— Почему странно? — удивилась Даша.

— Обычно первичная инициация происходит до двадцати лет, — усмехнулась Релла. — Но у меня это произошло далеко за тридцать. Представь себе добропорядочную жену благополучного бюргера и мать двоих детей, которая одним далеко не прекрасным утром просыпается нимфоманкой. Сперва я боролась с собой, ходила в церковь, к врачам, даже на посещение мага-целителя денег наскребла. Чего только не делала, каких только лекарств не принимала, но справиться со своим всепожирающим желанием так и не смогла. И пустилась во все тяжкие… В конце концов, муж не выдержал такого издевательства над ним и выгнал меня из дому как бродячую собаку. Вполне заслуженно, кстати. С этого момента я с каждым днем падала все ниже и ниже, жила на свалке, отдаваясь любому бродяге. А если не было партнеров, то почти беспрерывно терзала себя всякими искусственными приспособлениями.

— А как же ты попала в орден?

— И до того я чувствовала, когда кому-нибудь было очень плохо и пыталась помочь такому человеку. Но чаще всего мою помощь отказывались принимать и гнали меня прочь. Однажды я почувствовала, что кто-то на грани гибели, что его душа скрутилась в комок и кричит от боли. Ты сама еще не раз ощутишь этот раздирающий тебя крик умирающей души, услышав его ни одна Целительница Душ не сможет остаться равнодушной. Я тоже забыла обо всем и рванулась на помощь. Спросишь, что случилось? На троих аарн напали, и один из них случайно убил кого-то из нападавших, после чего впал в психошок.

Релла негромко рассмеялась.

— А теперь представь себе изумление его товарищей, — продолжила она, — когда из-за кучи мусора вылетела грязная, оборванная бродяжка и кинулась к пострадавшему. Положила руки ему на лоб и бьющийся в судорогах человек мгновенно расслабился. Поняв, что перед ними Целитель Душ, аарн бросились помогать. А потом мне, понятно, предложили стать одной из них. Так я и попала в орден. Благие, как давно это было…

Она мечтательно улыбнулась.

— Давно? — переспросила Даша. — А сколько же тебе сейчас лет, если ты инициировалась уже за тридцать?

— Через месяц стукнет сто шестьдесят, — ласково улыбнулась Релла изумленной девушке.

— Сто шестьдесят?! — пошатнулась от такого известия Даша, пораженно смотря на очень красивую, выглядящую не старше тридцати женщину.

— Аарн живут около трехсот лет, до самой смерти оставаясь молодыми и полными сил. У меня еще полжизни впереди!

Девушка помотала головой, отходя от изумления. До трехсот лет? И не знают, что такое старость? Как это возможно? Впрочем, пора уже перестать удивляться, орден, похоже, переполнен тем, что в любом другом месте считается совершенно невозможным.

— Так что же получается, — задумчиво протянула она, несколько успокоившись, — что нимфонания обязательно связана с нашим даром? По другому не бывает?

— Бывают редкие счастливицы, у которых это не так. Это действительно великое счастье, хотя у них есть свои проблемы и вне ордена они тоже порой сходят с ума, хотя и по иным причинам. Так уж получается, что почти каждая Целительница Душ — нимфоманка, но далеко не каждая нимфоманка — Целительница Душ.

— А есть мужчины с даром Целителя Душ? — спросила Даша.

— Очень мало, — покачала головой Релла. — В ордене таких всего около сотни. У них тоже обостренное сексуальное желание, но женщины при том шарахаются от них как от зачумленных. Не понимают даже почему, но все равно шарахаются. Мужчины с нашим даром сходят с ума от абсолютного и совершенно беспросветного одиночества. Если, конечно, не становятся аарн.

— Но почему все обязательно должно быть настолько мучительно? — закусила губу Даша. — Почему? Почему Господь к нам столь немилосерден?

— Не знаю, девочка… Спроси у него самого, да только он навряд ли тебе ответит. Ладно, потом поговорим еще. Сейчас ты должна уговорить эту несчастную пойти с тобой. Иначе она очень скоро погибнет…

— Но как мне ее уговорить? — растерянно спросила Даша.

— Просто расскажи ей правду о ней самой. Она поймет зарождающимся чутьем Целителя Душ, что ты не лжешь.

Даша кивнула и отключилась. Потом кивком позвала за собой Лири и решительно направилась к девушке. Та, поняв, что нее обратила внимание люди ордена, испуганно втянула голову в плечи и принялась нерешительно оглядываться, отыскивая пути к бегству.

— Не бойтесь, — ласково сказала ей Даша. — Мы ничего плохого вам не сделаем. Вы знаете, кто вы такая?

— Я? — дрожащим голоском переспросила девушка, на ее глазах дрожали готовые сорваться слезы. — Никто. Блядь. Вы у них вон спросите, они вам все расскажут о том, кто я такая…

— Какое мне дело до того, что думают они? — улыбнулась Даша. — Вы такая же, как я сама, наверное вас так же, как и меня, пугает происходящее с вами в последнее время.

— Откуда вы знаете? — из глаз бедняжки закапали слезы.

— Со мной происходит то же самое. Безумные, сводящие с ума, не прекращающиеся ни на минуту сексуальные желания и стремление бежать на помощь любому, кому сейчас плохо. Так ведь?

Девушка нерешительно кивнула, смотря на подошедшую к ней аарн чуть ли не с ужасом.

— В ордене таких, как мы с вами, называют Целителями Душ, — грустно улыбнулась ей Даша. — Это тяжелый и страшный путь. Но приносящий удовлетворение, так как мы помогаем людям, которым больно и плохо. Но это у нас, а здесь вы сгорите напрочь через несколько лет. Или сойдете с ума. Никому здесь ваш Дар не нужен, все, наверное, считают вас попросту шлюхой.

— Как они меня только не обзывают… — сгорбилась девушка. — Сегодня так избили, что я думала уже все, конец пришел. Но я не могу справиться с этим проклятым Благими желанием! Оно сильнее меня…

— И меня, — вздохнула Даша. — Здесь вас будут только презирать, они не способны понять, что мы такое. Зато у нас вы будете пользоваться всеобщим уважением и любовью, никто и никогда вас не оскорбит. Я зову вас с нами. Ведь вам, судя по всему, идти особо некуда…

— Да… — едва прошелестела та. — Некуда. Мне сказали, чтобы я убиралась из квартала. Но зачем я вам?

— Наш талант очень редок, девочка. И очень многие нуждаются в нашей помощи. Потому когда мы находим нового Целителя Душ, то это праздник для всего ордена.