- Так, я пишу?

   - Пишите, пишите…

   Робин снова подскочил и замахал руками.

   - Чёрт, у тебя вообще есть ум? Ты понимаешь, подо что себя подставляешь? Я ведь напишу обоим твоим родителям, во всех красочных подробностях описав развитие романа их дочери, которые тоже придумаю со свойственной мне прямотой. Я даже напишу, что ты позволила себя обесчестить этому кретину.

   - Ну, обратное легко доказать…- смущено дёрнулись губы Каролины в улыбке.

   - Но легко и подтвердить, – хищно оскалился наследник, сделав шаг ей на встречу. – Кстати, даю тебе последний шанс подумать и исправиться…

   Он провёл тыльной стороной ладони по её щеке, а другой рукой притянул её к себе за талию, прижав так сильно, что маркиза упёрлась локтями в его бока.

   - …если ты подаришь мне немного ласки и нежности, то мы забудем возникшее между нами недоразумение и останемся добрыми друзьями. С сестрой я разберусь сам, а твоим родственникам ничего писать не стану…

   Девушка ослабила упорство, и Робин расцепил хватку. Это позволило ей немного отступить назад и провести взглядом по принцу, от его пяток до макушки. Изобразив недовольную гримасу на лице, Каролина сморщила носик и утвердительно кивнула.

   - Пишите, ваше высочество.

   Наследник, никак не ожидавший такой развязки, так переменился в лице, что любой увидевший его в этот момент, в том числе и маркиза, испугался бы. Он покраснел от ярости, и, казалось, сейчас из носа у него пойдёт дым, а вместе с дыханием вырвется пламя. Сжав кулаки до того, что они побелели, он судорожно затряс ими.

   - Сука! Одно дело, отказать мне, но пренебречь мной! Ты за это поплатишься. – Робин сел за письмо, но только успел взять перо, как сразу же отбросил его на стол. – Нет, сначала я всё-таки сделаю то, чего хотел.

   И рванув с места, принц устремился к Каролине. Та, с визгом, обратилась в бегство в сторону двери, но она оказалась заперта. Девушка испугано оглянулась и увидела стоящего к ней впритык и ухмыляющегося мужчину. Мурашки выступили по всему её телу, и душа упала в пятки.

   - Вы не посмеете, я буду кричать!

   - На здоровье, – с этими словами Робин перекинул её через плечо и, орущую и бьющую кулаками о его спину, донёс до кровати, где и опрокинул на спину. – Вот ты и доигралась. Мне давно следовало внять советам Сториана и перестать сюсюкаться с юными леди, которые сами не знают, куда их игры могут завести. Но я сейчас подробно объясню, куда это всё приводит…

   - Мне нужно в туалет! – заявила не потерявшая рассудительности Каролина, которая наслушалась рассказов Габи о её приключениях и теперь пыталась вспомнить все возможности, которые можно употребить в данном случае.

   - О-о, – захохотал принц. – Это старый номер и в этот раз он не пройдёт. Мне всё равно, что тебе нужно. Я не только получу то, что нужно мне, но и преподам хороший урок сестре, которая даже не подозревает, причиной чего она стала. Она будет так убиваться и винить себя…с удовольствием бы посмотрел на это зрелище, да жаль, что у меня, скорее всего, не будет на это времени.

    Только стоило мужчине наклонить свою голову к маркизе, как та вцепилась зубами в его губу и до крови прокусила её. Он со стоном откатился с девушки, схватившись рукой за маленькую ранку. Каролина воспользовалась этим и снова подбежала к двери, начав стучать в неё, бить по ней и звать на помощь.

   - Бесполезно, – заметил Робин, приподнявшись и облокотившись на руку. – В моём крыле слугам дела нет до подобных происшествий. Они привыкли и знают, что я с друзьями не люблю, когда вмешиваются.

   - Тогда отдай мне ключ, иначе я тебя покалечу!

   - Ты? Меня? О, как я испугался угрозы! – Принц снова схватил девушку и бросил её на кровать. Руки он завёл ей за голову, удерживая одной своей, а второй начал расшнуровывать корсет. Каролина брыкалась и лягалась, что его только ещё больше заводило. Он уже и думать забыл про Матильду. Эта девушка была не менее притягательной, впрочем, как и любая другая симпатичная девушка в такой момент.

