— Того, что активно притворяется мёртвым в коридоре. — Махнув рукой назад, ответил Инквизитор.

Отнекиваться дальше было глупо и вряд ли бы положительно сказалось на результатах нашего общения.

— И как вы догадались? — Обречённо поинтересовалась я.

— Очень просто. — Пожал плечами Лауль. — В бункер проникло двое неизвестных, камеры успешно это отразили, а выйти явно собирались трое. Кроме роботов тут больше не было подходящих кандидатур.

Я кивнула. В стрессовой ситуации я почему-то не вспомнила о камерах. А на разложившийся труп, который мы зачем-то потащили с собой, робот был совсем не похож.

Жаль.

— А вы знали, что тут хранится запрещённая техника?

— Разумеется. Я вообще много чего интересного узнал, как только стал главой ВСК… Но речь сейчас не об этом.

Я кивнула. Только чужих тайн мне ещё не хватало, от своих и так непонятно куда деваться.

— Правда он не притворяется, он действительно мёртв. — Сделала я последнюю попытку обвести Лауля вокруг пальца. — Мы прихватили его с собой в качестве трофея, поскольку связной не сообщил нам, что именно мы должны принести в доказательство успешного выполнения задания. Вот мы и решили взять самый дорогой или интересный предмет, который найдём. Робот показался нам самой достойной кандидатурой.

— Значит вы действительно собирались тащить эту тяжесть на себе до самого дома? — С подозрением уточнил Инквизитор. — Без сознания?

Я промолчала, всем своим видом выражая раздражение его недоверием.

— А одели вы его, чтобы привлекать меньше внимания?

Я опять проигнорировала вопрос.

— Ладно, допустим. А как же вы собирались приводить его в чувство? Неужели оставили бы так?

— Это было бы уже не нашей проблемой.

Лауль задумчиво хмыкнул:

— Почему же ты не призналась в этом сразу, а попыталась меня обмануть?

Я молча пожала плечами.

— Сдаётся мне, что ты продолжаешь меня обманывать. — После небольшой паузы сообщил собеседник.

— С чего вы взяли?

— Ты слишком напряжена, но даже не это главное… — Задумчиво протянул он, повернув ко мне своё лицо. — Гораздо больше меня смущают множественные шрамы на его руках. Их никак не могло быть у него изначально… А значит ты врёшь! — Неожиданно жёстко припечатал Инквизитор.

Я мигом сникла. Перед попыткой сдвинуть дверь робот закатал рукава комбинезона, чтобы они не мешались, и не успел опустить их обратно…

Лауль действительно мог заметить данное несоответствие.

— Мы хотели попробовать выбраться с его помощью. — С тяжёлым вздохом созналась я. — Роботы же значительно сильнее людей, у него должно было получиться выломать эту шаркову дверь вместе со всем льдом и снегом.

— Не получилось бы.

— Почему?

— После долгого хранения у него половина аккумуляторов должна была выйти из строя, а оставшиеся хорошо если работают в одну восьмую своих возможностей. — Спокойно пояснил глава ВСК.

Мне подумалось, что я очень вовремя уговорила Ганса поделиться с нашим помощником местными пайками. Как чувствовала!

— Удивительно, что робот вообще сумел дойти до двери, а не отключился по дороге, потеряв заодно все накопленные данные.

— Потеряв? — Удивилась я. — Но почему?

— Потому что полученная с помощью датчиков информация переносится на диск долговременного хранения только по истечении суток, а то и двух, зависит от объема кратковременной памяти и скорости её заполнения.

Я тут же вспомнила обилие хранилищ всевозможных типов в голове роботов.

— На самом деле всё устроено гораздо сложнее. — Невозмутимо продолжил Инквизитор. — Существует система мозгового дубляжа, призванная обеспечить свободное и беспрепятственное вмешательство в хранилище данных робота не только с помощью компьютерных технологий, но и физически, в экстренных условиях, что позволяет на месте выяснять причины провалов и сбоев, а также разрешает прямой обмен информацией между индивидуумами, включая частично повреждённые или уничтоженные образцы.

От обилия излишних сведений у меня запульсировало в висках:

— Зачем вы мне всё это рассказываете?

