"Сопроводите их на мостик прежде чем покажите им их комнаты, " сказал Пикард. Райкеру он добавил, " не сомневаюсь, что командер сможет ответить на очень многие наши вопросы. "

Райкер выглядел обеспокоенным. "Сэр… Интересно, а если рассматривать мятеж как возможную причину нынешнего состояния Вояджера? "

Пикард вспомнил, что это была одна из теорий, которой пытались объяснить потерю судна, но ЭМГ твердо исключил это. Возможно Том Пэрис был членом Магиуса, а миссией Вояджера, когда он исчез, был захват ячейки Магиуса, но ЭМГ утверждал, что вся враждебность между двумя командами исчезла. В действительности, Пикард и большинство офицеров Звездного Флота были поражены, узнав что Дженвей пригласила даже боргов присоединиться к своей команде. От одной этой идеи волосы на голове у Пикарда вставали дыбом.

"Пэрис носит форму Звездного Флота, " заметил Пикард. "Но я буду иметь в виду возможные неприятности, в которые был вовлечен экипаж. " Он оглянулся на показания датчика. "Есть прогресс, мистер Дейта? "

"Эффекты путешествия через червоточину должно быть более сложны, чем предполагает современная теория," сказал андроид. "Согласно моим предварительным данным, возраст примерно девяносто трех процентов оборудования на Вояджере меньше восемнадцати месяцев. "

"Но, Вояджеру был по крайней мере год, когда он исчез, " сказал Райкер. "Одни только пластины корпуса были изготовлены за год до выпуска звездолета. "

"Как я уже сказал, " повторил Дейта, " эти показания не соответствуют теории. Возможно корабль был подвергнут интенсивному взрыву хронитона, хотя я сомневаюсь, что кто-либо из членов экипажа пережил бы такое. "

Райкер выразительно посмотрел на Пикарда. "Капитан, учитывая обстоятельства, я думаю, что было бы мудро держать наших гостей под наблюдением. "

Пикард кивнул. "Согласен. " Он посмотрел на коммандера Слоана, но у Райкера еще было что сказать.

"И я не думаю, что мы должны разрешать кому-нибудь из команды Вояджера появляться на мостике, или около любого из приборов контроля и управления. "

"Это кажется довольно жестоко, " сказал Пикард, ", но согласно описанию ЭМН жизни на борту судна, я подозреваю, что команда будет больше интересоваться нашим продовольствием и средствами обслуживания и отдыха. Командер Слоан, подготовьте службу безопасности, пусть будут очень осторожны с… " Пикард замолчал, потому что двери турболифта с правой стороны с тихим шипением открылись, и на мостике в сопровождении Джорди Ла Форжа появился Том Пэрис в сопровождении пятерых офицеров Звездного Флота в потрепанных формах. Пэрис широко улыбнулся, и окинул пристальным взглядом мостик.

"Ваш корабль, капитан Пикард, он удивителен. "

Пикард наклонился к Райкеру поближе. "Уилл, позаботьтесь о деталях безопасности, " сказал он тихим голосом. Потом приблизился к Пэрису и другим офицерам с Вояджера.

"Приветствую вас на борту, коммандер. Я надеюсь, что вы найдете на Энтерпрайзе новый дом. "

Пэрис сделал рукой непонятный жест, как будто остегивпая что-то от рукава своей туники. "Не волнуйтесь, капитан, без сомнения найдем. "

А затем Пикард увидел в руке молодого человека то, что могло быть только оружием.

Райкер сразу передвинулся, чтобы оказаться между Пэрисом и Пикардом. Но Пикард удержал его за руку. "Все в порядке, Уилл. Очевидно, коммандер Пэрис в свое время плохо делал домашнее задание. " Теперь он воспринимал этого офицера всерьез. "Компьютер Энтерпрайза не позволит оружию сработать на борту этого корабля без особой команды. Мистер Слоан, разрешаю вам стрелять в коммандера Пэриса. "

Пэрис присел и отпрыгнул, выстрелив в Слоана прежде, чем офицер безопасности смог подняться со своего стула. Пикард услышал хлопок в воздухе, и увидел, что из оружия не вылетело ни одного луча.

И все же Слоан задохнулся и упал лицом на свою станцию, как будто был поражен залпом дисраптора.

Команда мостика застыла на месте, ожидая приказа, в то время как остальные люди с Вояджера так же достали оружие. Один из них прицелился в голову Ла Форжа.

"Мы старательно делали нашу домашнюю работу, капитан. " сказал Пэрис, поворачивая свое оружие так, чтобы Пикард смог получше рассмотреть его. Созданное из темно серого материала, устройство было размером не больше рукоятки фазера, но без видимых огней статуса. "Механическая пружина для стрельбы композитными дротиками. Каждый наконечник покрыт клингонским нервным токсином. Никакая высокая технология не сможет его подавить. " Он еще раз прицелился в бессознательного Слоана. "А два дротика будут смертельными."

Дейта встал. "К счастью я не органическое существо. "

Пэрис направил свое оружие на Пикарда, то же сделали и другие люди из его команды. "Но ваш капитан да. Если вы думаете, что сможете одолеть нас всех прежде, чем мы сумеем поразить его дважды, не стесняйтесь пробуйте. "

Дейта заколебался.

Но Пикард знал, что в этом не было никакой потребности. Андроид не мог состязаться с тридцатью двумя людьми. Но Энтерпрайз был прежде всего. "Компьютер", приказал Пикард. "Чрезвычайный статус! Альфа Пикарда Один! Мистер Дейта – они не должны получить это судно! "

Это было все, что должен был услышать Дейта, но когда андроид прыгнул вперед со сверхчеловеческой скоростью, Пикард почувствовал первый укол дротика в своем левом плече.

Падая назад он зацепился за мистера Каро, и увидел, что Райкер также упал, сраженный выстрелом. И даже когда Дейта своими кулаками раскидал треть команды Пэриса, Пикард увидел, как Ла Форж оседает на пол с тремя дротиками в груди. Пикард почувствовал второй удар чуть ниже грудины.

Пикард упал на палубу рядом с обмякшим на стуле мистером Карро. Болианин тут же растянулся рядом с ним.

Было трудно дышать, но Пикард знал, что риск этого стоил. Пэрис и все пятеро его сообщников так же упали, а Дейта был цел и невредим. Даже когда мостик закачался вокруг него, Пикард знал, что Энтерпрайз был спасен. В конце концов только это имело значение.