Мы облегчённо выдохнули.

— Вот за этим и надо было снять платье. — Ответил на мой последний вопрос Инквизитор. — Ты всё сделала?

— Да. — Кивнула я. — И даже лишнее. Правда, там возникли некоторые трудности…

Лауль напрягся.

— …но я их успешно преодолела. Никто никогда не поймёт, что в кабинете вообще кто-то был. Если только собак не приведут, конечно…

— Пусть приводят. — Махнул рукой Инквизитор. — Ничего они не унюхают. Я пропитал твои туфли и платье специальным раствором, а в твою ванну были добавлены особые травы. Ты ещё неделю запаха иметь не будешь, ни для кого и никакого.

Я задумчиво покачала головой. Он всё предусмотрел заранее. Всё, кроме ненужности сейфа, но об этом рассказывать было ещё рано.

Пока мы разговаривали, Лауль успел одеться, а я — вдоволь полюбоваться его воистину прекрасным телом.

— Интересные у вас взаимоотношения… — Задумчиво протянула я.

Инквизитор поднял на меня заинтересованный взгляд.

— И с Элуалем, и вообще… У вас так всегда? В высшем обществе?

— Частенько. — Кивнул он. — Дела мы традиционно оставляем за пределами ужина, а вечно обсуждать природу-погоду как-то надоедает.

— Но ведь существуют ещё книги, фильмы… Технологии, в конце концов! Почему обязательно переходить на личности?

— Так мы вносим разнообразие в собственное существование, разговаривая на абсолютно любые темы настолько откровенно, насколько это возможно для каждого из нас.

— Я заметила. — С сарказмом произнесла я. — Особенно хорошо данный факт отразила вилка.

— Мы хорошо знаем друг друга, свои и чужие границы, поэтому и выходим за них только тогда, когда сами этого захотим. Эдакая острая изюминка с привкусом риска. Попав в нашу компанию, ты автоматически стала «своей», и тебя сразу принялись прощупывать. Догадываюсь, что это было не очень приятно, но так было нужно для дела. Это своего рода проверка нового человека на вшивость.

— Нет, допустим, я понимаю… Но вилка?!.. Вам не кажется это как-то слишком?

— Я защитил честь своей невесты, что в этом такого?

— За это, конечно, большое спасибо… Но ведь я не по-настоящему ваша невеста.

Инквизитор рассмеялся:

— Но они-то об этом не в курсе! По их мнению, я не мог поступить иначе. Такая реакция вполне в моём стиле, и вся ситуация в целом была всего лишь очередной проверкой нашей искренности.

— Но вы могли его ранить!

— Не мог. Фагауль всегда носит одежду из специальной ткани, имеющей бронезащитные свойства.

Я покачала головой:

— Вы ненормальные…

Он молча усмехнулся и предложил мне руку, доиграть роль для конца.

— Лауль? — Я осторожно постучала и заглянула в комнату. — Можно войти?

Не дождавшись ответа, я переступила порог и опустила за собой дверь.

Инквизитор сидел за столом спиной ко мне, склонившись над экраном с выведенными злополучными копиями. Да, та папка оказалась нужной и самой проблемной, в остальных бумагах не обнаружилось ничего достойного внимания.

Все последние дни Инквизитор проводил здесь, погружённый в непонятные расчёты, лишь изредка спускаясь в столовую, но мысленно продолжая находиться наверху, в своём маленьком кабинете.

— Лауль, вы не очень заняты? — Спросила я несколько громче. — Я не помешаю?

Он оторвался от экрана, где что-то писал, и повернул голову в мою сторону:

— Что-то случилось?

— Нет-нет… — Я смущённо потупилась. — Просто хотела уточнить, когда вы меня отпустите…

— Когда закончу расшифровку.

— И долго вам ещё?..

— Не знаю. А что?

Я нерешительно переступила с ноги на ногу. Очень неловко было отвлекать занятого человека от важного дела. Вдруг я его с мысли собью…

— Ну? — Поторопил меня Инквизитор.

— А Элуаль ещё не спохватился, что кто-то хозяйствовал в его кабинете?

Лауль полностью развернулся ко мне лицом и сложил руки на груди:

— Ты настолько не уверена в себе или забыла сообщить мне о каком-то проколе?

— Нет! — Замотала головой я. — Всё прошло достаточно гладко. Я просто интересуюсь. Мало ли, вдруг…

— В нашем деле не должно быть никаких «вдруг»! — Строго заметил Инквизитор. — Говори прямо, зачем пришла и дай мне уже спокойно поработать. Я не знаю, сколько в моём распоряжении времени, но, думаю, не так уж и много. Итак? Я тебя слушаю.

