— Я не понял, — подал голос Виги. — Ты сравнила нас с троллями, потому что мы тупые?

— Нет, потому что вы сильные и смелые, — утешила их Эрика. — И я правда очень рада вас видеть.

***

— Какого черта ты тут делаешь?

Эрика была вне себя от злости, и теперь, когда они с Иорветом остались наедине, скрывать это не было нужды.

— Как всегда, — эльф невозмутимо пожал плечами. — Gwynnbleidd попросил помочь. Я не знал, что ты здесь. Я думал, ты в Оксенфурте. С новым leede… любовником.

— Ба! — Эрика картинно всплеснула руками и нарочно плеснула больше спирта на бинт, прижав тот к разбитой эльфской губе чуть сильнее, чем было нужно. Иорвет стерпел. — И кто же мой новый любовник? Ты уж скажи, а то умру от любопытства.

— Ну как же, — в голосе эльфа появилась легкая ехидца. — Атаман реданских наемников, разве нет?

— Ты гляди, какой осведомленный, — Эрика щелкнула языком. — По тебе разведка плачет горючими слезами. Не дергайся, я зашиваю. Чем он тебя так? Перстнем? Ерунда, всего один шов.

— Не надо, само заживет, — тон Иорвета чуть потеплел.

— Не болтай, мешаешь. Раз не хочешь к Кейре, придется потерпеть. Мало шрамов на лице, что ли? Хочешь еще один, на память от Вернона Роше?

— А тебе какое дело? — вспылил эльф, и взгляд его сразу стал очень злым.

— Да вообще без разницы, — спокойно ответила Эрика. — Вот только я уже зашила. Свободен.

Она протерла иглу спиртом и спрятала в маленькую шкатулку, туда, где лежали еще две кривых хирургических иглы и моток шелковых нитей. И только теперь заметила, как бешено колотится сердце.

Но сидх не спешил уходить. Он подошел к окну, положив ладони на холодные камни. Над озером занимался поздний зимний рассвет, алый над белыми вершинами Синих гор. Вьюга улеглась высокими сугробами, оставив после себя укутанные снегом деревья и кусты, и только алая россыпь рябиновых кустов над берегом кровавыми каплями разбавляла белоснежное марево.

— A dʼyeabl сaerme, — после долгой паузы с досадой произнес эльф, продолжая смотреть, как солнце окрашивает вершины гор в розовый.

— Не надо тут про судьбу, — буркнула Эрика. — Ежу понятно, что пока мы оба водим дружбу с Геральтом, у нас мало шансов не встретиться. Я как-нибудь потерплю тебя пару дней, а потом нас всех убьет Дикая Охота, Эредин заберет Цири и сбудется пророчество Итлины. Но так как я до него все равно не доживу, то бояться, в сущности, нечего.

Иорвет хмыкнул и задумчиво потрогал пальцем шов на подбородке.

— Почему же твой атаман не с тобой? — эльф развернулся так резко, что Эрика вздрогнула от неожиданности.

— Тут все просто, — она быстро взяла себя в руки. — Во-первых, он не мой, он сам по себе. Во-вторых, он не знает, что я здесь. В-третьих, если бы я его позвала с собой, он бы ни за что не пропустил такое приключение. И только попробуй сейчас сказать хоть слово про дхойне, которые спят с кем попало, Йорвет, только попробуй! Я разобью тебе заново все, что только что зашила.

— Руки сломаю. Обе.

— Только попробуй.

Если бы их эмоции стали материальными, крепость вспыхнула бы в тот же миг синими пламенем от главных ворот до самой высокой башни. Эрика дышала тяжело, как после бега, безотчетно то сжимая, то разжимая кулаки. И борясь с совершенно неуместным желанием броситься эльфу на грудь.

Иорвет отошел от окна, остановился у кровати, проведя пальцами по высокой спинке.

— А где Ард? — вдруг спросил он, заметив обглоданные заячьи косточки в углу.

— С Золтаном на кухне, — Эрика старалась смотреть куда угодно, только не на Иорвета. — И что тебе не сиделось в твоей Долине Цветов?

— Ты не поймешь, — он мотнул головой, не желая отвечать.

— Конечно, куда мне, — фыркнула она, не зная, куда деть руки и куда стать, чтобы быть как можно дальше от сидха. Чтобы не потерять контроль над происходящим, не дать слабину, ни в коем случае не расплакаться. Эрика закусила губу чуть ли не до крови — боль немного отрезвила. Если бы эльф сейчас ушел, она бы справилась, но он не спешил уходить.

Пламя в очаге затрещало и выплюнуло россыпь алых искр. Иорвет медленно подошел, наступил носком ботинка на уголек, что не хотел затухать. И оказался слишком близко, на расстоянии вытянутой руки от Эрики. Она не могла оторвать взгляда от него, от его потрепанных ботинок с отворотами, от видавшей виды неизменно зеленой стеганки, от кожаного нагрудника и высокого ворота, от этой проклятой татуировки, которая всегда заставляла ее дышать глубже и чаще.

— Ты говоришь, осталось пару дней? — как ни странно, эльф ничуть не растерял своего всегдашнего самодовольства. — Раз уж нас все равно убьют, что нам терять, Эрика?

Она ошибалась, когда думала, что еще быстрее сердце колотиться не может. Пришлось опереться рукой на сложенный из камней стол, и в очередной раз проклясть свою абсолютную неспособность противостоять этому мужчине. Как Эрика ни собирала волю в кулак, как ни старалась держаться — когда Иорвет так смотрел, в груди горело и жгло, ворочалось огромное, почти болезненное чувство, не желающее ни исчезнуть, ни хотя бы уснуть.

