Он подмигнул мне и начал смешивать. Я не поняла, что он имеет в виду, но спросить побоялась. Диего, похоже, был в настроении поозорничать. И я боялась того, что могло быть дальше.

— Ну что. — Он откашлялся, заканчивая смешивать первый напиток. — Скажи мне, querida, что в последнее время происходило между тобой и моим давним другом, ждущим снаружи?

— Ну…

Он внимательно посмотрел на меня.

— Не знаешь или не хочешь говорить?

— И то, и другое, — улыбнулась я.

Диего нахмурился.

— Ты хорошая девочка. И ты единственная девушка, которую он приводил сюда. Это что-то да значит. Не говори, что это не так.

— Это значит… — мне пришлось сделать паузу, — что мы с Кейденом просто друзья.

На это он фыркнул и закатил глаза, после чего начал смешивать новый коктейль.

— Чушь собачья. Не оскорбляй меня. Я же вижу, что что-то происходит. Химию между вами не заметит только слепой.

Я распахнула глаза.

— О.

— Так скажи мне, что происходит?

Его ястребиный взгляд загнал меня в угол. Он ничего не упустил, но я правда не знала, что происходит. Я открыла рот, понятия не имея, что собираюсь сказать, но тут сбоку меня кто-то толкнул.

— Бармен! П-жалуйста, можно нам побо-ольше коктейлей, — сказала девушка заплетающимся языком. — Мне и моим друзьям? — Она икнула, а затем заметила меня.

Ее плечо было горячим, глаза стеклянными, а губы мокрыми. Я узнала в ней девушку, с которой Кейден разговаривал в общежитии. Напрягшись, я оглянулась, высматривая парня, с которым она была тогда, но его не было видно. За столиком сзади сидели девушки, все как одна похожие на нее — красивые, с прическами и идеальным мейкапом. Судя по их воплям, они тоже были в хлам.

— Эй. — Она направила взгляд на меня и выпятила губу. — Я тебя знаю.

Увидев мою реакцию, Диего включил свой шарм на полную мощность. Его улыбка стала сладкой, а в речи внезапно появился сильный акцент.

— Quieres tiros, mi chinga?

Она уставилась на него, повторяя его слова. Затем улыбнулась.

— Коктейли. Можно?

— Конечно!

От его теплого тона она расслабилась.

— Сколько?

— Ох. Э… — Она оглянулась на свой стол и стала, считая подруг, загибать пальцы. — Два, три, пять коктейлей. Нам надо пять.

— Любые?

— «Секс на пляже». Или «Оргазм».

Я покосилась на стеклянную дверь, но Кейдена не увидела. Если его не было видно мне, значит и ей тоже.

Диего, словно почувствовав мой дискомфорт, выставил передо мной три стакана. Два из них уже были наполнены.

— Для вашего столика, — сказал он мне и быстро наполнил третий чем-то из кувшина. — Это для меня, — объяснил он. Затем легонько стукнул по второму стакану. — А это тебе. — Подмигнув мне, он отошел и выставил на стойку пять бокалов. Девушка вынуждена была последовать за ним.

Забрав свои стаканы, я поблагодарила Диего кивком. Тот снова подмигнул мне и занялся коктейлями.

— Та-дам! А вот и ваш заказ! — сообщил он девушке с заплетающимся языком.

  Я проскользнула мимо столика с ее подругами. Выйдя наружу, увидела, что веранда наполовину пуста и сразу расслабилась. Оставалось надеялась, что те девушки не выйдут сюда.

— Ты в порядке? — Кейден оглядел меня.

Я подвинула ему его напиток, а стакан Диего поставила перед пустым стулом.

— Здесь твои друзья.

— Да?

— Та девушка из общаги, с которой ты разговаривал, пока я переодевалась.

Кейден нахмурился.

— Какая?

Он не помнил ее. Чтобы не улыбнуться, я сжала губы.

— Не знаю. Там еще парень был.

— А, да. — Он начал припоминать. — Кажется, его зовут Джереми. Он друг Маркуса, а не мой.

— Ты разговаривал с ними.

Пожав плечами, Кейден взглянул на дверь.

— Они поздоровались. А мне нужно было чем-то занять время. Решил, что вежливый разговор не повредит. Диего не идет?

— Ему нужно сделать несколько коктейлей.

— Погоди. — Он замер, и его взгляд переметнулся ко мне. — Они же не идут сюда, да?

Я окончательно расслабилась и, не в силах скрыть улыбку, покачала головой.

— Надеюсь, что нет.

В ответ он ухмыльнулся.

— И так неловко перед Диего, да еще эти знакомые Маркуса. Пойдет молва, что мы тусуемся здесь.

Моя улыбка увяла.

Народ и без того уже знал, что мы дружим. В конце концов, Кейден заходил ко мне в общежитие, но он сказал это таким тоном… словно не хотел, чтобы кто-то знал, что мы пришли вместе сюда. Словно это был секрет.

Я попыталась внушить себе, что Кейден — не Кевин, но в желудке снова завязались узлы.

— Все хорошо?

— А?

— Ты что-то притихла. Это на тебя не похоже.

Я выдавила улыбку.

— Все хорошо. Наверное… просто устала.

— Уверена?

Он заботился обо мне. Я старалась напоминать себе об этом.

— Да, все нормально.

— Друзья мои! — эффектно появился Диего, снова раскрывая объятья. Все на веранде повернулись к нему, увидели, что это Диего, и вернулись к своим разговорам. Пока он шел к нашему столику, несколько человек поздоровались с ним, но как только он сел на свое место, все произошло как в прошлый раз — любая неловкость растаяла без следа.

Диего травил свои байки, а когда замолкал, рассказывать что-нибудь начинал Кейден. Я смеялась без остановки.

