Не раз Лебедь требует отставки Куликова (из-за его роли в чеченской войне, упоминавшейся прежде на страницах книги). И тем не менее противники Лебедя и сам премьер-министр помогают оставаться Куликову в седле. В это время политически президенту было бы трудно уволить своего министра внутренних дел и подтвердить этим косвенно веские упреки в собственный адрес.

На массированные нападки в Думе Лебедь отвечает несколькими фразами: «Я выполнил порученную мне президентом миссию и договорился о мире в Чечне. Теперь зависит от других решение военных и политических проблем и восстановление страны. 80 — 100 тысяч человек погибли в боях…

Россия не отступает и не может отступить; однако Россия набралась ума и положила конец тому, что принесло ей позор и могло бы приносить еще многие годы… В девятнадцати субъектах Российской Федерации своя конституция имеет преимущество перед федеральной — эти и несколько других республик, субъектов Федерации, добились спокойно и без войны много большего, чем требуют чеченцы».

Однако и оттуда в лицо Лебедю дует резкий ветер, едва успокоились волны после замечания Яндарбиева в середине сентября, что он считает «референдум о нашей независимости излишним», так как «она уже свершившийся факт». Теперь после бурного парламентского заседания Масхадов в интервью ОРТ 6 октября заявляет, что Чечня «никогда не согласилась бы быть в составе России по конституции». В тот же день Сергей Шахрай, выступая на НТВ, говорит, что министр иностранных дел Примаков предостерег несколько стран от дипломатического признания Чечни.

Как бы спокойно ни рассматривал Лебедь перебранку, как ходы в шахматной игре, он чувствует изоляцию со всех сторон, как и то, что в качестве претендента на пост президента он не имеет базы в виде партии.

В тот же день, когда Черномырдин объявляет о новой комиссии по Чечне под собственным руководством и этим дезавуирует Лебедя, он представляет новое движение. Оно носит название «За правду и порядок» и объединяет КРО, «Демократическую партию России» (ее председатель Галина Старовойтова, как и Явлинский, одна из немногих выступает в защиту политики Лебедя) и союз «Честь и Родина». Лебедь возглавляет новое движение вместе с Дмитрием Рогозиным и экономистом Сергеем Глазьевым.

Между тем средства информации подводят итог ста дням Лебедя. Большая часть одобряет окончание войны в Чечне, некоторые газеты, вероятно, под влиянием мнимых слухов о путче, носившихся в последнее время, выражают «озабоченность в связи с амбициями Лебедя». «Появился новый, более меткий игрок в политической футбольной игре России, единственной целью которого является попасть в ворота, — пишет «Московский комсомолец». — И его нельзя удалить с поля — кроме как сломать ему ногу». «Я пришел служить стране, не Вам», — цитирует «Независимая газета» слова Лебедя президенту при вступлении в Кремль. В дальнейшем газета подчеркивает, что Лебедю нужно было побыть лишь несколько недель в этой должности, чтобы закончить войну в Чечне, продолжавшуюся 21 месяц. Изоляция Лебедя от президента не скрывается, как и то, что его оппоненты в Кремле при осуществлении его планов вставляли палки в колеса. Газета завершает резюме о 100 днях констатацией, что именно отличие от «новых» старых политиков нравится народу в Лебеде.

«Известия» предоставляют слово самому Лебедю. После того как он высказался за «российские, вместо западных, решения проблем России», Лебедь говорит о себе: «Против меня образовался альянс. Президент общается только с ограниченным кругом лиц, к которым я не принадлежу».

В радиоинтервью Лебедь критически оценивает свои первые 100 дней. Он недоволен, говорит он, так как он максималист. Но он сожалеет, что ему не удалось разобраться в самых важных сферах, потому что он «до сих пор не понял механизма принятия решений на самом высшем посту».

Во второй неделе октября Лебедь готовится к своей первой поездке за границу. НАТО пригласил его посетить штаб-квартиру союза в Брюсселе. Это считается признаком значимости (соответственно перспективы), которую приобретает Лебедь на Западе, и попыткой изменить его агрессивные взгляды по поводу расширения НАТО на Восток.