— Думал, тебе будет интересно. — Пожал плечами Лауль. — Кто-то из вас двоих без наличия должной подготовки успешно реанимировал робота, оставшись при этом в живых, и мне почему-то показалось, что это твоя работа. Я угадал?

— Да. — Понуро призналась я.

— Ты себе не представляешь, насколько невообразимую вещь ты совершила! Эти роботы невероятно сложно устроены…

— А с чего вы взяли, что я не знакома с их системами? — Не желая и дальше выслушивать дифирамбы в свой адрес, спросила я. Из-за полного и окончательного провала они были мне неприятны.

— Это решительно невозможно.

— Почему?

— Потому что разработку роботов закрыли и засекретили ещё до твоего рождения, и сделали это весьма качественно. Ты никак не могла ничего выяснить, кроме самого факта существования роботов. Хранящиеся здесь образцы — единственное, что удалось тайно спасти одному из моих предшественников, но они совершенно не пригодны к работе, потому что не сохранилось ни одного кода восстановления.

Я испуганно сглотнула слюну, осознав, куда меня затянули моя покладистость и напор Ганса… Не хотелось бы превратиться в золотоносную курицу для правительства, я слишком привыкла к свободе.

— Знаете, если бы не тот прибор, что вы мне достали, я бы никогда в жизни не разобралась. — Поспешно затараторила я. — И вообще, это было весьма непросто, у меня получилось всё далеко не сразу, мы с Гансом едва не погибли…

— Догадываюсь. Уж я-то знаю, какие препятствия тебе предстояло обойти.

— Но откуда? По возрасту вы тоже несколько не подходите. Неужели вы… — я удивлённо округлила глаза от посетившего мою голову предположения, — …наш таинственный правитель?

— Нет-нет! — С широкой улыбкой замотал головой глава ВСК. — Я всего лишь один из политиков Совета, а мои знания — просто удачное стечение обстоятельств. Один мой родственник был немного знаком с этой разработкой и успел поделиться со мной частичкой своих знаний, вот и всё.

— Ааа… — Протянула я.

— Насчёт же правителя… — Улыбка исчезла с лица моего собеседника без следа. — Думаю, настолько глубоко в это дело не позволено погрузиться даже ему. Слишком многим чревато повторное появление подобных роботов на нашей планете. Они, конечно, не биокиборги и не могут считаться людьми даже по половине параметров, но тоже не подарок. Хорошо, что оба направления ныне запрещены к разработке.

Не могу сказать, что его отношение к ситуации меня как-то расстроило. Наоборот, оно было мне весьма на руку, хотя и не радовало в перспективе будущего для самого несчастного предмета обсуждения.

— Скажите, а что вы теперь собираетесь с ним делать? — Затаив дыхание, спросила я. — Использовать? Или…убьёте?

— Нет. Убивать точно не стану. — Уверенно заявил Лауль. — Для начала элементарно пообщаюсь, подлатаю при необходимости. Если он действительно окажется разумным, то отпущу с условием некоторого контроля и отслеживания его судьбы, но никакого использования. Разве что помощь какую попрошу за прикрытие. В противном случае — да, его будет ждать нещадная эксплуатация до тех пор, пока что-нибудь не изменится. Это будет справедливо. Такими подарками судьбы не разбрасываются, они ведь в своё время и в самом деле были весьма полезными машинами. Я смею надеяться, что один тщательно контролируемый робот не сможет сильно навредить планете.

На душе резко посветлело. Я была уверена, что робот успешно докажет Инквизитору свою разумность и тот поступит с ним, как с человеком. От одного робота миру ничего плохого не будет.

— А больше вы не собираетесь никого оживлять? — На всякий случай полюбопытствовала я, дабы окончательно отгородить себя от возможных проблем.

— Нет, в этом нет абсолютно никакой необходимости. Мы всего лишь переместим роботов в более безопасное место.

Я покивала.

— Но я очень надеюсь, что вы не станете сообщать своему связному о неудаче. Более того, я рассчитываю, что вы расскажете ему обо всём, что обнаружили в бункере. — Инквизитор уставился на меня испытующим взглядом. — Это моё второе условие вашей свободы.