А через пару часов начались неприятности.

Пока мы сидели на веранде, она заполнилась людьми, поэтому я не услышала, как подошли те девушки. Но Диего взглянул мне за плечо, и его улыбка исчезла, а из глаз ушла теплота. Через мгновение я услышала все тот же пьяный голос, только теперь язык девушки не заплетался.

Внезапно воздух словно остыл — и не из-за температуры.

— Кейден! Что ты здесь делаешь?

Грубить Кейден не стал, но его улыбка исчезла.

— Я здесь с друзьями.

Она стояла и чего-то ждала.

Кейден молчал.

Затем девушка увидела меня, и ее глаза загорелись.

— О боже, ты же сводная сестра Кевина Мэтьюса, да? То-то мне показалось, что ты мне знакома. — Она подтянула к нашему столу стул и плюхнулась на него, втиснувшись между мной и Кейденом. — Мы живем в одном общежитии.

Снова умолкнув, она оглядела стол и, заметив Диего, склонила голову набок, словно не узнавая его.

— Ты же бармен, да?

Кейден начал смеяться.

Диего откашлялся.

— Да. Я на подхвате.

— О. — Она закивала с приклеенной улыбкой на лице.

Потом с расчетливым блеском в глазах посмотрела на Кейдена. И повернулась ко мне.

Надвигалось что-то очень нехорошее…

— То, о чем все болтают — правда? Ты на самом деле приехала в колледж, думая, что будешь со своим сводным братом? Когда мне сказали, я подумала, что это жутко смешно. Но вообще это мерзко. Он, конечно, тебе не родной по крови, но все равно. Черт, ведь его мать — твоя мачеха. Это какой-то изврат.

Да. Она свернула на эту дорожку.

Она ждала ответа от меня, но получила его от Кейдена.

— Пошла нахер отсюда.

Он сказал это спокойно и тихо, но по моему позвоночнику побежал холодок.

Девушка распахнула глаза.

— Прошу прощения?

— Ты пришла за наш столик, чтобы оскорблять моего друга? — Он не двигался, отчего его слова звучали еще холоднее. — Вали нахрен из-за стола.

Девушка открыла рот, но он прервал ее:

— Мне плевать, кто твои друзья. Если не уйдешь через пять секунд, все узнают мое мнение о тебе. Гарантирую: после этого друзей у тебя не останется.

Брови Диего полезли на лоб, и он еле слышно выдохнул:

— Ох черт.

Кейден проигнорировал его.

— Я не люблю быть мудаком, но ради близких друзей могу постараться.

Он, вроде, все ей объяснил, но она не двигалась с места.

Диего встал и положил руки на ее плечи.

— Тебе лучше уйти. Кейден не угрожает впустую. Если он что-то пообещал, то обязательно сделает.  Не испытывай его.

И выпроводил ее из-за стола.

Я была в шоке. Никто никогда не делал для меня ничего подобного. Я хотела поблагодарить Кейдена, сказать, что я ценю это, но могла лишь изумленно глазеть на него.

Он мягко рассмеялся.

— Не плачь.

С моих ресниц сорвались две слезинки. Я вытерла их и поморгала.

— А кто плачет? Не я. Я же не неженка.

— Не неженка, да.

— Вот, мы оба это знаем. Черт, Кейден. За меня еще никогда так не заступались. — В горле снова запершило. — Спасибо.

Он пожал плечами.

— Без проблем. Может, пойдем? Не хочу связываться с психопатками.

Мои губы изогнулись.

— Да уж. Они как серийные убийцы. Всегда возвращаются.

— Да.

Мы посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись, чувствуя самые разные эмоции — по крайней мере, я. Эмоции, которые я не должна была чувствовать.

Глаза Кейдена потемнели. Его взгляд скользил по мне чувственной лаской, рассылая по коже мурашки, будоража чувства и приводя в восторг. В голове замелькали воспоминания. Как я села к нему на колени, как его руки крепко взялись за мои бедра, как он подтянул меня ближе к себе. Как он нес меня в кровать. Прикосновения, поцелуи. Моя рука на его животе, на поясе его джинсов, и его замерший в ожидании разрешения палец.

Какого черта мы вообще остановились?

— Ты до ужаса перепугал ту девчонку. — Диего, поставив на столик пиво, плюхнулся на свое место. — Пришлось налить ей три коктейля за счет заведения.

Меня словно выдернули из чувственного тумана. В нем было так хорошо и тепло. Я кашлянула.

— Ну пусть бы попробовала остаться. — Кейден очнулся быстрее меня.

Диего фыркнул.

— Чтобы ты продолжал наезжать на нее? Нет, спасибо. Тебе, может, и не нравится, что они здесь, но я рад любым клиентам. А тем более девушкам, которые выглядят и пьют, как она. Да еще и друзей приводят. — Он начал было поднимать руки, словно собираясь о чем-то объявить, но остановился и посмотрел на нас. — Я что-то пропустил?

— Нет. — Кейден подался вперед и похлопал друга по руке. — Мы уходим. Думаю, на сегодня мы уже достаточно навредили.

Я тоже встала, а Диего остался сидеть с недоумением на лице.

— Что-то произошло. Да? Что я пропустил? — Его глаза заблестели. — Погодите. Вы что…

— Мы по домам. — Кейден мягко направил меня в сторону двери. — Я высажу ее у общежития, а потом поеду к себе. — Его руки легли мне на плечи, и я едва не выпрыгнула из кожи. Как и в тот раз, он повел меня к задний двери, держа перед собой.

Мы просто уходили. И все. Я старалась убедить себя в этом, но из-за того, как Кейден попрощался с Диего и вел нас через столики, я могла думать лишь о его руках на моих плечах.