— А Пит с Марисой?

Энн захихикала.

— Он до смерти боится, что сделает ей больно. Но Томми учит его.

Джоэл позвонил в дверь.

Открыл улыбающийся Пит.

— Вы первые. Проходите. Томми наверху — одевает Марису.

— Спасибо, Пит, — сказала Энн. — Тебе помочь?

— Нет. Все уже готово.

— Тогда мы с Табисой пойдем посмотрим, не нужна ли помощь Томми.

Джоэл и Пит наблюдали, как Энн и Табиса поднимаются по лестнице.

— Энн и моя мама, наверное, соревнуются, кто больше времени проведет с Марисой, — сказал Пит.

— Бабушки все такие, — улыбнулся Джоэл. — Если они начнут тебе надоедать, просто скажи им об этом.

— Нет, я поступлю умнее. Когда мне надоест менять подгузники, я позову их, а мы с Томми отдохнем.

Раздался звонок, и Пит помчался открывать.

Пришли его мать, Тереза и Джим с детьми.

— Как у вас дела?

— Просто замечательно, — ответила Эвелин, обнимая Пита. — А где Томми с Марисой?

— Здесь! — донесся сверху голос Томми.

Через минуту хозяйка спустилась вниз.

— Проходите в большую комнату. Ой, Тереза, мальчики так подросли за неделю!

Томми проводила всех в гостиную, которая примыкала к кухне. Энн передала Марису Табисе. Табиса любовалась крошечной девочкой, которая внимательно смотрела на нее своими голубыми глазками.

— Разве она не красавица? — прошептала Эвелин, заглянув Табисе через плечо. — До нее я имела дело только с мальчиками. Я думаю, Мариса самый чудесный младенец на свете.

— Я тоже, Эвелин.

Обе женщины проследовали за остальными в большую комнату и сели рядышком на диване.

Вдруг снова раздался звонок в дверь.

— Ой, я совсем забыл! Я пригласил на ужин одного своего друга, — сказал Пит, выходя из комнаты.

Табиса не слышала его слов, так как ее вниманием полностью завладела Мариса, которая улыбалась своей тете.

— Интересно, кого пригласил Пит? — спросила Эвелин.

Ее вопрос остался без ответа.

Алекс вошел в прихожую.

— Спасибо за то, что пригласил меня, Пит.

— Надеюсь, все пройдет гладко. Томми нельзя волноваться, — пробурчал Пит.

— Хочешь, чтобы я ушел? — мягко спросил Алекс. Если ты думаешь, что из-за меня у вас возникнут проблемы…

— Не надо. Прости меня за ворчливость. Заходи.

Глубоко вдохнув, Алекс последовал за хозяином.

Днем, когда Пит присоединился к ним с Джимом, они втроем решали, как им лучше поступить. В конце концов Пит решил, что Алекс должен прийти на семейный ужин.

Дверь в гостиную была открыта, и Алекс увидел Табису, сидящую на диване с ребенком на руках. Он никогда не видел ничего прекраснее.

Пит откашлялся, и все, кроме Табисы, посмотрели на него.

— Я хочу представить вам доктора Алекса Майерсона.

— Алекс?.. — Табиса уставилась на вошедшего.

Уж не сон ли это?

— Добрый вечер, Табиса.

— Дорогая, это тот мужчина, которого ты сопровождала во время турне? — спросила Энн.

— Да, но я не знала, что он знаком с Питом…Ты не был знаком с Питом! Ты же спросил меня фамилию Марисы!

— Это правда. Я познакомился с ним и Джимом только сегодня.

— Как? — воскликнула Табиса.

Томми встала и взяла мужа под руку.

— Мне тоже было бы интересно это узнать.

— Джим? — нежно позвала Тереза. — Когда вы познакомились с Алексом?

— Сегодня днем.

— Но ты же сидел дома с детьми.

— Да, но…

— А ты работал, — сказала Томми Питу. — Как вы оба познакомились с ним?

Алекс не мог позволить, чтобы его новые друзья приняли огонь на себя. Он сделал шаг вперед.

— Признаюсь, я не смог выведать у Моны номер телефона Табисы. Она попросила меня подождать до следующего понедельника. Но я не хотел ждать. Я позвонил в офис Джима и попросил, ;чтобы он мне перезвонил. Затем пришел к нему домой.

— Он помогал мне купать мальчиков, — добавил Джим, — и все мне рассказал. Я позвал Пита, и мы подумали, что было бы правильно пригласить его на ужин.