От его напора я почувствовала себя совсем нехорошо. Живу в прекрасном доме, меня обслуживают, кормят и одевают… Я даже в саду могу гулять! И всё равно продолжаю чего-то хотеть, неблагодарная такая…

Но это был дом Инквизитора, просторная и временно уютная клетка, где я сходила с ума от одиночества и безделья. И я с ужасом ждала момента расплаты за этот роскошный отдых. Хорошо, если обойдётся лишним делом, а если Лауль так и не захочет меня отпускать? Захочет вечно пользоваться моими услугами задаром, пугая судьбой давно почившего Ганса?

Напарника я, кстати, не видела с момента неудачного проникновения в музейное хранилище.

В общем, у меня были причины желать завершить наше сотрудничество как можно скорее.

— Я хотела узнать, когда будут другие задания. Я устала бездействовать!

— Разве ты куда-то торопишься? — Иронично изогнув бровь, поинтересовался Лауль.

Я смутилась:

— Нет… Просто Ганс… Он же даже не знает о нашем договоре!

Инквизитор хмуро посмотрел мне в глаза и вернулся к работе, так ничего и не ответив.

— Вы слышите меня? Я хочу убедиться, что он жив!

— Он жив. — Сухо сообщил Инквизитор.

— И в порядке! — Поспешно уточнила я.

— Даю слово.

— Лучше дайте мне с ним поговорить!

Голова, обращённая ко мне затылком, беззвучно повернулась из стороны в сторону.

— Ну, хотя бы увидеть!

— Ты мне не доверяешь?

Я не знала, что ответить. Хотя угрозы в его голосе я не слышала, моим собеседником всё равно оставался Инквизитор…

— Послушай, я сейчас очень занят. — Устало, но вполне миролюбиво сказал Лауль. — Давай поговорим как-нибудь потом.

— Когда?

— Не знаю. — Чуть более раздражённо ответил он. — Потом. Иди, отдохни. Займись чем-нибудь.

Мне ничего не оставалось, кроме как послушно уйти, унося в груди стойкое неприятное чувство фальши. Что-то во всём этом было неправильно, и доверия Инквизитору как-то уже не было.

Я чувствовала, что Гансу плохо. Иначе и быть не могло! Вначале его наверняка пытали или хотя бы просто пугали пытками. Потом, если Инквизитор не соврал, оставили в покое, но без информации, в пустом бесконечном ожидании. Скорее всего он сидел взаперти где-нибудь в камере, вероятно в подземелье, возможно даже далеко от усадьбы… У каких-нибудь друзей Инквизитора, таких же, как и он сам, если не хуже.

А самое главное Ганс не знал и не мог знать, что со мной и где я. И если его физическое состояние на самом деле было в норме, то о моральном я не могла говорить так уверенно. Порой даже мне было плохо.

Итак, я приступила к поискам. И начала с простого, хоть и самого невероятного.

За три дня я методично обошла все доступные мне этажи усадьбы, заглянула во все возможные помещения, отметив на схеме в своей голове те их них, что были закрыты.

Вскрывать их без оборудования, да и с ним тоже, было рискованно, поэтому ещё пять дней у меня ушло на слежку, не наведываются ли в эти комнаты слуги, охрана или сам Инквизитор. Ведь должен же был кто-то носить Гансу еду…

Как я и ожидала, мои старания были пусты, а неизведанными остались наглухо закрытые чердачные помещения, к которым никто никогда даже не приближался, да печально известное подземелье из трёх этажей.

Его минус первый этаж был вполне себе хозяйственный — там располагались кладовые, прачечная и другие подсобные помещения, вовсю используемые прислугой, а также гараж и помещения охраны, включая серверную сигнализаций. Искать на нём Ганса было бы не очень умно, да и бродить там просто так, не вызывая подозрений, было нельзя. Зато ниже начиналось самое интересное: лабиринт и бесконечные пыточные, слегка разбавленные обыкновенными камерами. Именно эти схемы были наименее полными в моей голове не только в силу их там практического отсутствия, но и в силу их неполноценности. Среди полученных нами с Гансом данных эти два этажа были изображены слишком поверхностно, без особых подробностей и без соответствия реальным размерам. Кое-где на схеме просто красовались лаконичные надписи. Единственным заслуживающим внимания элементом были ходы, благодаря одному из которых мы с Гансом успешно выбрались из усадьбы живыми в первый раз. Либо их кто-то намеренно изучал извне, добывая данные практически вручную, либо на свой страх и риск их слила охрана, либо какой-то счастливчик имел возможность изучить строение нижних этажей усадьбы, но от ужаса пережитого не смог запомнить никаких подробностей, кроме возможных путей спасения своей шкуры…