Через некоторое время мне надоело: пейзаж не менялся, становилось скучно. Я решительно поднялся на ноги. Колени слегка дрожали, но не со страху, а с недавней тренировки. Магистр было хотел меня остановить, но передумал. Видимо, ему тоже надоело, а меня в случае чего не жалко.

– Эй, ты! - я осторожно приближался к незнакомцу. - Говори, чего пришел, не стой истуканом.

Ответом мне было молчание. Фигура не пошевелилась. Я впервые усомнился, что оно живое: так долго стоять на одном мечте и в одном положении представлялось нереальным. Я осмелел и подошел вплотную, протянул руку, чтобы отдернуть капюшон…

И моя рука благополучно прошла сквозь мираж. Покачнувшись, я с трудом удержал равновесие.

– Это просто иллюзия! - крикнул я. - Смотри, она уже исчезает. Кончилась энергия заклинания.

– Думаю, просто она выполнила свое предназначение, - задумчиво возразил дракон.

– Какое? - удивился я. - Нет ничего бессмысленнее таких вот иллюзий, если конечно нет необходимости пустить врага по ложному следу и то не всегда срабатывает. Таких пугал только люди боятся, да и то не все, как рассказывал Крол.

– Думаю, нас проверяли. Только не спрашивай зачем, это просто предположение. Другого нет.

– Какая разница? - разочарованно протянул я. - Я то думал, хоть какое-то изменение…

– А что бы вы хотели изменить, господа? - раздался мягкий низкий голос.

Мы закрутили головами во все стороны, но так и не увидели его обладателя.

– Хотели бы улучшить условия отдыха, - нагло ответил я в пустоту. - Еда и хорошая компания были бы сейчас уместны.

Ответом мне был переливчатый смех. Вообще-то такой вот смех скорее б подошел симпатичной девушке, но смеялся явно мужчина, который обратился к нам. Странно все это.

В том месте, где стояла фигура в черном, засеребрился туман, из которого выехали: солидных размеров стол и несколько стульев. На столе, радуя глаз, сверкали серебряные приборы, а запах, ударивший в ноздри, сводил с ума. Мы с драконом, как завороженные, не сводили глаз с шикарно накрытого стола и торопливо глотали слюнки.

Стол остановился впритык с нами, оставалось только встать и взгромоздиться на стулья, что мы и сделали. Стулья по полу не скользили, и это было приятно: кому хочется, глядя на все это великолепие заниматься лишь попытками оставаться на месте.

– Не стесняйтесь, господа, - вновь раздался голос. - Компания будет несколько позже, я не хочу смущать вас при принятии пищи.

– Как дипломатично, - прошамкал набитым ртом набросившийся на мясо дракон.

– И своевременно, - добавил я, тоже активно жуя и наплевав на этикет.

Некоторое время мы молча поглощали пищу. Каждое блюдо было мясным, но приготовлено было по-своему и из другого мяса, чем предыдущее. Сыто икнув, я отодвинул блюдо, на котором оставалось еще половина тушки незнакомой мне птицы. Откинувшись на спинку стула, я меланхолично ковырял в зубах тонкой косточкой. Магистр же продолжал поглощать блюдо за блюдом с невероятной скоростью, похоже, что он даже и не думает что-то жевать. Я уже более внимательно присмотрелся к своему приятелю: на столе было почти пусто, я съел только половину содержимого одной тарелки из множества представленных, остальное методично уничтожал остальное… но! Он оставался таким же тощим, как десять минут назад.

Как-то эльфийка рассказала нам с друзьями, что существуют не только такие известные понятия, как высота, длина и ширина, а еще одно направление. Именно по этой направляющей и протекает сила магии, которой мы все ежедневно пользуемся. Но то-то и оно: что только пользуемся, а знание древних утеряно и только эльфы считают важным сохранить знание хотя бы о существовании её. Мы тогда подняли на смех Лейлу, исковеркали её слова. Я усмехнулся, она даже не разговаривала со мной целую неделю, хотя в других случаях подколки мне сходили с рук. Видимо знания её предков для эльфийки были значимей, чем она сама.