После того, как Джим закончил, воцарилась тишина. Алексу все еще казалось, что он здесь лишний. Но Энн, которую он сразу же узнал по фотографии, встала и протянула ему руку.

— Доктор Майерсон, добро пожаловать на наш семейный ужин.

— Спасибо, миссис… Простите, я знаю только ваше имя.

Джоэл поднялся и тоже протянул ему руку.

— Все в порядке. Я Джоэл Андерсон, ее муж. Но пожалуйста, зовите меня Джоэл.

— Спасибо. А вы меня — Алекс.

— Вы врач? — спросила все еще немного озадаченная Эвелин.

— Почти. Я психолог, — объяснил Алекс.

Затем он познакомился с сестрами Табисы.

— Табиса говорила мне, что вы тройняшки, но мне было трудно представить себе одновременно трех Табис Тайлер. Вы все такие красивые!

— Вы сделали первый шаг к тому, чтобы нам понравиться, — со смехом сказала Томми.

— А второй — быть добрым к Табисе, — добавила Тереза.

Табиса покраснела.

— Алекс всего лишь , мой друг. Нам было хорошо путешествовать вместе.

— Да, мы хорошо поработали. Вспомни Детройт.

Табиса кивнула, но ничего не сказала.

— А что было в Детройте? — поинтересовался Джим.

— Табиса не рассказывала вам? — Алекс удивленно посмотрел на нее, но она лишь пожала плечами.

Он повернулся лицом к остальным. — Какой-то мужчина прервал мое интервью.

— Да? Табиса ничего не говорила, — удивилась Энн.

— Алекс отлично все уладил, поэтому никто не пострадал.

— Но тебе ничто не угрожало? — спросил Джоэл;

— Не угрожало, пока она не спустилась на сцену со своим блестящим предложением, — произнес Алекс, улыбаясь Табисе.

— Когда я вмешалась, Алекс уже держал ситуацию под контролем. Он образумил мужчину, потом ведущий расплакался и признался, что сам тяжело переживает развод. Это было очень полезное интервью.

— Его показывали по телевизору? — спросил Пит. — Мы ничего не видели.

— Нет, эфир заполнили ранее записанной программой. Табиса посоветовала менеджеру студии оплатить обоим психологическую консультацию, а затем в каждой передаче рассказывать об их успехах.

— Ты разговаривал с ними? — спросила Табиса.

— Да. Сегодня утром я звонил в студию. У них все идет отлично.

— Теперь, когда мы во всем разобрались, пора приступить к ужину. Джентльмены, прошу вас присоединиться ко мне, — сказал Пит.

Алекс вопросительно посмотрел на него:

— Мне тоже?

— Конечно. Пусть женщины сегодня отдохнут.

Помоги Джиму расставлять посуду.

— Слушаюсь, сэр, — пошутил Алекс.

Пока мужчины занимались ужином, женщины возились с детьми. Табиса передала Марису Эвелин и взяла на руки Томми. Энн держала Джонни.

Играя с Томми, Табиса украдкой наблюдала за Алексом. Кажется, он поладил с мужской частью их семьи.

— У Алекса есть опыт в обращении с маленькими детьми? — спросила Тереза, присев рядом с Табисой.

— Нет, не думаю.

— Но Джим сказал, он помог ему купать и одевать мальчиков.

— Уверена, Джим пошутил. Он не позволил бы чужому человеку прикоснуться к детям.

— Гмм… Думаю, надо устроить мужу небольшой допрос.

Томми присоединилась к сестрам.

— Кажется, он очень мил.

— Ты права. Он… замечательный. Я имею в виду, друг. — Табиса почувствовала, как ее щеки вспыхнули.

Тереза захихикала.

— Да. И с лицом у него все в порядке.

— И манеры у него хорошие. Он отлично вписался в нашу семью. Наверное, у него тоже замечательная семья, — предположила Томми.

Табиса хотела притвориться, что не расслышала последней фразы. Но она никогда не лгала своим сестрам.

— У него ужасная семья. Его родители жесткие и холодные. Они не интересуются своим сыном и не поддерживают с ним связь.

— Он сам рассказал тебе это? — Томми была в ужасе.

— Нет, я познакомилась с ними в Нью-Йорке.

Совершенно случайно. Они были похожи на ледяные глыбы.

— Дамы, ужин готов! — крикнул Пит. — Проходите за стол.