— Мы вызвали полицию, — сказала женщина. — Они в пути. Вам вызвать скорую?

— Не надо, — мой голос звучал как хруст гравия, и я потерла пострадавшее горло.

Син подняла меня, обвила рукой мои плечи. Кто-то отдал мне мою сумочку, и я прижала ее к груди. Моя сумочка. Никто не мог ее украсть. Там был мой кошелек.

— Нам нужно уйти, пока не прибыла полиция, — шепнула Син мне на ухо.

— Но я не заплатила за топ.

— Думаю, им все равно. Этот топ — мусор.

Это было жестоко. Топ был не лучшим, но зато подчеркивал мою грудь.

Син потянула меня за собой.

— Ей нужно присесть, — сообщила она. — Там есть скамейка. Идем.

Люди пропустили нас и сомкнули брешь, волшебник остался за стеной взволнованных зевак. Син уводила меня от толпы, шагая все быстрее. Я спотыкалась, колени дрожали.

В двух улицах оттуда она усадила меня на скамейку и вытащила телефон. Она набрала номер, а я обняла сумочку и смотрела на яркую улицу, пытаясь успокоиться.

— Скорее, — говорила Син в телефон. — Думаю, она в шоке… Пока не знаю! Но поспеши!

Она сунула телефон в сумочку и присела передо мной.

— Тори, что случилось?

— Этот гад напал на меня в примерочной. Хотел вернуть свою карту.

— Вернуть что?

— Артефакт, который я украла, помогая Аарону.

Ее глаза расширились.

— Он был из напавших на прошлых выходных?

— Да. Он требовал вернуть его артефакт, — я нахмурилась. — А откуда ты взялась? Разве мы не хотели встретиться в кафе?

— Автобус подъезжает к магазину, и я рано вышла. Я думала, мы пойдем в кафе вместе, — она потянула за мою сумочку. — Дай осмотреть твой живот.

— А что с моим животом?

Она отодвинула мою сумочку, и я поняла, что не так. Кинжал волшебника задел не только топ. Кровь пропитала ткань вокруг дыры, но, когда Син подняла край, мы увидели лишь тонкий порез на коже. Теперь было ясно, почему она назвала топ мусором — его ждала урна.

— Порез мелкий. Хорошо, — Син отпустила мой топ. — Где-то еще болит?

— Нет, я просто… — я судорожно вдохнула. — Он использовал заклинание… ori torqueo или как-то так… и… было больно.

— Ох, — выдохнула Син. — Мне жаль, Тори. Это незаконное заклинание. Он не должен был так делать.

— Он и не выглядел как законопослушный гражданин.

Она села рядом со мной, потирала мое плечо, пока я медленно и ровно дышала. В панике сражения я и не поняла, как на меня повлияло то заклинание боли. Голова не переставала кружиться.

Гул двигателя послышался над другими звуками, завизжали тормоза. Машина дернулась, черный мотоцикл подрезал ее и выехал на тротуар. Он остановился, разогнав пешеходов. Мотоциклист в кожаной одежде поднял забрало шлема.

— Кай? — я моргнула. Ого. Как я не замечала, каким опасным он был?

Син подтащила меня к мотоциклу, опустила на сидение за ним. Кожа тревожно вибрировала подо мной.

Сняв сзади шлем, Син вручила его мне.

— Надевай.

Я пыталась натянуть шлем на хвост волос, а она тихо говорила с Каем. Мне пришлось снять резинку, освободить кудри, и тогда шлем удалось надеть. Син запихала мою сумочку в багажник за моим бедром, а потом сжала мою руку.

— Кай тебя увезет отсюда, — успокоила она меня. — Просто крепко держись, хорошо?

Я послушно обвила руками пояс Кая.

— А ты?

— Я поищу, что смогу, о том волшебнике, пока полиция не спугнула его. Увидимся позже, — она кивнула Каю и пошла на место преступления.

— Ноги выше, Тори, — сказал Кай, опуская забрало шлема.

— Я еще не каталась на мотоцикле, — сказала я, неохотно отрывая сандалии от земли, ожидая, что мотоцикл упадет, но Кай удерживал его.

— Тебе нужно только держаться, — он оглянулся, вытянув шею. — Там есть подставки для ног.

Я задрала ноги выше и нашла крепкие металлические выступы. Ладно, это было не так плохо.

Двигатель зарычал, и мотоцикл слился с потоком машин. Я крепко сжимала Кая, глаза были огромными под шлемом. Дорога была неровной, и Кай огибал машины и ехал по центральной линии, не думая о правилах движения. Он пересек улицу Робсон и поехал по лабиринту улочек, ведущих к краю центрального района.

Небоскребы остались позади, и я ждала, что он повернет на север к «Ворону и молоту», но он свернул направо. Небольшие магазины с красочными витринами сменили здания центра. Мы миновали край китайского района, и он повернул на улицу со старыми деревьями и милыми домиками.

Мотоцикл остановился перед бежевым домом с голубой окантовкой, маленький дворик окружал деревянный забор с плетеной аркой над калиткой. Кай выключил двигатель, и я посмотрела на очаровательный коттедж, а потом осторожно повернулась и пошатнулась, сделав шаг.

Кай спрыгнул с мотоцикла, выдвинул подставку и взял меня на руки.

Я удивленно пискнула.

— Я могу идти!

Он не слушал меня, пронес под аркой. Аарон выбежал из дома встречать нас, выражение лица было мрачным.

— Как она? — спросил он.

— Син сказала, что серьезных ран нет, но он ударил ее выворачивающим заклинанием.

Аарон зашипел. Он развернулся, поднялся по ступенькам крыльца.

— Эзра в пути. Будет через пару минут.

