Его телесных страданий, потому что на Нем будут тяготеть грехи всего мира. Наконец, после Своей смерти, на третий день Он воскреснет и вознесется к Своему Отцу, чтобы ходатайствовать за грешное человечества.

Услышав все это, ангелы пали перед Ним и предложили в жертву Свою жизнь. Но Иисус сказал им, что Своей смертью Он спасет многих, тогда как жизнь ангелов была бы недостаточной для этого. Лишь Его жертва может быть принята Отцом, как выкуп за виновных людей. Далее Он открыл им, что они вместе с Ним будут участвовать в плане спасения и подкреплять Его в трудные минуты. Он примет образ павшего человека и будет слабее их. Поэтому Ему необходима будет их поддержка. Они сделаются свидетелями величайшего унижения, страдания и той [151] лютой ненависти, которой Его будут ненавидеть многие из людей. Увидев все это, они будут тронуты глубочайшим состраданием и из любви к Нему пожелают спасти Его от рук убийц, но они не должны препятствовать этому, так как им предстоит принять участие в Его воскресении. В этом состоит план спасения человека, одобренный Его Отцом.

Иисус утешил ангелов, заверяя их в том, что Он Своей смертью искупит многих и уничтожит имеющего державу смерти. Его Отец сделает Его Царем и Властелином всей вселенной навеки. Сатана же вместе с грешниками будет уничтожен, чтобы никогда больше не нарушать мира ни на небе, ни на обновленной земле. После этого Иисус призвал все небесное воинство согласиться с планом, который одобрил Его Отец и радоваться тому, что посредством Его смерти человек получит примирение с Богом, а также блаженство вечной жизни.

Услышав эту радостную весть, все небо пришло в неизреченный восторг и бесчисленные сонмы ангелов запели песнь хвалы и поклонения. Они взяли свои арфы, коснулись золотых струи и тотчас небесные своды наполнились необыкновенно возвышенными и величественными аккордами, более возвышенными, чем когда-либо. Они пели о великой любви и милости Бога, который отдал Своего возлюбленного Сына на смерть, за непослушный человеческий род. Затем они воздали хвалу и честь Иисусу за Его самоотречение и жертву, за то, что Он согласился оставить дом Своего Отца и избрать жизнь полную лишений и скорбей и претерпеть позорную смерть, чтобы дать жизнь другим.

Я слышала, как ангел сказал: "Думаешь, что Отец отдал Своего возлюбленного Сына без всякой борьбы? - Никак нет". И тогда я поняла, насколько тяжело было небесному Отцу сделать выбор: либо представить виновных людей к погибели, либо отдать в жертву за них Своего Сына. Ангелы принимали такое живое участие в спасении человека, [152] что некоторые из них даже согласились оставить славу небес и отдать за него свой жизнь. "Но, - сказал сопровождающий меня ангел, этого было бы недостаточно". Преступление было настолько велико, что жизнь одного ангела все равно не могла бы искупить вины всего человечества. Только смерть и заступничество самого Сына Божьего могла избавить человека от предстоящих скорбей и вечной погибели.

Миссия же ангелов состояла в том, чтобы поддерживая постоянную связь между небом и землей, укреплять целительным бальзамом Сына Божьего в Его страданиях. Они должны были стать помощниками Иисуса. Кроме того, они должны были охранять вестников благодати от злых ангелов и тьмы, которую постоянно распространял вокруг них сатана. Я видела, что Бог не мог изменить Своего закона ради спасения согрешивших людей. Поэтому в жертву за их преступления Он решил отдать на смерть Своего возлюбленного Сына.

Сатана со своими ангелами снова торжествовал, так как ему удалось посредством грехопадения человека, в чем он принимал непосредственное участие, лишить Сына Божьего Его возвышенного положения. Он сказал своим соратникам, что, когда Иисус примет образ человека, тогда он сможет одержать над ним победу и помешать Ему в исполнении плана спасения.

Мне был показан сатана, каким он был до своего падения. Это был осеняющий херувим, который жил в атмосфере счастья, окруженный любовью ангелов. Затем мне было показано, как он, выглядит теперь. Он все еще имеет величественный вид. Черты его лица по-прежнему благородны, ибо сам он является ангелом, хотя и павшим, но омрачен заботой, печалью, злобой, ненавистью и коварством. Мне хорошо запомнился его облик, который некогда был так прекрасен. На челе его я заметила складки. Он так глубоко погрузился в свое беззаконие, что все добрые качества оставили его, а вместо них развилось коварство и всякое зло. В его глазах было лукавство и глубокая проницательность. Он имел могучее, стройное телосложение, [153] но кожа на его руках и щеках была обвисшей и дряблой. Я видела его в задумчивой позе; его левая рука поддерживала подбородок. По его лицу скользнула улыбка, от которой я содрогнулась, настолько она была исполнена сатанинской злобы и коварства. Эта улыбка появляется у него всякий раз, когда он намечает себе жертву. Когда же выбранная жертва попадает к нему в сети, его улыбка становится поистине ужасной.

4. ПЕРВОЕ ПРИШЕСТВИЕ ХРИСТА

Я была перенесена в то время, когда Иисус должен был принять человеческое естество, унизиться до положения человека и перенести искушения сатаны.

Его рождение было скромным и незаметным - без пышного мирского величия. Он родился в хлеву и колыбелью Его были обыкновенные ясли. Тем не менее Его появление в нашем мире было отмечено намного большими почестями, чем появление кого-либо из сынов человеческих. Ангелы небесные возвестили пастухов о рождении Иисуса, в то время, как их свидетельство сопровождалось светом и славой от Бога. Тысячи тысяч и тьмы тем святых существ чтили и славили на своих золотых арфах небесного Бога. Они радостно возвещали о рождении Сына Божьего, явившегося в падший мир для того, чтобы совершить дело искупления и Своей смертью даровать человеку мир, блаженство и вечную жизнь. Бог почтил пришествие Своего Сына. Ангелы поклонились Ему.

Во время Его крещения над Ним в небесной вышине реяли ангелы Божьи и Дух Святой в виде голубя снизошел на Него. В то время, как народ стоял и с изумлением наблюдал эту необычную сцену, вдруг с неба послышался голос Отца, говорящий: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение".

Иоанн не был уверен в том, что Тот, Который пришел к нему на Иордан креститься, был Спасителем мира, но Бог обещал дать ему знамение, по которому он мог узнать Агнца Божьего. Это знамение было дано в момент, когда голубь сошел на Иисуса и когда Его [154] осенила слава божья. Иоанн простер свою руку и, указав на Иисуса, произнес громким голосом: "Вот, Агнец Божий, Который берет на Себя грехи мира".

Иоанн сказал своим ученикам, что Иисус - обетованный Мессия, Спаситель мира. Когда его миссия приближалась к концу, он наставил своих учеников следовать за Иисусом и взирать на Него, как на Великого Учителя. Жизнь Иоанна была полна скорбей и самоотречения. Он возвестил первое пришествие Христа, но ему не было разрешено стать свидетелем Его чудес и радоваться, видя могущественное действие Его силы. Он знал, что когда Иисус выступит как Учитель, тогда наступит Его смертный час. Он был гласом вопиющего в пустыне. Его жизнь проходила одиноко, вдали от родительского дома и семейной радости; он оставил все это, чтобы исполнить свою миссию. Большие массы людей оставляли свои селения и города и приходили в пустыню, чтобы послушать удивительного пророка. Иоанн приложил секиру к корню дерева и бесстрашно порицал грех, приготовляя путь Агнцу Божьему.