Перед нами предстала небольшая комната с пятью коробами, в которые люди заключили мозг всей станции, ради безопасности и удобства разделив его на потоки. И больше ничего. Ни одной живой души.

— Отлично! — Прокомментировал наш успех Марк, внимательно оглядевшись. — У нас есть семнадцать минут. Приступай.

Разумеется, мы как всегда были ограничены во времени — галактическая полиция уже летела сюда, и нам не стоило попадаться ей на глаза.

Стараясь не отвлекаться, я поспешила к самому ближнему щиту, решив подарить роль отвлекающего маневра в нашем спектакле именно ему. Вскрыть его без заботы о сохранности замка было делом нескольких секунд, ещё парочку отнял процесс подключения аппаратуры, и вот я наконец погрузилась в мир кода…

— Давай, говори, что мне делать, и иди дальше. — Сказал присоединившийся капитан.

По плану мы полностью выводили из строя один канал связи, делая его своей мнимой целью, а остальные якобы оставляли нетронутыми. Без дополнительных улик вроде данных камер и прочих датчиков полиция была просто обязана купиться на этот фарс. Мы были уверены, что они не станут привлекать специалистов высшего уровня, способных во всём разобраться по одному лишь результату наших действий, а без них иного вывода сделать будет невозможно. Громкие дела не любят огласки, и это не будет исключением. Его постараются замять как можно скорее.

Да, успех был гарантирован, оставался лишь один спорный момент — справлюсь ли я со столь необычной задачей, сумею ли за отведённое время преодолеть все трудности, что встретятся мне на пути…

Лично я была не очень уверена, но отступать было поздно.

— Смотри. — Начала я, быстро выделив несколько групп, которые можно было смело выключить без вреда своему пребыванию на спутнике. — Все ключевые точки завязаны на системе безопасности станции, но мы вполне можем пойти длинным путём.

Капитан кивнул.

— Чтобы вырубить способность к передаче сигнала, надо выключить вот эту группу, — сверяясь с экраном одного распознавателя, я обвела область в третьем слое, — и две эти наносхемы. Анализируют вот эти две. — Я показала пальцем, покосившись на значки, выдаваемые чтецом. — А если блокировать ещё и три соседние, то диски с записями сохранённых данных о переданной и полученной информации не только выйдут из строя, но и полностью отформатируются.

Марк внимательно слушал мои объяснения. Как бывший вор, пусть и не сумевший добиться особого успеха на родной планете, он вполне мог по моему указу отключить ту или иную наносхему без использования оборудования из моего арсенала, а только лишь с помощью подручных инструментов. Это обеспечивало не только долгосрочность эффекта, но и скрывало личность взломщика — каждая планета вносит в оборудование свои изюминки, по которым вполне можно вычислить родину преступника или даже его руку, как в случае с изобретениями Бена и Лесси. Именно поэтому остатки бомб их хозяин подбирал по пути, а усилитель связистки, благодаря которому я вырубила всё наблюдение ещё на пороге станции, я продолжала нести на себе, как и все использованные блокираторы, хотя гораздо привычнее было бы бросить их после использования.

— Так… — Задумчиво протянула я, прикидывая, что бы ещё стоило сделать. — Вот! Нарушь парочку цепочек тут и, мне кажется, будет достаточно. Это группа отвечает за приём и сортировку.

— Хорошо, я запомнил. — Марк достал лазер, настроенный на минимальную мощность, и решительно меня оттеснил. — Иди, потом здесь закончишь.

Я не стала возражать, перейдя к соседнему щитку.

Что скрывается за каждой дверкой никто из нас не имел ни малейшего понятия. Я подозревала, что и Лестер был не в курсе, какой именно короб из пяти ему нужен, поэтому приказал установить свои особые наносхемы во все.

