— Неправда! — С жаром возразил напарник.

— Натуральные, я имею в виду. — Спокойно пояснила я. — Если бы я захотела походить на такой мужской идеал, то, поверь, нашла бы средств на пару операций, однако меня подобное не интересует. Непритязательная стандартная внешность в нашем деле — лучшая защита.

Ганс кивнул:

— Ладно, извини. Неудачная шутка вышла.

— Ничего. — Соврала я.

— Стены давят, ещё и роботы эти… — Не обратив внимание на мою реплику, продолжил напарник. — Неужели ты не могла устроиться в общем зале?

— И тащить на себе эту тяжесть? — Выразительно поинтересовалась я. — Благодарю, мне и здесь хорошо. Да и сравнивать потом будет проще.

— Ну, попросила бы меня помочь…

Я многозначительно взглянула на друга, вынудив его смутиться и отвести глаза. В тот момент он был очень занят где-то на другом конце зала.

— Ладно, а если серьёзно, почему именно она? — Вновь уставившись на волосы робота, полюбопытствовал Ганс.

— Тебя позлить. — Честно ответила я, прекрасно понимая, что он примет моё заявление за шутку.

И напарник действительно рассмеялся:

— Ну я же просил серьёзно!

Вздохнув, я опустила руки и перевела глаза на собеседника:

— Так как несмотря на внешний вид предназначение у всех роботов абсолютно одинаковое, я начала с той машины, которая располагалась ближе всех к облюбованному мною месту, вот и всё.

— Ясно… — Задумчиво протянул напарник. — А что именно ты хочешь получить от робота?

— В идеале — полное повиновение.

— Нереально! Ты же сама говорила, что их списали как раз за сбои в программе подчинения!

— Говорила. — Кивнула я. — Но ведь нам и не нужны все их функции, только сила и умение точно выполнять приказы. Для этого требуется лишь взломать программу и сделать обход идентификации, а уж с правильностью формулировок как-нибудь справимся.

— Звучит не так уж и сложно…

— Мне тоже так казалось, пока я не начала тут копаться.

— То есть?

— Сложные незнакомые схемы. Мне будет проще найти и отрубить плату подчинения, чем разбираться в этом кошмаре.

— Ну, сделай так! В чём проблема?

— В строении. Оно не сильно понятнее схем и невероятно запутанно. Приказы от мозга явно передаются по воздуху, а все эти провода либо вспомогательные, на экстренный случай, либо энергетические. Плюс имеются автономки с собственными батареями на всех возможных участках тела, обеспечивающие независимость работы каждого элемента конечностей и частичное дублирование основных функций процессора. И всё это под завязку забито ловушками на несанкционированное включение робота. Таким образом, даже вырубив основную плату, мы не получим искомого помощника — в дело вступит автоматика, и робот уничтожит нас без участия головного процессора…

— А отключить эти ловушки ты не можешь?

— Могу. Только сначала их надо вычленить, а у меня это плохо получается. Они хорошо спрятаны, а то и вовсе идут с чем-то в комплекте. Пока я справляюсь только благодаря распознавателю, но и он не идеален. Он выделяет всё подряд, поэтому выбирать, что действительно опасно и требует вмешательства, а что наоборот трогать категорически не стоит, если мы хотим получить работающий экземпляр, мне приходятся самостоятельно. А это совсем непросто.

— Короче, понятно, что это надолго. — Резюмировал напарник, поднимаясь на ноги. — Не буду мешать. Только скажи, чего мы добьемся при полном отключении блока подчинения? Робот будет способен понять наши приказы?

— Понять — да. А вот исполнить — не уверена.

— Не понял? Он не сможет двигаться?

— Нет, я надеюсь, что с этим всё будет в порядке…

— Тогда что ты имеешь в виду?

— Что мы, если всё пойдет по плану, должны будем получить почти человека. Разумного робота, с которым придётся договариваться.

— Не, это плохой вариант. — Покачал головой Ганс. — Давай ты потратишь ещё немного своего времени и нормально разберёшься с программой подчинения?