Эрика сдалась первой — сделала крошечное, едва заметное движение ему навстречу, и он тут же с силой подался вперед, прижимая ее к столу. В его поцелуе было поровну и злости, и нежности, а она чувствовала медный вкус крови и резкий запах спирта от его лица, стараясь инстинктивно целовать левую сторону губ, ту, что не пострадала от кулаков Роше, ту, что рассекал старый жесткий шрам.

— Que sueccʼs? — Иорвет вдруг остановился, не понимая, что сделал не так. По ее щекам катились крупные слезы, а она всхлипывала и улыбалась, и вытирала их тыльной стороной ладони.

— Ты меня доведешь когда-нибудь, я умом тронусь, — прошептала она и уткнулась носом ему в плечо.

Но сидх заставил ее поднять голову и посмотрел ей в глаза.

— Когда все закончится, ты пойдешь со мной. Поняла?

Эрика вдохнула и несколько мгновений не могла выдохнуть, глядя в серьезное и строгое лицо Иорвета. А потом потянулась к нему, чтобы снова поцеловать.

В комнате стало совсем светло, но никто из них этого не заметил.

Комментарий к 21. Синие горы

Soith — ругательное слово))

A d’yeabl сaerme — чертово Предназначение

Que suecc’s? — что случилось?

========== 22. Cмерти нет ==========

Легкий ветра вздох — смерти нет.

Тот, кто пламя сам, не сгорит в огне.

Вьется на ветру, словно знамя, плащ.

Ветер, верный друг, обо мне не плачь…

Тэм

***

Солнце взошло над руинами восточной башни, и в его длинных лучах заискрился снег. Как будто кто-то разбил зеркало на тысячу мелких осколков и разбросал их по белоснежной — до слёз — земле. Эрика проснулась, разбуженная ярким светом из узкого окна, и не сразу поняла, где находится. Грубо отесанный серый камень на полу. Оплавленная свеча в позеленевшем от старости бронзовом подсвечнике. Сводчатый потолок в трещинах и темных пятнах.

Каэр Морхен.

Иорвет.

Иорвет!

Он все еще был здесь. Спал, положив руку под голову, а черные пряди падали на лицо, закрывая старый шрам. Эрика едва удержалась, чтобы не ткнуть в эльфа пальцем — слишком уж странным было то, что сидх все еще спал в ее постели, не спеша никуда исчезать. Воспоминания о проведенном в этой постели утре заставили Эрику покраснеть и закусить губу.

Иорвет приоткрыл глаз.

— Я есть хочу, — сообщил он, перевернувшись на спину и заложив руки за голову.

— Отлично, — протянула Эрика. Вся романтика совместного утра разбилась с треском и грохотом, как выброшенная с балкона дубовая кровать. Впрочем, кровать в итоге обрела новую жизнь, уже успевшую наполниться увлекательными приключениями.

— Ты предлагаешь мне сбегать на кухню и принести тебе завтрак?

— Именно, — кивнул эльф, жмурясь на солнышке, как ленивый кот.

— А почему бы тебе самому не сходить? — предложила Эрика.

— Потому что Вернон Роше, — резонно ответил сидх.

— Вопросов нет, сейчас все принесу, — Эрика вылезла из-под одеяла, тут же задрожав от холода, и принялась быстро одеваться. — Я тебе и обед принесу, и ужин, только бы ты снова не сцепился с Роше. Может быть, еще ведро принести? — она не удержалась от ехидства.

— Здесь окно есть, — ухмыльнулся Иорвет.

Эрика фыркнула и не без труда засунула ногу в сапог, который, за ночь, казалось, стал на пару размеров меньше и чуть ли не покрылся ледяной коркой.

Внизу, в главном зале, вовсю кипела жизнь. Каэр Морхен уже очень давно, еще со времен геральтова детства, не видал столько народу на кухне. Пахло овсянкой и жареным луком, и козьим молоком, и еще чем-то пряным, похожим на гвоздику. На кухне сегодня орудовал Золтан, вооружившийся вместо топора огромным половником.

— Где пропадала, Эрика? — подмигнул он. — Уж полдень скоро, вот, обед готовлю. А Мантихор твой снова на охоту убежал. Как думаешь, может, научить его оленей приносить? С зайца-то проку мало, всех одним подранком не накормишь.

— Йорвет приехал, — вздохнула Эрика, присаживаясь за стол.

— С утра все разговоры только об нём, родимом, и велись, — кивнул Золтан. — Хрен их поймешь, этих эльфов. Вечно им неймется.

Едва только Эрика, обхватив миску обеими руками, пошла в сторону галереи, в зал вошел Вернон Роше. Был он один, без Бьянки, и вид имел немного рассеянный, что командиру совсем не шло. Он бросил на Эрику убийственный взгляд, от которого та едва не вспыхнула синим пламенем. Все-таки, сильные мужчины умеют смотреть так, что никаких слов не нужно. Эрика хмыкнула и пошла кормить оголодавшего после бессонной и бурной ночи эльфа. Ей было совершенно искренне плевать на Роше, его мнение, его взгляды и его дурацкий шаперон.

Весь день выдался долгим и суетливым. Дело нашлось для каждого, и все старались выполнить свою работу как можно быстрее. У Кейры неожиданно открылся кулинарный талант, и она принялась усиленно помогать Ламберту на кухне — приготовить еды на всю ораву было тем еще приключением. Кладовые замка пустели стремительно, и Весемир собрался уже бить тревогу, когда Фолан и Иорвет приволокли с охоты громадного оленя-рогача, такого крупного, что пришлось тащить его по снегу на санях. Свежевать рогача вызвался Виги, а красивые ветвистые рога обещали занять почетное место на стене, рядом со старинными щитами и гобеленами.