Я удивлённо посмотрела на Приду, та опустила глаза. Весь её облик показывал смирение, но я видела, как она зло поджала губы.　

— Что это значит? — Тихо спросила у Веля.　

— Это значит, что его жена и её дети, больше не имеют права носить звание правящей семьи. Ты знаешь, что фактически, её сыновья не являются твоими родственниками? Ты для него единственная родная дочь. — Вель уткнулся мне в макушку и придерживал, обняв за талию. Мои ноги меня почти не держали.　

— У меня такое чувство, что понятие «родная» здесь носит иной смысл. — Со вздохом проговорила я. — Не просветишь темноту?

— Верно. Родная — значит кровная. Ближе самого любимого человека. Если к нынешним детям он чувствует любовь, то с тобой у него связь на уровне души и тела. Ты ближе. Ты родная.　

Почему-то после слов Веля я облегченно выдохнула. Неужели меня так сильно напрягало, что у Аргина есть семья? Я же знала, что его заставили женится. Что он оставил маму не по собственной воле.　

Однако, я всё равно намерена хорошенько продрать волосы сагалита за столь ужасное, во всех смыслах, испытание моих нервов.　

— Что за кровожадные мысли в твоей голове? — раздалось нежно над моим ухом.　

Промолчала. Ну не признаваться же, что хочу своему отцу шевелюру проредить. Хотя, я думаю, Вель и сам догадывается.　

— …в честь этого радостного для нас события, дарую праздник…　

— Это на долго? Я так устала, что…　

Я даже договорить не успела, как перед моим взором разверзлась тьма. Моё измученное и исцарапанное тельце бережно подхватили на руки и вынесли к скале, нависающей над небольшой площадкой. Белошерстный сопровождающий неизменно следовал за нами. Здесь Вель просто взмахнул рукой, не прибегая к помощи кольца, и скала растворилась, оставив нас стоять посреди пещеры.　

— Теперь пузырь распечатан. Сюда может войти любой желающий.　

Я ещё не знала зачем ему это было нужно, но, уже сделала заметку, что непременно выясню причину и обстоятельства.

Пальцы щекотно скользят по коже на плече, горячие губы ласкают мой указательный палец, а я изо всех сил стараюсь не поддаваться на провокацию, но всё же не сдерживаю уголок губ, который дернулся в улыбке и тот же опустился обратно.　

— Ты не спишь… — укоризненно замечает любимый голос.　

Хитро приоткрыла один глаз и тут же его закрыла, разглядев знакомый огонёк во взгляде супруга.　

— Ты тоже, но я же тебе не мешаю не спать.　

Несколько секунд удивлённой тишины и наигранно-обиженное…　

— Маленькая коварная ведьма.　

Да, обожаю похвалу.　

Сладко потянулась, отмечая, что улыбаюсь. С постели вставать совершенно не хотелось, но и повода разлеживаться не было. Царапины, как и душу, исцелили ещё ночью, а теперь нужно завтракать и говорить, говорить, говорить…　

Посмотрела на своего супруга, что прикрывал свою наготу лишь простыней и лукаво улыбнулась, поднимаясь с постели. А на мне помнится ничегошеньки нету.　

Пока искала в шкафу хоть одну длинную рубашку, кожей чувствовала заинтересованный взгляд на себе.　

— Слюни вытри. Замерзнут — порежешься.　

Из-за спины хмыкнули.　

— Зачем мне пускать слюни, когда я могу позволить себе насладится вкусом своего главного блюда?　

И тут же последовал поцелуй в шею, затем в плечо, а после и между лопаток. Только я хотела пожаловаться, что зверски голодная, как меня просто прижали к твёрдой груди.　

— Я голоден во всех смыслах… Поэтому сначала завтрак, а уже после можно не торопиться в своих желаниях.　

— Сначала поговорим, и если мне понравятся твои честные ответы, то да… Можем не торопиться.　

Нашла в шкафу одно из своих платьев, которые забрались туда неведомым образом и стала торопливо одеваться, потому что кто-то пожирал меня взглядом.　

Через пятнадцать минут мы сидели за столом, который торопливо накрывали слуги. И вот пока они сновали, я заметила нечто странное, о чём и спросила у Веля.　

— А где Ранта?　

Супруг из лаского Веля превратился в Сол Алаида, так серьёзно сверкнули его глаза.　

— Я её уволил.　

