Неожиданно Виктория услышала чьи-то шаги, которые на некотором расстоянии от нее стихли. Это вывело ее из задумчивости. Она физически ощущала на себе чей-то пристальный взгляд, прожигающий ей спину и затылок. Медленно обернулась. Примерно в десяти шагах от себя, она увидела мужчину. Было уже темно, но она сразу его узнала. Сердце ее забилось чаще. Несмотря на холод, ее бросило в жар. Перед ней стоял Александр.

Она медленно, не спеша, подошла к нему. Он не отрывал от нее испытующего взгляда темных глаз. Виктория в один миг поняла, что он все знает. Поистине Артур предатель и болтун! Хуже рыночной торговки. А ведь обещал же молчать!

- Твой брат болтун, - прямо сказала она вслух.

В глазах Александра она прочитала сильное желание придушить ее прямо на месте, боровшееся, тем не менее, с не менее сильным желанием обнять и расцеловать.

- Он прекрасный человек и хочет как лучше, - ответил он, заметно сдерживая себя. - А вот ты... я не могу даже найти слов, что бы описать твой поступок.

- А ты разве думал, что я буду всю жизнь за тобой бегать? - раздражаясь, выпалила Виктория. - Умолять ради ребенка, что бы ты меня терпел? Нет уж, это не про меня!

Глаза Александра вспыхнули гневом.

- Ты как всегда только о себе и думала, эгоистка! - выкрикнул он. - Не в твоей компетенции было принимать подобное решение одной. Да еще не зная всей ситуации... Ты обязана была мне сказать! Вечно из-за твоей самодеятельности одни проблемы.

- Это как раз из-за твоей самодеятельности одни проблемы, - огрызнулась Виктория. - И вообще отправляйся к своей законной жене. Оставь нас в покое!

- Нет уж, и не надейся! Я хочу видеть свою дочь! Если бы ты знала, я давно развелся.

- Развелся? Это на тебя похоже, - язвительно заметила она. - Ей ты тоже оставил ребенка на память?

- Вот зараза!

Александр со злостью схватил ее за руку и притянул к себе. Глаза его пылали яростью. Виктория подумала, что именно сейчас, первый раз в жизни, он действительно ее ударит. Но, видимо, увидев что-то в ее глазах, он смягчился. Виктория поняла, что он чувствовал тоже, что и она в эту минуту, а именно - электрический разряд от одного лишь прикосновения и действие невероятной силы магнита, притягивающего их, несмотря ни на что, друг к другу.

Она оказалась права, потому что в следующее мгновение он ее страстно поцеловал. Виктория обвила руками его шею. Несмотря на разногласия, любовь в который раз победила.

После долгого поцелуя, агрессия ушла. Они улыбнулись друг другу.

- Я хочу видеть свою дочь, - напомнил Александр.

- Разве Артур не выдал тебе наш адрес? - лукаво спросила Виктория. - Почему ты искал меня здесь?

- Потому что знаю твое помешательство на этом куске железа, - иронично ответил он, кивая в сторону Эйфелевой башни. - Если серьезно, ты угадала, он сказал мне адрес. Но дверь мне открыла какая-то тетка, не понимающая английский язык. Я же совершенно не знаю французский, на котором она воинственно что-то щебетала. В общем, мы друг друга не поняли и она закрыла у меня перед носом дверь.

- Это наш главный защитник, - смеясь, сказала Виктория. - Нянька. Помогает мне с ребенком и по дому.

Затем серьезно добавила:

- Ты не сказал мне главного!

- Чего? - не понял Александр.

- Как чего? - удивилась Виктория, теряя терпение. - Что до сих пор любишь меня! Без этого моего ребенка тебе не видать.

- Во-первых, ребенок наш, а не только твой, не забывай, - властно поправил он. - А, во-вторых, это целый шантаж!

Тем не менее, Виктория видела, что глаза его улыбались.

- И все же, я до сих пор не слышу главного, - напомнила она.

- Ты и сама это знаешь.

- Нет, не знаю! Откуда? Скажи.

- Я любил тебя всегда, люблю сейчас и буду любить на свою беду и дальше. Довольна?

- Не совсем. Как-то наигранно сказано.

Его глаза насмешливо засверкали.