   На несколько секунд Робин отпустил её, чтобы скинуть с себя халат, а когда обернулся, увидел, что маркиза потеряла сознание. Что за слабохарактерность? Впрочем, это, наверняка, очередной трюк. Такая смелая и отчаянная мадмуазель вряд ли может упасть в обморок при подобных обстоятельствах. Принц позвал её. Она не отозвалась. Он слегка потряс её, потом начал трясти сильнее. Ну, что за девушки пошли! С ними невозможно иметь дело! Лёгкая пощёчина тоже не привела её в чувства. Наследник встал и направился к трюмо, на котором стоял кувшин с водой. Каролина тем временем перестала ломать комедию, и, неслышно подняв с пола ключ, который выпал только что из кармана, кинулась к выходу. Робин в последний момент заметил промашку, но уже ничего не успел сделать и только крикнул в спину убегающей девушке:

   - Я этого не забуду! Можешь начинать собирать вещи и готовиться ехать в монастырь!

Глава XXVI

Беллона не просто насторожилась, а буквально испугалась, когда узнала, что только что вернувшийся король призывает её к себе в кабинет. Девушка уже прокляла всё на свете и заранее приготовилась умолять о прощении и извиняться, лишь бы Дереку ничего не угрожало. Однако внешне она пока ещё не показывала этого и решительным видом удивила Аделину, Габриэль и Дору, которые так же, как и принцесса, не знали, чего можно ждать от такого приглашения. Габи пожелала подруге успехов и осталась у неё в комнате, ожидая исход встречи Беллоны с отцом. Надежда на счастливый конец не покидала её и виконтесса, по-прежнему, верила в её с Белл удачу.

    Когда дочь короля приблизилась  к его кабинету, её вера в лучшее заметно ослабела. У дверей стояла Каролина, и, по всей видимости, она так же была звана для аудиенции. Беллона пришла в некоторое замешательство, но всё же постучалась к отцу. Из комнаты вышел наследник и, довольно улыбаясь, пригласил девушек пройти внутрь.

  - Робин, что всё это значит? – подозревая самое худшее, спросила принцесса.

  - Проходите, миледи, там всё узнаете, а я, с вашего позволения, испарюсь. – Слащаво, но мстительно окинув взглядом сестру и маркизу, принц стал удаляться.

  - Роб!.. – Беллона поняла, что ничего доброго она не узнает, и злобно посмотрела в след молодому человеку. – Идём, Каролина. Приготовься быть сильной. Нам предстоит нелёгкая беседа.

    Зайдя в кабинет, первое, что бросилось в глаза принцессе, это спина отца, грозно темнеющая на фоне окна, в которое пробивалось закатное, чуть багряное свечение. Он стоял и даже не соизволил повернуться. Ужаснее предзнаменования Беллона и представить не могла. Каролина замерла в низком реверансе, не зная, когда ей разрешат распрямиться, и уже дрожа. Наконец, Беллона решилась подать голос.

   - Папа…

   - Садитесь, – грубо перебил её родитель и повернул голову через плечо, явив девушкам такой пронзающий и отрешённый взор, что маркиза опустила лицо и больше не смела поднять его, в то время как принцесса набралась смелости держать ответ за всё спокойно и с достоинством.

   - Я хотела бы…

   - Ты будешь говорить, когда я дам тебе на то позволение! – отрезал король.

   «Господи, – взмолилась Беллона, осев в кресле от холодного голоса отца, – я так и знала, что Робин всё ему рассказал. Что ж, наступил тот самый, ужасный момент, которого я так боялась. Будь что будет, но от Дерека я всё равно не откажусь, ни при каких обстоятельствах».

   - Итак, ваше высочество, мне стало известно - что уж тут таить, когда всё понятно - от моего сына, что вы имели дерзость завести интрижку с неким сэром Аморвилом, которого я, помнится мне, собственноручно награждал орденом за спасение вашей же жизни и на которого в тот момент, как мне казалось, вы даже не удосуживались смотреть. Если бы я знал, что, спасая вашу жизнь, он покушается на вашу честь…

   - Ваше величество…

   - Не перебивай меня! – Робин Третий гневно сверкнул очами на дочь. – Мне так же сообщили, что вы в последнее время вели себя столь непристойным и недостойным королевского имени образом, что о вас вскоре могут пойти нелицеприятные слухи. О вашем безобразном поведении можно говорить долго, но мне бы хотелось думать, что это наговоры и клевета. Я хочу услышать объяснения из ваших уст лично. Теперь можете держать слово.