Это были Ниневия и Ларсирин. Пришли они в этот дом только после того, как придумали себе новый образ. Вдова Артуранта и ее дочь Равара вышли неплохо. Ниневия полностью изменила свою дочь: строгое темное закрытое платье, волосы убраны в строгий пучок и скрыты косынкой, легкий макияж, тени вокруг глаз и вуаля — оскорбленная принцем Равара.

— Я требую удвоить сумму,— произнёс мужчина.

— Что? — воскликнула девушка.

— Что слышали. Это большой риск. Я не собираюсь лишаться свободы. И да, если вас поймают, то запомните: я ни причём.

— Хорошо, мы согласны с вашими условиями.

***

После того дня, когда очнулась, прошло девять дней. Меня окружили заботой, баловали разными вкусностями. День свадьбы перенесли аж на три недели.

Первые дня три я чувствовала слабость, не могла, не качаясь, сделать и трёх шагов: ноги были ватные. Все время со мной находился Артур.

Вспомнив об Артуре, невольно улыбнулась. В тот день он признался в любви. Он любит меня...

Невероятно, но от осознания этого, моя любовь отозвалась крошечной горящей искрой в самом центре груди, и эта искра распространила жаркие потоки счастья. В тот момент я затрепетала от счастья. Мечта сбылась и стала явью.

Я безумно желала дать ответ, но была слишком слаба. Язык был опухшим и не слушался. Поэтому решила повременить с признанием.

Дверь открылась, и в комнату влетел Артур.

— Ты зачем встала?— он подошёл и серьёзно посмотрел в мои глаза.— Я тебе что говорил? Отлежись! Почему не слушаешься?

— Артур, я уже здорова. Ты слишком обо мне беспокоишься.

Я в упор смотрела в синие глаза, в которых загорался гнев и раздражение.

— Да ты хоть понимаешь, как я переживаю? Неужели не поймёшь?! Сколько можно так относиться к своему здоровью?

— Артур, — осторожна начала я.— Успокойся. Ты чего раскричался?

Как только мои руки дотронулись до лица парня, весь его гнев куда-то пропал.

—Если ты сейчас не ляжешь, я напишу письмо твоей бабушке,— обессиленно прошептал парень.

— Не смей! Отправишь письмо, и я тебя убью!— и для убедительности скорчила рожицу.

— Убьешь? А сможешь?— Артур ухмыльнулся и сделал ко мне шаг. Лицо у него было такое уверенное, а улыбка заразительная, что я не смогла даже попятиться. Парень прижал меня к себе.— Я просто боюсь тебя потерять...

— Не бойся. Со мной ничего не случиться, обещаю.

Парень улыбнулся и поцеловал меня в висок. Внутренний голос возмутился: "Он тебя вообще поцелует в губы или нет?"

Я ещё крепче прижалась к нему.

— Кстати, я сегодня опять уезжаю.

— Неужели ещё не всех объездил?— спросила удивлённо.

— Осталось ещё две семьи объездить. Мне кажется, у них я что-то точно узнаю.

— Ты так уже четыре дня говоришь. Повторяешься,— я улыбнулась.— А я сегодня пойду в библиотеку.

— Зачем?

— Просто вчера у меня мысль одна появилась... Хочу проверить,— пробормотала задумчиво.

— И мне ты, конечно, не скажешь, что за мысль, да?

— Если она подтвердится, то скажу.

— Не девушка, а загадка! Ладно, пошли в сад, проветришься.

Мы гуляли уже где-то час, держась за руки. У меня было плохое предчувствие.

— Может, не поедешь?— прошептала, сильнее прижимаясь к любимому.

— Не могу. Я не смогу нормально жить, не узнав этой тайны,— тихо ответил мой жених.

— Надо было, наверное, сразу спросить королеву. Может, она бы открыла нам эту тайну...

— Не думаю... Но в следующий раз так сделаю, — по голосу было слышно, что Артур улыбается.

— Я так сильно боюсь за тебя, — что еще я могла сказать? Отравленная недавно девушка, не желавшая ни на секунду отпускать от себя любимого...

— Делия, ну, ты меня на войну что ли отправляешь?— Артур посмотрел в мои глаза.

— Нет,— удерживая слёзы, улыбнулась.

— Тогда успокойся... Наверное, забота на тебя дурно влияет!

И мы оба засмеялись.

Спустя полчаса Артур уехал. Что я могла? Биться головой о стену, крича "Не уезжай"? Закатить истерику? Может он и прав: забота дурно на меня влияет.

Я загнала свои ужас и панику глубоко внутрь и улыбнулась: "Все будет хорошо".

Я пошла в библиотеку и, с трудом конечно, но нашла книгу "История государства". Просто мне покоя не дает все-таки запись на том листе. Усевшись поудобнее в кресле, открыла первую страницу. Ох! Чересчур мелкий шрифт!

Прочитав страниц двадцать, обречённо вздохнула и закрыла глаза: из-за мелкого шрифта они болели. Отдохнув, продолжила чтение. Но ни на тридцатой, ни на сотой странице ничего не было. Посмотрела на часы: читаю книгу третий час! Ужас!

Я была уже готова закрыть книгу, но внутренний голос заставил пролистать ещё страниц двадцать.

И тут с удивлением обнаружила, что в книге сделано подобие тайника: середина была вырезана, и в ней лежала еще одна книга, чуть поменьше.

Чтобы обнаружить тайник, нужно было пролистать страниц сто!

— Ну ничего себе… — потрясенно пробормотала.— Умно придумано, нечего даже сказать...

Дрожащими от волнения руками принялась вытаскивать свою находку. Это был дневник, на обложке было написано " Моей любимой Иллари".

Я вовсе не была уверена, что поступлю правильно, если прочту чьи-то сокровенные мысли, но любопытство, подогретое столь интригующим началом, конечно же взяло верх над голосом разума.

Как только дотронулась кончиками пальцев первой страницы, сердце пронзило словно иглой. Стало больно до невозможности. Мне даже дышать тяжелее стало. Что случилось? Почему чувство тревоги появилось? Ничего не понимаю.

В эту секунду в коридоре раздался крик. Но это был не просто крик, это был резкий пронзающий вопль Иллари...

12 глава

Я вышла и направилась к королеве. Сердце болезненно сжималось. Зайдя в её кабинет, осталбенела: Иллари билась в истерике. Стефани притягивала стакан воды, но Иллари не обращала на неё внимания. Её было не узнать: за эти минуты она постарела лет на пять. Я посмотрела на Мари: она стояла и кусала губы.

— Что случилось?

— Аделия, ты только не волнуйся, — начала говорить девушка и замолчала.