- Ну все, ты меня достала! Это невыносимо. Хорошее же у тебя гостеприимство! Я замерз, между прочим.

Она расхохоталась.

Александр нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

- Ладно, пошли уже, хватит болтать, - сказала Виктория, беря его за руку и увлекая в сторону дома. - Расскажи мне, почему вы развелись с Элиной?

- Это все потом, - ответил он. - Как зовут мою дочь?

- Адель.

Александр хмыкнул.

- Чего ты ржешь? - обижено спросила Виктория.

- Совсем русское имя, - насмешливо произнес он. - В твоем стиле.

- Между прочим, мы во Франции. Если не нравится имя, то это твоя проблема.

- Это вовсе не проблема. Мы подходим, - взволнованно сказал он.

Виктория посмотрела на него и сильнее сжала руку. Ей стало жалко его. Он заметно волновался перед первой встречей с дочерью.

- Не переживай, если будешь поменьше говорить, ты ей понравишься, - с иронией заметила она.

Александр лишь рассеянно улыбнулся. Они заходили в подъезд.

На лестнице они столкнулись с Жан-Полем. Он оглядел их быстрым взглядом, задерживая его на переплетенных руках обоих. Как умный и сообразительный человек, он сразу все понял.

Виктория хотела обратиться к нему, но он ее перебил:

- Не надо, - спокойно сказал он. - Я все понимаю.

И не говоря больше ни слова, вышел, не оборачиваясь.

Александр вопросительно на нее посмотрел. Виктория поняла, что он не понял Жан-Поля, который говорил по-французски.

- Что он сказал? - подозрительно спросил он. - Кто это такой?

- Никто. Пошли.

По его взгляду Виктория поняла, что он догадался. Но она молча потянула его вверх по лестнице.

Они вошли в квартиру. Александр двигался бесшумно. Он заметно волновался и не находил себе места. Виктория усадила его на диван в гостиной. Отправив няньку готовить чай, пошла за ребенком в ее комнату. Адель еще не спала. Увидев мать, она с визгом повисла у нее на шее, тараторя о своих детских делах.

Виктория не успела увести ее в гостиную, в дверях появился Александр. Он остановился на пороге, не решаясь войти. У него было такое выражение лица, что у Виктории сжалось сердце. Она сама чуть не расплакалась, увидев отчаяние и боль в его потемневшем взгляде. Ничего не понимающая Адель, с улыбкой смотрела на гостя.

- Папа! - непосредственно вырвалось у девочки при виде смотрящего на нее мужчины.

Александр собрался с духом, еле сдерживая слезы от подобных слов, которые хоть и были произнесены на французском языке, которого он не знал, но интуитивно были верно поняты им. Он подошел совсем близко к дочери. Начав с банальных обращений к ребенку, чтобы не испугать, он быстро завоевал ее расположение и доверие. Она принялась весело рассказывать ему о своей жизни. Александр делал вид, что понимает ее ломаный французско-русский язык. Несмотря на то, что он плохо понимал разговор собственной дочери, такие счастье и радость светились в его глазах и в глазах ребенка, интуитивно признавшего родного человека, что Виктория не могла спокойно это выносить. Слезы непроизвольно покатились из ее глаз.

- Прости меня, - произнесла она, обращаясь к Александру.

Он поднял на нее счастливые глаза, блестевшие от сдерживаемых слез. Затем подошел и обнял ее.

- И ты меня, - сказал он и слезы покатились у него из глаз. Он смахнул их нетвердой рукой.

- За что? - уточнила Виктория.

- За все.

Уложив ребенка спать, они отправились на кухню пить чай.

- Как тебе дочь? - спросила Виктория, когда они вдвоем усаживались за стол.

- Очаровательная. Вся в маму, - с иронией заметил Александр.

- Не утруждай себя комплиментами, - с улыбкой сказала Виктория. - Артур уже говорил, что желает ей другой характер.

- Было бы замечательно, но боюсь, слишком ее разбалую и получится второй такой же монстрик. Придется держать себя в руках и учится говорить нет вам обеим.

Она рассмеялась.

- Сомневаюсь, что у тебя это получится.помолчали.

- Но комплименты на этом закончились, - властно сказал он. - Как случилось, что наша дочь почти совсем не знает русского?! Я не могу понять, что мне говорит собственная дочь!