— Ребята, я в порядке.

Но мой хриплый голос из пострадавшего горла не убеждал, и они, не удивительно, игнорировали меня. Кай отнес меня на второй этаж. Гостиная была с большими скругленными окнами и французскими дверями, ведущими в столовую. Большой дива и кресло занимали пространство, огромный плоский телевизор был на стене напротив, несколько игровых приставок стояли на столике под ним.

Кай прошел в столовую и опустил меня на стол. Я сняла шлем, хмуро глядя на них.

— Я сказала, что в порядке.

— Я знаю, что ты сказала, — Аарон взял меня за запястье, прижал пальцы к моему пульсу. — Но я тебе не верю. Такие заклинания посылают тело в нейрогенный шок.

— Во… что?

Кай опустил шлем на стол, сбил стопку старых листовок на паркет.

— Голова кружится? Слабость ощущаешь? Потеешь?

— Нет, — возмутилась я, но замешкалась. — Уже нет.

Аарон и Кай с пониманием переглянулись.

— На ее одежде кровь, — сказал Кай.

Я отбила руки Аарона, не дав поднять топ, сама задрала край и показала царапину.

— Пустяки.

— Я принесу аптечку, — Кай вышел, его шаги зазвучали на лестнице.

— Другие раны? — спросил Аарон.

— Нет. Ребята, вы перегибаете.

Аарон вскинул брови.

— Может, ты еще не поняла, что мифик-плут охотился на тебя и чуть не убил. Я не считаю, что мы перегибаем.

Мне было не по себе, запоздавший страх пронзил меня. Если так на это смотреть…

Кай вернулся с аптечкой, и она была такой большой, словно он забрал ее у скорой.

— Расскажи, что случилось. Все детали, которые вспомнишь.

Придерживая топ, я описывала произошедшее, пока Кай прочищал порез на животе. Он уже не кровоточил, и перевязывать рану Кай не стал. Я опустила топ и завершила рассказ пришедшей на помощь Син.

— Он ждал тебя? — прорычал Аарон. — Как он мог знать, что ты там будешь?

— Не знаю. Я сказала Син утром, куда пойду. И мой брат знал, что я пойду по магазинам, но не конкретные названия.

— Тогда как он… — Аарон замолчал, когда входная дверь хлопнула.

Эзра прошел в комнату в форме для бега, его каштановые кудри были растрепаны.

— Она ранена? Насколько все плохо?

— Она в порядке, — сказал Кай. — Только царапина на животе.

Эзра встал передо мной, окинул тревожным взглядом, проверяя, на месте ли мои конечности. Он поднял взгляд, но не смог добраться до моего лица.

Ох, я думала, Эзра не ходил на свидания, потому что его не интересовали женщины, но мое декольте доказывало, что это не так.

Аарон упер руки в бока, бросил на меня взгляд, словно пристальный взгляд Эзры давал ему разрешение тоже посмотреть.

— Скажу прямо, Тори, одежда у тебя смелая.

— Топ я украла.

Они потрясенно посмотрели на меня.

— Я не хотела, — мрачно добавила я. — Син торопила увести меня, не дала оплатить, — я задрала верхнюю часть, но она сползла, и снова стал выглядывать лифчик. — Я даже не хотела брать этот топ.

— Ох, — Аарон пытался сосредоточиться. — Хочешь, я дам футболку?

— Все хорошо. Я могу переодеться дома.

— Насчет этого, — он прислонился к столу возле меня. — Думаю, тебе стоит пару дней побыть тут.

— А?

— Если тебя нашел тот волшебник, — сказал Кай, — другие плуты из засады могут тебя найти. Они, наверное, думают, что ты из гильдии. Мифик. Они могут прийти к тебе за артефактом или используют, чтобы получить Аарона.

Тревога вспыхнула во мне, но я покачала головой.

— Я буду в порядке. Я живу с копом.

— Да?

— Я не говорила, что мой брат — офицер полиции? Я в безопасности дома.

— С нами тебе будет безопаснее, — меня окутал спокойствием голос Эзры. — Мы будем переживать, если ты будешь сама по себе.

Блин. Зачем он сыграл картой «мы будем переживать»?

— Всего несколько дней, — добавил Кай. — Раз вы с Син вырубили волшебника, мы можем начать оттуда. Разберемся, откуда он, с кем работает, и, что важнее, на кого работает.

Я скривила губы. Я не хотела излишнее внимание парней, как не хотела и трех опекающих телохранителей, следящих за каждым моим шагом, но… я думала о том волшебнике с сияющим кинжалом, представляла его в моей квартире. Джастин был копом, но не смог бы одолеть мифика, о существовании которого и не знал.

Я подавила дрожь тревоги и с неохотой кивнула.

— На пару дней.

— Отлично! — обрадовался Аарон. — Можешь спать в моей комнате. Я займу диван.

Кай скривился.

— Ты — неряха. Она не захочет спать у тебя в комнате.

— О, ты предлагаешь свою? Ей понравится.

— У меня хотя бы чисто.

— У меня чисто, просто… много вещей. У тебя всюду оружие. Она может споткнуться и упасть на меч.

Они спорили, Эзра поглядывал на них, а потом ушел. Я спрыгнула со стола и пошла за ним. Аарон и Кай все спорили, не заметив, что нас уже не было рядом.

Наверху лестницы была небольшая площадка с тремя дверями, одна была открытой. Я прошла к порогу, а Эзра вытаскивал сложенные простыни из шкафа. Маленькая спальня с одной скошенной стеной из-за крыши была простой и чистой. Двуспальная кровать с серым лоскутным одеялом, старый шкаф с засечками на дереве, стеллаж с книгами и фильмами. Акустическая гитара на подставке в углу.