— Я постараюсь, но пока не могу даже её найти. Так что ничего не обещаю. Если она вдруг так и не появится, о взломе платы можно будет забыть. Её придётся искать методом подбора, отключая всё по очереди.

— Очень жаль. — Недовольно пробормотал друг.

— Другого выхода у нас нет. Либо мы пойдём на компромисс с роботом, либо дождёмся следующих воров и будем говорить уже с ними. Выбирай.

— Ладно… — Помедлив, нехотя уступил Ганс. — Но в таком случае нам надо продумать линию своего поведения. И как сделать так, чтобы он не сдал нас полиции или военным… Ты же не дашь его ликвидировать, верно?

— Не дам. — Согласно кивнула я. — Без блока подчинения он будет полноценной личностью. Так нельзя.

— Он был, есть и будет обычной техникой со способностью к логическому анализу окружающего мира! — Эмоционально напомнил мне напарник. — С блоком или без него — неважно, его поведение по-любому вытекает из стандартных встроенных программ. Это обычная машина, которая никогда не будет жить по-настоящему и никогда не сможет по-человечески осознавать действительность!

— Наверняка мы не знаем, поэтому без реальной прямой угрозы нашим жизням убить его я не дам, а теоретическую угрозу свободе не считаю достойной причиной уничтожать бесценный разум.

— И зря. Этим ты только усложняешь нашу работу.

— Ничего я не усложняю. Дабы обезопасить себя от случайностей достаточно будет просто предупредить его, что он является запрещённым оборудованием, а заодно добавить про последствия любого обращения в госструктуру предполагаемого соучастника преступления. Уверена, рисковать он не станет.

— Хорошо, допустим. — Подумав, отозвался Ганс. — А как мы будем уламывать его на помощь?

— А вот этого не знаю. — Устало призналась я. — Но у тебя ещё полно времени, чтобы что-нибудь придумать.

— У меня? — Удивлённо переспросил напарник. — А как же ты?

Я усмехнулась:

— А мне и так есть чем заняться. К тому же в конечном итоге разговаривать с ним всё равно тебе.

— Почему это? Женщины вроде считаются более убедительными…

— Думаю, для робота никакой разницы не будет, а я к тому времени буду способна разве что на бездумное поддакивание.

Тихо вздохнув, Ганс отвернулся.

— Вот только с железом я ещё не общался!.. — Возмущённо пробурчал он.

Я деликатно промолчала.

— Ну ладно, развлекайся. — Уже нормальным голосом сказал напарник. — Понадоблюсь — зови, я буду поблизости.

Мне ничего не оставалось, кроме как посмотреть ему вслед и углубиться в работу.

Говорить, что в этих машинах нет ни грамма железа, уж точно не стоило.

Сначала всё шло хорошо.

Несмотря на то, что в каждом автономном элементе сидела не одна и не две тщательно замаскированные ловушки, распознаватель успешно справлялся со своей задачей, а дополняли его всевозможные обходники и блокираторы. Во всём этом была лишь одна маленькая загвоздка — я беспокоилась, что моего арсенала не хватит на весь наш план, если осуществить задуманное не удастся ни с первого, ни со второго раза. Надеяться можно было лишь на возможность повторного использования расходников, чего раньше я никогда не делала.

Но до этого ещё надо было дожить, так что до поры до времени я работала более-менее спокойно, никуда не торопилась и обстоятельно анализировала каждый код, заодно приобретая поистине бесценный опыт.

Всё шло настолько гладко, что о каких-то иных проблемах, способных встретиться мне на пути, я даже не думала…

И напрасно.

— Шарк! — В сердцах воскликнула я, когда новейший чтец вдруг отказался включаться.

На мой возглас из-за угла тут же выглянул заспанный напарник.

— Что случилось? — Вяло поинтересовался он.

— Похоже у распознавателя разрядился аккумулятор.

— Совсем?

— Да.

Ганс нехотя выполз из груды тряпок, что в последние дни заменяла нам кровать.