Я пересела на край дивана и наклонилась вперед.

— Почему?

— Почему я не ударил бы брата?

Я кивнула.

— Он учится где-то в другом месте?

— Нет. — Теперь помимо мягкости в его тоне слышалось сожаление. — Он дома. Нигде не учится. Присоединиться к братству нашего отца было его мечтой. Он должен был это сделать. Наш отец был бы счастлив. Колтон был бы счастлив, и Маркус, и я. Мне бы тогда не пришлось вступать в братство.

— Погоди. Когда ты вступил в него?

— В прошлом году.

— На втором курсе?

Кейден кивнул. На меня он больше не смотрел. Я даже не знала, был ли он сейчас в этой комнате.

Мне следовало оставить его одного. Он явно хотел этого — отводил взгляд, сжимал зубы, а в его голосе слышалась боль. Инстинкты вопили, что мне нужно заткнуться, но я не могла. Меня сжигало желание узнать о Кейдене больше. Мне нужно было пробиться сквозь его стены, я хотела понять его.

Помочь ему.

Кейдену было плохо, и я хотела унять его боль.

— Что произошло?

— Его избили.

— Кто?

Кейден снова перевел взгляд на меня, и я задохнулась от плескавшейся в нем боли.

— Это важно?

— Нет. — Я забыла, как дышать. Мне в равной степени хотелось и подойти к нему, и исчезнуть. Я бередила его раны, но мне нужно было услышать ответ. — Что произошло, Кейден?

— Зачем тебе это знать?

— Потому что тебя это мучает.

— Что?

Я приняла решение, хоть и понятия не имела, какими будут последствия. Встала и на онемевших ногах подошла к нему. Наблюдая за мной, он откинулся и положил голову на спинку дивана.

Потребность хоть как-то облегчить его боль пересилила страх перед тем, что могло случиться потом. Сглотнув, я перекинула через Кейдена ногу и уселась верхом к нему на колени.

— Что ты делаешь?

Он спросил это мягко, еще держа в руках пиво. Я забрала у него банку и поставила ее рядом с диваном. И осталась сидеть на нем. Дальше дело было за ним. Первый шаг я уже сделала.

Чувствуя себя идиоткой, я опустила взгляд на его руки.

— Что произошло с твоим братом?

— Зачем ты продолжаешь допытываться?

Снова подняв лицо, я увидела в его глазах замешательство, которое боролось с чем-то еще. Он не оттолкнул меня, поэтому я соскользнула на его колени чуть глубже.

— Ты никому об этом не говорил. — Это был не вопрос, но в его глазах я увидела подтверждение. При мысли о том, что он носит в себе какую-то тайну, у меня сжалось сердце.

— Пожалуйста, расскажи мне.

— Нет. — Кейден подался вперед, и я приготовилась к тому, что сейчас он меня оттолкнет. Этого не случилось. Он обхватил мои бедра и, приподняв, подвинул меня, чтобы я целиком оказалась у него на коленях.

Я чувствовала его между ног, а мои груди почти прижимались к его груди. Я ждала. Хотела узнать, что еще он скажет.

— Не потому, что я не хочу, чтобы ты знала, — добавил он. — Просто это не мой секрет. А Колтона.

Я кивнула, в то время как мой желудок делал сальто за сальто.

— Понимаю. Это уважительная причина.

И тут… Его ладони легли на мою задницу, а боль во взгляде сменилась чем-то темным — я тоже это почувствовала, и оно напрочь отключило все рациональные мысли.

— Что мы делаем? — спросил он, и его голос сам по себе был как ласка.

Я, не отрывая взгляда от его губ, наклонилась к нему.

— Если честно, я это еще не обдумала.

— А сейчас?

— По-прежнему не обдумала.

— И тебя это устраивает?

В тот момент на меня обрушилась правда. Я хотела его. И даже больше. Он был мне необходим.

Я не ответила.

А просто сократила дистанцию между нами.

Глава 20

Я нашла губами рот Кейдена и утонула в ощущениях.

Прильнув к нему, я водила ладонями по его груди и рукам. Он ответил на поцелуй. Тут же перехватил инициативу, и меня пронзил трепет. Я вжималась в него все сильнее, практически терлась о него, и он обнял меня крепче. А потом, прежде чем я поняла, что происходит, встал на ноги вместе со мной.

Ахнув, я обвила его шею руками. Начала отстраняться, но он, не отрываясь от моих губ, пробормотал «нет». Ощущения опьяняли. Мое тело пылало, меня влекло к нему все сильней и сильней.

Когда он начал опускать меня на кровать, я смогла только сжать его плечи и потянуть за собой. Мне было мало. Я хотела еще.

— Саммер.

Он дотронулся до моей руки, и я замерла, не отнимая губ от его рта. Он отодвинулся и посмотрел на меня. Его глаза вновь потемнели, и я увидела в них первобытную страсть. Я тоже чувствовала ее, она распространялась по телу, словно наркотик. Во мне плескался адреналин, заставляя меня хотеть еще и еще.

Упиваясь им, я скользнула рукой ему под футболку. Его мышцы под моей ладонью перекатывались и напрягались, и я двинулась ниже, к «молнии» его джинсов. Большим пальцем я погладила кнопку. Если я сейчас расстегну ее, все зайдет дальше, чем я ожидала.

Я отодвинулась и посмотрела ему в глаза.

Мы оба тяжело дышали.

Он ждал, позволяя принять решение мне.

Я хотела его. Плотнее обхватив его бедра ногами, я поерзала, и он прикрыл глаза. Когда он снова открыл их, его зрачки были расширены, как будто он был одурманен не меньше меня.

