— Как говорится: с лица воды не пить,- я ухмыльнулась.

— Тебя это не касается.

— Да вы что? Только я знаю закон: ослушаюсь, и меня посадят лет на десять в темницу. Ну сбегу, и что? Жить всю жизнь в страхе? Вобщем, я никуда отсюда не уйду. Придётся нам терпеть друг друга всю жизнь. И да, забыла сказать: я не деревенщина, мой милый принц!— я улыбнулась.

— Ты хорошо подумала, идиотка? Я же тебя могу уничтожить, простушка!

— Извините, принц Артур, вы мне сейчас угрожаете? Или просто использовали в своей речи длинные слова, смысл которых вам не ясен?

— Что?

— Да ничего. Просто я не позволю, чтобы со мной так разговаривали. И мне плевать, кто вы!

Встряхнув волосами, расправила плечи и гордо прошествовала мимо. "Мне плевать! Мне даже не обидно! Не обидно..." — твердила сама себе.

В коридоре случайно столкнулась со Стефани.

— Аделия? Что случилось? На тебе лица нет!

Не говоря ни слова, я пошла дальше, зашла в комнату и захлопнула дверь. И только теперь меня затрясло так, что пришлось оглянуться, куда бы присесть.

— Моральный урод!— прошептала, чувствуя, как по щекам льются слёзы.

6 глава

Я смотрю на серое, бесплодное поле и чувствую густой запах дыма. Я здесь не одна. Но оглядываясь, вижу только пепелища. И в этот момент я понимаю — это все, что осталось от деревни Солнце. Медленно поворачиваюсь и вижу две фигуры, завернутые в белые плащи. Я приблизилась к ним ближе, неодолимая сила тянула меня посмотреть, кто это. И вижу знакомые до боли лица.

— Мама! Папа! — я пытаюсь их обнять, но они отталкиваются меня.

— Уйди, — прошептала мама и посмотрела на дом.

— Что случилось с деревней?

— Неудачный эксперимент, — отвечает она.

— Я не понимаю, — трясу головой, — какой эксперимент? Что с вами случилось?

— Она знает, — безразлично отвечает отец.

— Кто она?

— Она, — отвечает отец, таинственно улыбаясь.

— Блин, я вас не понимаю!

— Будь с ним. Он твоё счастье.

Родители посмотрели на меня как-то таинственно и, развернувшись мне спиной, ушли прочь, оставляя меня одну, задыхавшуюся дымом.

— Не уходите! Пожалуйста! — громко звала родителей. Я попыталась их догнать, но чьи-то тёплые руки меня удержали, и тихий шепот произнёс «Не уходи. Ты нужна мне»

***

Мои глаза резко распахнулись.

Меня сотрясала мелкая дрожь, и я с трудом глотала воздух. Некоторое время я лежала в своей теплой постели, пытаясь сбросить с себя оковы моего сновидения. Родители никогда мне не снились. С чего бы сниться теперь? И кто эта таинственная она? И кому я нужна? Артуру? Да ну! Бред!

Видимо, это результат того, что по ночам я забиваю себе голову беспокойными раздумьями.

Страстно желая избавиться от ночного кошмара, я надела длинное прямое платье, салатового цвета и стала рассматривать пейзаж за окном, ожидая прихода Стефани.

Через время дверь открылась и вошла Стефани.

— Доброе утро, Аделия. Как спалось?

— Доброе утро, Стефани. Нормально все. Стефани, у меня к тебе вопрос: когда образовалось государство? Был ли какой-нибудь день, который никто никогда не забудет?

— Образовалось оно 5 миллионов летназад, но точный день никто не знает. А ужасный день… Нет, такого не помню. В нашем мире все живут в дружбе и согласии, даже войн никогда не было.

— Тогда что же это? — пробормотала задумчиво, певаривая услышанное.

— Что?

— Нет, ничего.

После завтрака я хотела пойти в библиотеку, но Иллари попросила меня остаться и пройти в её кабинет.

— Аделия, сегодня на вечер надень праздничное платье. Сегодня будет бал. Приедет много гостей.

— А кто именно?

— И главный казначей, и чиновники с женами, и моя подруга Ниневия с дочерью Ларсирин. Не перечесть.

Что? Ларсирин? Да это же та девушка, на которой хочет жениться Артур. Весёлый поворот…

Я, ничего королеве не ответив, вышла и направилась в библиотеку. Найдя там бумагу, перо и чернила, начала писать письмо бабушке.

"Здравствуй, бабушка. Как ты? Как твоё здоровье? Что нового? Я очень по тебе скучаю. Без тебя мне здесь одиноко...

У меня все хорошо. Но, конечно, не могу представить, что этот наглый принц станет моим мужем. Мы ж убьем друг друга! Теперь мне понятно, почему снился медведь.

И да, здесь вся атмосфера пропитана тайной, которую я должна разгадать. Почему? Потому что это точно связано со мной. И сейчас меня мучает один вопрос: откуда король знал меня? Может он знал и моих родителей? Я очень хочу задать эти вопросы Иллари, но королева не желает отвечать на них...

Посоветуй мне что-нибудь, пожалуйста!

Я тебя люблю, моя милая.

Твоя Аделия"

Я запечатала письмо в конверт и пошла искать Стефани. И поняла: надо подружиться с парой-тройкой слуг (свои люди нужны везде, а также сплетни и слухи буду знать).

Стефани я нашла в саду: она что-то говорила молодой девушке.

— Стефани,— я подошла к женщине,— не могла бы ты отправить письмо. И желательно прямо сейчас, так как это срочно.

— Конечно,- женщина взяла конверт и оставила меня наедине с девушкой.

— Как тебя зовут? — обратилась я к ней.

— Мари.

— Очень приятно познакомиться,- я улыбнулась.

Оказалось, Мари работает горничной. Ей недавно исполнилось 16 лет. Она была покладистой и милой, жизнерадостной и веселой, что очень радовало. Через час мы уже разговаривали, как подруги.

— Мари, а твои родители здесь работали?

— Работали, но тринадцать лет назад королева всех уволила и наняла новую прислугу.

— Почему?— спросила недоуменно.

— Никто не знает, но говорят, что это все сделали из-за смерти короля, чтобы никто не узнал о том, как он умер,— шепотом произнесла Мари.

— Неужели никто не знает о причине смерти короля?