— Помнится, кто-то выказывал своей прислуге абсолютное доверие. Так в чём причина? — Вель только вдохнул воздуха, чтобы дать мне ответ, но я перебила. — И помни, ты обещал за этим столом давать честные ответы.　

Спросите причём здесь стол?　

Всё дело в том, что, когда мы очутились в доме, Вель усадил меня именно на него и принялся обрабатывать царапины мазью, которую добродушно предоставила Калфа. Мазь эта оказалась жутко жгучей, и после первого прикосновения к коже, я начала сопротивляться и убеждать, что они и сами неплохо заживут, причём достаточно быстро. Однако мой супруг на такую длительную паузу в близости был категорически не согласен. Почему? А сами подумайте. Любое прикосновение вызывало боль, чтоб у этих кустов все колючки отвалились. Вот тогда-то дракон и пошел на сделку, что если я позволяю обработать на этом столе свои раны, то он за этим столом всегда будет говорить развёрнуто и честно.　

— Я помню. — немного обижено ответил муж. — Она… Я… — и умолк. А у меня в голове уже полчище не самых приятных мыслей выкапывали демону могилу укладывая её дно кустами полыни и присыпая это добро солью. Это так, чтоб спалось тревожнее.　

— В общем, я давно знаю, что Ранта влюблена в меня, и я всячески старался игнорировать её чувства, потому что мне нравилось то, как она справлялась со своими обязанностями. Но вчера, пока ты была в ванной, случилось нечто не очень приятное. — Вель отвёл глаза в сторону, а я вся напряглась и обратилась в слух. — В общем, она мне призналась и стала напрашиваться в любовницы, заявив, что отказа не примет. Зная твой характер, я дал ей ровно ночь на сборы.　

Недоуменно хлопнула ресницами.　

— А я здесь причём?　

Дракон перевёл на меня свои зелёные глазищи.　

— Брось Сава, у тебя очень сложный характер. Если бы ты увидела сегодня зарёванную Ранту и потребовала у нее объяснений, то сорвалась бы с места.　

Кхм… Нет, ну… Он прав.　

В этом вся я. Вот только уже наученная горьким опытом. Почему-то все мои самые худшие предположения оборачиваются совсем иначе.

— Ладно, забудем про Ранту. Лучше ответь, как у тебя оказалось кольцо моей матери. — Размяв вилкой творожную запеканку, я сунула её в рот, ожидая ответа. И Вель не заставил себя долго ждать.　

— Кольцо мне отдал отец. — Замерла. Так, тихо Сава, тихо. Это ещё ничего не значит.　

— После того, как погибла Саяма, его передали советнику Акилазу. Передала женщина, указав чёткие инструкции. Не смотри на меня так, Сава. Отец не говорил кто она. Мы пытались проникнуть в Аиндаер, но как позже выяснилось, единственный шанс попасть внутрь, это быть впущенными. Главы ордена демонов подняли все свои связи, перерыли архивы и выяснили, что есть ещё один способ. Инициация. Она позволит дракону принять в себя магию кагаитов и воспользоваться артефактом.　

Первая встреча… — Задумчиво протянул он. — На тот момент тебе уже было лет тринадцать, и отец сделал всё возможное, чтобы столкнуть нас лбами. Это случилось в ковене. В тот день меня отправили, как представителя ордена, для обсуждения нескольких вопросов, касающихся взаимоотношений наших организаций, а ты там находилась со своей бабушкой. Мы столкнулись в главном холле. — Губы Веля растянулись в улыбке. — Мне сказали позже, что ты не вспомнишь ничего. Знаешь, что ты мне сказала?　

— Что?　

— «Вот этот дяденька будет моим мужем».　

Как наивно… Однако это пророчество.

— Я тогда не на шутку взбесился, что меня не спросили о моём желании. Я не хотел с тобой связываться, вообще никак. А отец обрадовался такому стечению обстоятельств, хотя именно твоя мать приговорила Бериадора к смерти. — И сейчас в его глазах я не вижу злости, которой он окатил меня впервые увидев знакомое лицо. Скорее там затаилась грусть. — Пытался отбиться от помолвки, но отец меня крепко сжал, повесив все прелести последствий их ошибки на мои плечи. — Он поднял на меня глаза. — Прости меня, Савёныш. Если бы я только знал, какая ты в действительности, ни за что бы не стал с тобой так обращаться. Я по глупости своей решил, что ты ничем не отличаешься от своей матери. Нет, оно, конечно, так и есть, но поговорив с твоим отцом, я понял, что и на её счёт сильно ошибался.