Мое сердце загрохотало. Внутри все пульсировало, как перед взрывом. Ничего подобного я еще никогда не испытывала. Я потеряла девственность с парнем, который был моей летней интрижкой — это было больно и неуклюже. Секс с ним мне не понравился. Второй раз был с Кевином, и это было уже приятней, но совсем не похоже на то, что творилось сейчас. От одних только поцелуев с Кейденом я получала больше удовольствия, чем во время секса в прошлом.

Меня захлестнул страх, и я отпустила его джинсы.

Я была не готова.

Это могло разрушить меня. Я не знала, смогу ли вернуться назад.

Кейден тут же отреагировал. Я всего лишь убрала руки, но его прикосновения вмиг изменились — вместо требовательных и жарких они стали мягкими и успокаивающими.

Перекатившись на бок, он лег рядом, прижался лбом к моему плечу и громко выдохнул.

— Твою мать, женщина.

Я неловко и с облегчением рассмеялась, подхватив предложенный тон:

— И не говори.

Он положил руку мне на живот, проник под футболку и начал выводить успокаивающие круги.

Прикрыв глаза, я безмолвно вздохнула. Мое тело расслабилось, я ощущала себя обессиленной, словно только что пробежала марафон.

— Ты как?

Открыв глаза, я обнаружила на себе его взгляд.

— Нормально.

Уголок его рта приподнялся.

— Хорошо. И просто чтобы бы ты знала: если тебе вдруг захочется повторить, то я рядом.

Я почувствовала, что тоже улыбаюсь.

— Рядом?

Блеснув глазами, он опустил руку ниже, к поясу моих джинсов.

— Ты знаешь, о чем я. Я буду твердым и готовым проникнуть во все правильные места.

Меня бросило в жар. О черт. Я села и стала обмахиваться, словно в комнате и правда подскочила температура.

— Замолчи. Иначе я кончу просто от твоих слов.

Приподнявшись, он чмокнул меня в плечо и тоже сел.

Я закрыла глаза. Даже легкое прикосновение его губ заставляло кровь снова вскипеть. Он сел на край кровати спиной ко мне и уперся локтями в колени. Я знала, что все мои эмоции написаны у меня на лице, и если он оглянется, то все увидит.

Мы могли сделать наши отношения физическими. Мы ведь уже не раз сидели в обнимку и держались за руки. И если я решусь на что-то еще, Кейден будет не против. Но если он увидит мои чувства, то я его потеряю. Я была в этом уверена. Он встречался с такими красивыми девушками… куда мне до них?

— Ты в порядке? — спросил он.

Я не могла потерять его.

Он оглянулся, и я крепко зажмурилась. А когда снова открыла глаза, в них уже ничего не было — я все спрятала.

— В полном. — Я усмехнулась. — Только никак не могу сообразить, каким может быть женский эквивалент «по-быстрому передернуть».

В его взгляде снова вспыхнула страсть, и он опустил глаза на мои джинсы.

— Я могу с помочь с этим делом.

Я заерзала на кровати.

— Ты и есть причина этого состояния. — В голове завыла сирена. Вот почему я остановилась. Для Кейдена это было нормально. Для меня — еще нет.

Я кашлянула и села с ним рядом. Моя нога прижалась к его бедру. Почувствовав на себе его взгляд, я похлопала его по руке.

— Со мной все хорошо. Правда.

— Да?

— Да.

Его рука под моей перевернулась ладонью вверх.

— По-прежнему друзья?

Мое сердце сжалось.

— Друзья.

— Хорошо. — Он поцеловал меня в лоб. — А то мне по-настоящему надо выпить. Давай. Мы уходим.

— Куда? — На ватных ногах я последовала за ним.

Он взял ключи, подбросил их и поймал.

— К Диего. — И прежде чем выйти, он мне подмигнул.

Я не могла двинуться с места. Господи боже. Это его подмигивание отозвалось у меня между ног, и мне потребовалось восстановить дыхание. У этого парня было слишком много власти над моим телом.

И… не только над телом.

***

— Добро пожаловать, mis compadres.

Сияющий Диего встретил нас с распростертыми объятиями. На нем были джинсы и кожаная жилетка — и все. Почти поймав Кейдена в объятия, он резко развернулся и вместо этого обнял меня.

Потом подмигнул Кейдену.

— Ты и сегодня зашел через главный вход. Я тронут. — Он сжал меня крепче. — И привел мою новую лучшую подругу. Мы теперь близкие друзья.

Кейден нахмурился, но я заметила, что его губы дрогнули. Он старался не улыбнуться.

— Только не переборщи с близостью.

— О? — Диего отодвинулся и начал демонстративно переводить взгляд с меня на Кейдена и обратно. — Что-то изменилось? — спросил он с хитрой ухмылкой.

Я покраснела.

— Нет. — Так-то изменилось. Полчаса назад.

Отодвинувшись, Диего положил руку мне на спину.

— Идем. — Он жестом показал Кейдену, чтобы тот шел. — А ты займи столик. Я забираю свою новую лучшую подругу в бар. Мы будем пить коктейли.

— Ей нет двадцати одного.

— Ну, тогда коктейли будут не для нее. — Он подмигнул мне.

Кейден закатил глаза, потом взглянул на меня.

— Займу столик снаружи.

Я кивнула. Мне нужен был прохладный воздух, чтобы остыть.

Диего похлопал по барному стулу.

— Запрыгивай.

Обойдя стойку, он махнул бармену, показывая, что справится сам. Потом достал какие-то бутылки и поставил их на стойку.

— Так. Это, — он поднял текилу, — я налью Кейдену. Похоже, ему нужен небольшой толчок, если ты понимаешь, о чем я.