— Так это же еще попасться надо! — снова высунулась Лири и получила второй подушкой прямо по лбу.

Алексей Игоревич не выдержал и расхохотался. Слишком уж комичной выглядела эта картина.

— Кстати, забыла предложить вам выпить, — спохватилась Даша. — Что будете?

— Откуда мне знать, что здесь пьют? — развел он руками.

— Тогда «Золото Дарна» мне и «Черный Вал» вам, Коля от этого напитка в восторге.

Девушка отдала команду биокомпу каюты, и на столике перед ними появились два высоких, запотевших стакана. Алексей Игоревич вздрогнул и нервно оглянулся, пытаясь понять, откуда они взялись. Даша улыбнулась его растерянности и принялась объяснять, как работает система обслуживания на крейсере. Он недоверчиво слушал и только удивленно покачивал головой. Тем временем Лири вышла из ванной, завернувшись в простыню, и присоединилась к ним, заказав себе какого-то ядовито-синего напитка.

— Кстати, — вдруг вспомнила она. — Я слышала, что Целителей Душ вызывали. Ты работала?

— Да, — тяжело вздохнула Даша.

— А потом? — насторожилась лавиэнка. — Что ты потом делала? Ара дома была?

— Никого не было…

— Ой, мать твою! — схватилась за голову Лири.

— Истощение заработала, — покраснела Даша. — Несколько часов меня вытаскивали. Релла от работы отстранила…

— Ну, Даш, ну ты, извини меня, и дура же!

— Хоть ты меня носом не тыкай! — огрызнулась девушка. — Без тебя знаю, что дура. Я же не понимала, чем это чревато. И все, закончили эту тему, потом поговорим. Познакомься лучше, это — Алексей Игоревич, я тебе про него рассказывала, он только несколько часов назад из ти-анх вышел.

— Рада познакомиться, — добродушно улыбнулась лавиэнка. — Меня Лири зовут, я одна из навигаторов этого корабля.

— Очень приятно! — привстал с места Алексей Игоревич, он с явным интересом смотрел на потрясающе красивую чернокожую женщину с белоснежными волосами. — Вы, по-видимому, из одного народа с господином дварх-полковником?

— Ага! — рассмеялась Лири. — Только он потомственный аристократ, а я с городского дна столицы. В молодежной банде была, пока во время очередного Поиска не рискнула Призыв выкрикнуть. Как все в банде удивились, когда меня взяли! Да я и сама удивилась.

— Кстати, а по какому критерию орден производит отбор кандидатов? — спросила Даша. — А то я так толком и не поняла.

— Трудно словами объяснить… — потерла висок лавиэнка. — Эмообразом я бы тебе сразу все сказала. Ладно, попробую. У человека, выкрикнувшего Призыв, полностью сканируется и анализируется память, все его поступки, мысли, желания, эмоциональный фон. Если этому человеку плохо в окружающем его мире, если он стремится к настоящей любви и настоящей дружбе, мечтает создавать что-нибудь новое, то его берут. Но если в человеке превалируют корыстолюбие, желание властвовать, подлость и жестокость, то его, естественно, обходят десятой дорогой. Нам такие не нужны! Нет, все не то. Подожди до Посвящения, потом сама поймешь, то, что я сказала — это едва ли один процент от того, что оценивается во время сканирования.

— Основу я все-таки поняла, — задумчиво сказала Даша.

— Я тоже, — кивнул Алексей Игоревич, — хотя до сих пор не могу поверить в телепатию. Впрочем, как говорилось в известной пьесе: «Есть многое, о друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…»

— Хорошо сказано, — ухмыльнулась Лири, откидываясь в кресле и отпивая еще немного своего синего напитка. — А уж у нас такого особо много. Сами увидите.

— Кое-что уже видел, — вздохнул он. — И убей меня бог, если могу сказать, что понял хоть что-нибудь…

— Кстати, Лири, — встрепенулась Даша, — Релла что-то говорила о втором крейсере.

— Ты разве не слышала? — удивилась лавиэнка. — Ах да, у тебя же сеанс за сеансом уже несколько дней, не до новостей как-то. «Сын Ангела» возвращается из внегалактического рейса и проходит невдалеке от нас. Там оба эльфа, Кер с Касрой, и куча новичков. Мало того — они обнаружили шестую разумную расу галактики! И не просто расу, а древнюю легенду — народ урук-хай, они же орки. Духовные учителя эльфов. От них вообще ничего не сохранилось, иногда археологи находят какой-нибудь небольшой артефакт и это все. А тут вдруг целая группа живых орков, ты можешь себе это представить?!

— Откровенно говоря, не особо. Я не знаю этих легенд и потому не сильно удивлена. Но разве их крейсер не на Аарн Сарт идет?

— Должен был, но нам нужна помощь, и «Сын Ангела» оказался ближе всех, — ответила Лири. — Естественно, что, поймав наш сигнал с просьбой о помощи, они изменили курс и направились сюда.

— А какая нам нужна была помощь? — приподняла бровь Даша.

— Ты же знаешь, что Никита с ребятами отправились под видом капитана Бальсета с его волками в глубокую разведку?

— Уж мне ли не знать! — вздрогнула девушка, вспомнив «приключение» в ресторане.

— За кораблем полковника Вермаля пошел фрегат «Бешеных Кошек» в режиме невидимости, но на фрегате всего лишь пара сотен бойцов. Для штурма крупной базы их явно недостаточно, да и не подойти небольшому кораблю к хорошо защищенной базе. А мы не можем покинуть окрестности Эрлана, пока не завершена зачистка банд и не отработаны связи обнаруженных в памяти Вермаля людей. К тому же, легион, расквартированный на «Сыне Ангела», не кто-нибудь, а сами «Коршуны Ада». Порой достаточно сообщить гарнизону атакуемого объекта, что их атакуют коршуны, как гарнизон складывает оружие. И репутация коршунов полностью заслужена!

Алексей Игоревич внимательно слушал разговор девушек и совершенно ничего не понимал в нем. Единственное, что он понял, так это то, что орден, похоже, находится в состоянии войны. А может, даже не войны, а перманентного конфликта. Что, в общем-то, не слишком отличалось одно от другого. Даша, по-видимому, уже чувствовала себя среди аарн как рыба в воде, а вот он никак не мог разобраться в том, кто они такие и чем живут. Но возвращенная молодость и новая нога того стоили. И представить себе раньше не мог, что такое вообще возможно. Мало того, Целитель сказал ему, что после ти-анх он будет жить еще лет двести, а то и триста. И до самой смерти останется молодым и полным сил. Надо же! Алексей Игоревич с огромным интересом исследовал крейсер, пытаясь разобраться хоть в чем-нибудь, пока с ним не связалась Даша. Вспомнив о проблеме девочки, он только губами пожевал. Попытался поставить себя на ее место и вздрогнул — кошмар ведь. И единственное, что можно посоветовать — не идти против своей природы, хоть это и против правил приличия. Но опять же, эти правила относились к их родине, а здесь правила совершенно иные. Одно не нравилось Алексею Игоревичу в самом себе — он сейчас посматривал на Дашу не как отец, а как мужчина. С омолодившимся телом это не казалось удивительным, но оскорблять столько сделавшую для него девушку совсем не хотелось. Потому придется спрятать свой интерес как можно глубже и не давать ему даже пошевелиться.