Вопрос о расширении на Восток может считаться одной из немногих тем, по которой в России царит единодушие, что можно назвать национальным консенсусом. Отношение Лебедя к этому придает ему лишь его индивидуальную грань. Хотя считается выдуманным, что реакцией Лебедя однажды была угроза «третьей мировой войны», но в обезоруживающих подлинных цитатах недостатка нет (например: «Мы вспомним о том, что у нас есть ракеты; хотя они и заржавели, но для устрашения они всегда хороши!»).

Первый этап расширения НАТО, форсированный в 1996 году и принятый в 1997 году на заседании совета НАТО в Мадриде, предусматривает прием в альянс Польши, Чехии и Венгрии. Словения и Румыния, тоже предложенные для приема Францией и Италией, занесены в список очередников; это действительно прежде всего для балтийских государств, так как ясно одно: российское терпение нельзя испытывать бесконечно. Через Польшу НАТО и без того уже столкнется с российской границей — под Калининградом, где еще размещены 100 тысяч российских солдат. Поэтому умышленно пропускают мимо ушей и желание Украины, исполнение которого согласно реакции русских означало бы одно: причина для войны.

Стремление ФРГ к укреплению русско-германских отношений доверия и предложения но будущим отношениям НАТО — Россия уже смягчили официальную российскую позицию. Обе стороны знают: у России нет возможностей наложить вето на расширение НАТО на Восток; с другой стороны, ее голос в Совете безопасности может заблокировать соответствующие намерения НАТО.

При встрече со своими коллегами из 16 стран — членов НАТО 4 июня 1996 года в Берлине министр иностранных дел Примаков пришел (поневоле) к выводу, что Россия может принимать политическое расширение на Восток, но не военное (создание военной инфраструктуры, размещение войск, оружия, система обороны, противовоздушная оборона, создание командных структур и проведение маневров). Примаков уезжает «удовлетворенный».

Это не помешало министру обороны Игорю Родионову в конце июля в газете «Красная звезда» назвать возможность расширения НАТО на Восток «главной проблемой России на Западе» и предупредить, что это «опасно изменило бы стратегически военное равновесие в Европе, так как тактические летательные аппараты могли бы достичь западных городов России, таких как Смоленск, Курск и Брянск».

Примерно в то же время в интервью «Фай-нэншл Таймс» Лебедь сообщает англоязычным читателям, что Россия не намеревается наживать себе врагов, и не без иронии добавляет: «Если страны НАТО имеют достаточно денег для кандидатов — тогда пожалуйста, желаем всего хорошего!».

В октябре 1996 года Лебедь едет в Брюссель, как раз за полгода до подписания «Основополагающего акта» между НАТО и Россией. Россия уже взаимодействует с НАТО на территориях, не входящих в альянс стран, как, например, в бывшей Югославии. Лебедь, однако, во всем этом не видит причины относиться положительно к расширению на Восток.

«Против кого направлен НАТО, если не против нас?» — так звучит риторический вопрос Лебедя. Его ответы на этот вопрос повторяются в различных случаях: Россия не представляет никакой угрозы для кого-либо, так как ее армия не готова к серьезной обороне и должна реорганизовываться; расширение НАТО привело бы к образованию нового блока и заставило бы Россию заключить альянс с Беларусью и Украиной, а также с каким-нибудь партнером на Востоке; Россия может использовать санкции (экономические, например); расходы на создание новых военных инфраструктур в странах, вступивших в НАТО, были бы для них довольно высоки.

Потом Лебедь снова спокойно (как можно узнать из одной российской газеты) примиряется с расширением НАТО на Восток, «так как западные налогоплательщики и избиратели скоро поймут, что расширение им будет стоить 250 миллиардов долларов».

В интервью «Дейли телеграф» от 24 сентября Лебедь угрожал экономическими санкциями немецким и американским фирмам, работающим в России, в качестве наказания за расширение на Восток. «Всегда найдется кто-нибудь, кому можно причинить боль», — заключает Лебедь. Он говорит также о попытке Германии создать «четвертый рейх». Затем, правда, пресс-секретарь Лебедя Александр Бархатов отрицает, что Лебедь когда-либо давал интервью британской газете.