Попавшие мне в руки будущие части сердца спутника я успела изучить заранее и была поражена таланту человека, сотворившего их. Это были чётко и аккуратно собранные приборы-паразиты именно для работы со связью. Подключаемые к любому месту системы они обеспечивали не только незаметное слежение за всеми потоками обрабатываемой станцией информации, немного задерживая её для передачи через дополнительный канал лично Лестеру, но и имели возможность вносить изменения в поступающие сигналы, если так пожелает посредник, а также просто передавать любую ложь от имени других адресатов. Гениально продуманный план взятия работы спутника под полный контроль с одним маленьким изъяном — эта схема не гарантировала расшифровку, её Лестер должен был получить из других источников.

С тремя щитками, несмотря на различие замков, я справилась шутя, уже изрядно набив руку в распознании местных элементов кода, а вот четвёртый вызвал у меня некоторые затруднения — там использовали очень запутанную систему безопасности, к которой я никак не могла подступиться… Пропустить этот короб я не имела права, полагая его основной целью Лестера, а незаметно взломать его оказалось весьма проблематично — на деликатное решение проблемы было нужно время, которого у меня не было… Я уже потратила на этот замок в два раза больше, чем рассчитывала.

— Четыре минуты. — Напомнил мне давно освободившийся Марк.

Он был неспособен мне помочь, он мог только стоять рядом и ждать.

— Три с половиной.

А ведь ещё остался первый короб, на подключение чужеродных плат к которому мне было нужно минимум сорок секунд…

— Три.

Это был конец. Провал. Гибель карьере, а то и смерть мне самой…

Вдруг, как луч во тьме, сверкнула мысль, мгновенно поглощённая другими идеями, однако я успела её разглядеть. Единственный выход, безопасность которого я не успевала проверить до конца, но попытаться использовать была просто обязана. Несколько секунд томительного ожидания…

— Две с половиной. — Терпеливо сообщил капитан.

Я только успела подумать, что из него вышел бы идеальный напарник, как дверца наконец открылась. Смотреть, не оставила ли я случайно следов взлома было некогда, я решила понадеяться на ту самую удачу Ганса и просто продолжить работу.

Спустя минуту я уже закрыла щиток, подождала, пока сработает замок и побежала доделывать свою работу.

Мы едва успели, но всё-таки успели. Это главное.

— Опять рабы?! — С болью воскликнул техник. — Только-только же от них избавились!

— У Лестера не хватает людей, ему нужна наша помощь. — Невозмутимо ответил Марк, наблюдая за установкой третьей стенки.

— Какого шарка?! — Возмутился Карл. — Мы же разбойники, а не какие-то там наёмники! Мы профессионалы своего дела! А здесь нам и развернуться-то негде…

— Значит, временно побудем обычными наёмниками.

— Но им меньше платят!

Капитан слегка повернул голову и выразительно посмотрел на собеседника:

— Если тебя что-то не устраивает, ты всегда можешь уйти.

От его холодного тона даже у меня по телу побежали мурашки, что уж говорить про несчастного техника.

— Нет-нет! — Тут же пошёл на попятную Карл. — Всё отлично! Работа есть работа…

Марк кивнул и спокойно вернулся к своим делам.

— Я так понимаю, ничего более достойного не было, иначе ты бы не согласился снова связываться с живым товаром. — Деловито уточнил Эрих.

— Именно так. Это лучше, чем сидеть без дела.

— Но можно было бы устроить себе отпуск! — Снова встрял техник. — Я уже и забыл, когда мы последний раз отдыхали. Эрих, ты не помнишь?

— Около стандартного года назад. — Тут же откликнулся снайпер.

— Вот! Пора бы повторить.

Капитан проводил задумчивым взглядом последний лист мягкого перфорированного стекла и вновь уставился на нас.

— Хорошо. Как только закончим с этой доставкой, сделаем небольшой перерыв. — Спустя бесконечно длинную минуту великодушно уступил он.

Лица моих товарищей озарили улыбки, да я и сама не смогла удержать серьёзное выражение лица, мигом вспомнив прекрасное ощущение счастья, сопутствовавшее тем сладким денькам на море с Гансом…