Только потом я начал задумываться о природе хотя бы той же телепортации. Я умею её пользоваться, но ведь абсолютно не знаю, как это происходит. Существование еще одного направления все объясняет. И, видимо, драконы пользуются им гораздо чаще, чем мы и в большей степени. Именно это древнее знание позволяет Магистру из огромной туши дракона превращаться в тщедушного мальчишку… И видимо, туда же уходит поглощаемая пища. Должно быть, приятель знает способ, как быстро перерабатывать её на энергию магии. Но все это лишь домыслы и догадки. Надо бы пристать к дракону на предмет повышения собственной грамотности. А там, глядишь, может и научусь этим премудростям. Все-таки все учителя, хоть и ругали меня за невнимательность, но всегда утверждали, что схватываю я все буквально налету,.. если захочу. Вот только хотелось мне этого крайне редко, ведь всегда можно было найти занятие повеселее, чем забивать мозги ненужными, как казалось, знаниями. И только сейчас я начинал понимать, что не такие они в общем то и ненужные. Скорее даже необходимые. Но что теперь сожалеть, не так уж я и беспомощен!

– Гро-ом! - промурлыкал Магистр. - Вернись ко мне, мечтатель.

– А я никуда и не уходил, - рассеянно ответил я.

– Да? - ехидно ухмыльнулся дракон. - Тогда повтори, что я сейчас тебе говорил.

– Э… А что ты мне говорил?

– Молодежь, - притворно вздохнул Магистр. - Никогда не слушаете старших.

– Будешь в образе дракона, обязательно выслушаю, - огрызнулся я.

– Гы, так ты думаешь, что в этой ипостаси я ничего не могу? - мягко уточнил паренек, стремительно приближаясь ко мне. Глаза его на секунду сверкнули янтарным драконьим огнем.

– Надеюсь, что можешь, - осторожно отодвинулся я. - Ну так, что ты мне говорил?

Магистр плюхнулся обратно на стул и прикрыл глаза:

– Скоро я восстановлюсь полностью.

– О! Это хорошая новость, - обрадовался я, представляя расплавленные стены и полопавшиеся от жара красивые стекла витражей.

– Но есть и другая: вся зала обита тем же металлом, из которого сделаны доспехи бреденовцев.

Радостная картинка нашего триумфального освобождения под аккомпанемент криков ужаса местных жителей лопнула мыльным пузырем.

– И что делать? - от благодушного настроения не осталось и следа.

– Ждать, - неопределенно пожал плечами дракон. - Что-то мне говорит, что это "шур-шур" не спроста.

Я только сейчас осознал, что где-то тихо и периодично шуршит. Через некоторое время напряженного прислушивания, я понял, что тихий звук идет как раз от серебристого сияния. Я указал Магистру взглядом на источник, но тот только отмахнулся. Ну да! Как я мог забыть, что слух у драконов на несколько порядков выше, чем у дроу, а по сравнению с людской расой так вообще в тысячи раз. Раздраженно хмыкнул: я тут мучаюсь, прислушиваюсь, зарабатываю себе головную боль от напряжения, а он давно уже знает и даже не думает этим знанием делиться. Но заработал только тяжелый взгляд дракона:

– Ты не мог бы посопеть немного попозже, или, хотя бы пообижаться бесшумно? - бесстрастно спросил тот.

– Зануда, - огрызнулся я.

Вот уж точно, древность накладывает свой отпечаток. Похоже, дракон понимает все как есть, но не реагирует на это. Хорошее качество, между прочим. Вот бы и мне выработать такое. Хотя, это даже моему отцу не всегда удается, а ведь он на несколько сот лет меня старше. Или у меня просто талант выводить его из себя?

Пока мы переругивались, сияние исчезло. Или, точнее стало более плотным по консистенции, но менее полезным по освещаемости окружающего пространства. Ух, сам не понял, о чем подумал. А тем временем, консистенция вещества становилась все плотнее, пока не превратилось в… дверь. Обычную деревянную дверь.

Ручка повернулась, скрипнул косяк и дверь медленно отворилась с периодическим скрежетом.

В проеме стоял подросток: упрямое выражение за заостренном личике и холодные серые глаза, казалось слишком большие для такого хрупкого существа. Одет в кожаный костюм, волосы полностью скрывает кожаный же капюшон.