- Ревнуешь? – усмехнулся Даниэль. - Да уж лучше я с тобой. Мало ли вдруг кровь резко понадобится, а я тут раз и готов. И прямо на жертвенный алтарь и добровольно.

Фыркнув и пожав плечами, Эспера молча села за руль внедорожника, позволив попутчику занять переднее пассажирское сиденье.

Дорога оставляла желать лучшего. За ночь подмерзло и поверхность асфальта покрылась прозрачной коркой льда. Шипы шин шумно цеплялись за скользкое полотно, которое в свете фар блестело драгоценным светом. Эсперанца вела автомобиль уверенно. Недаром столько времени тренировалась с начальником службы безопасности. Водить она любила. Любила ощущение скорости, ощущение того, что в ее руках большой металлический монстр становится послушным и податливым как ручной зверь. Тишина в салоне стал напрягать и Эспе включила любимую музыкальную подборку. Громкие звуки прорезали тишину. Эсперанца была поклонницей метал-рока. Густой грудной голос певицы проникал до самых глубоких уголков души.

Baptised with a perfect name

The doubting one by heart

Alone without himself

War between him and the day

Need someone to blame

In the end, little he can do alone

(Nightwish - Amaranth)

В такт музыке Эспе постукивала пальчиками по оплетке руля и изредка ловила на себе внимательный взгляд Даниэля. В какой-то момент не выдержала и спросила: - Ну и что интересного ты увидел?

- Тебя.

- Меня? – вопросительно изогнула бровь она.

- Да вот смотрю на тебя. Пытаюсь угадать кто ты. Знаю же, что у Властителей рождаются все виды демонов.

- Ну и как? Есть успехи? – усмехнулась она.

- Ну как сказать. Уверен, что точно не огненная. Если конечно волосы не красишь. Да и глаза у тебя не зеленые. И не земная вроде. Они как-то помягче и эмоциональнее что ли…

- А ты так уверен, что я неэмоциональная? – девушка от какой-то непонятной обиды аж задохнулась. – Нет, конечно я не земная, угадал, но насчет эмоций, пальцем в небо. Есть же воспитание Властителей. Там все учатся эмоции контролировать. Я ж не просто девчонка. Знал бы сколько сил и времени потребовалось чтобы мне эти эмоции обуздать. – Эспера закусила губу и в сердцах стукнула ладошкой по рулю. Столько лет тренировок, и из-за этого упрямого прилипалы не смогла сдержаться и позволила эмоциям вырваться наружу.

- Погоди… Нет!! Да быть этого не может!! Не верю!!! – Даниэль уставился на скривившееся лицо девушки круглыми глазами. – Эсперанца, ты суккуба??? Суккуба??? – Он откинулся в кресле и ошарашенно продолжил размышлять. - Обалдеть…. Суккуба – девственница… И в твоем возрасте… Через 5 лет после инициации. С ума сойти. Вот это издевательство над природой демонессы…. Да ну нет… - что-то вдруг прикинул он в уме. - Это ведь ты сама так над собой получается? Но почему? В Договоре ведь не было границ брачного возраста… Ты могла в любой момент с Виктором… - И вдруг он замолк и пристально уставился на нее, словно о чем-то догадываясь.

Эсперанца глубоко вдохнула и досчитала про себя до десяти, лишь бы не нахамить слишком догадливому попутчику.

- Да, сама. А что мне было делать? У меня выхода не было. Успокоить природу демона я из-за Договора могла только с избранным, а Виктор… Меня всегда от него тошнило… Еще с детства. Вот и тянула до того момента, пока время наследников не пришло и дальше тянуть уже было просто нельзя.

Дан молчал, глядя на дорогу. Девушка хмурила брови и покусывала нижнюю губу, огорчившись от необходимости открывать душу перед малознакомым мужчиной.

- Эспера, расскажи мне о ваших с братом отношениях. Если можешь конечно. – тихо попросил Дан.

- Да что рассказывать, Дан. Я в восемь лет осталась одна. Тогда и подписали Договор, чтоб без наследников раса не осталась. А Виктор… Он как понял, что я ему в супруги предназначена, так и пытался в постель меня затащить. Так сказать, всегда рядом и доступная для его загребущих рук, заодно и морально подавить, чтоб уж править единолично при карманной Властительнице. И что из того, что первый раз попробовал это провернуть, когда мне было всего девять лет. Если б не тренировки с Владом и немного удачи, я бы просто не отбилась от тринадцатилетнего злого мальчишки. Меня ж еще и отругали за его подбитый глаз. А мои синяки и разорванное платье никого не тронули словно в порядке вещей это было. Естественно я не хотела такого мужа. Только вот пойти против Договора не могла. Да и не пошла бы в интересах нашей расы и Тьмы. – Эсперанца замолчала, да и Даниэль в тишине думал о чем-то своем пока тихо не спросил:

- Эспера, а ты знаешь, что это я должен был стать твоим избранным?

- Теперь знаю. После совета Влад сказал. Только это ничего уже не изменит и не исправит. Все существование демонов под угрозой…

- Не нагнетай. Попробуем исправить. Или изменить. Все-таки кровь, добровольно отданная, это немало. А вдруг это реальный шанс? И сразу наступит Пис во всем Писе!

- Да ты мечтатель, Дан! – засмеялась Эспера.

- Не стану спорить. Лучше спрошу. Куда мы едем-то?

Эсперанца хмыкнула: - А ты не думаешь, что это должен был быть первый заданный тобою вопрос? К Оракулу. Получать обещанное Предсказание.

Эспе в сердцах выключила музыку и снова в салоне автомобиля наступила тишина. Несколько расслабившись после неудобного разговора, Эсперанца заметила в зеркале заднего вида еле видимый в утренних зимних сумерках большой темный автомобиль с выключенными огнями, который неотвратимо нагонял их.

– Вот ненормальный. Смотри как чешет, по такому льду и на такой скорости. - Девушка сбавила скорость и прижалась к обочине. Темный повторил ее маневр.

- Проклятье. – Эспера вжала педаль газа в пол до упора и вильнула на дороге, пытаясь оторваться от преследователя. Темный не отставал. Скользкий асфальт вынуждал быть предельно осторожной и не перемудрить в желании оторваться от преследователя. Машины неслись по пустой дороге. Вдруг догоняющий пошел на обгон и уже почти обошел их, когда вдруг резким движением толкнул в бок авто Эсперанцы. Закусив губу, она выровняла машину, не дав ей скатиться в кювет. Темный умчался вперед, даже не сбавив скорость. Эсперанца остановилась, невидящим взглядом уставилась в лобовое стекло и уронила голову на руль. Сердце было готово выскочить из груди, легкие разрывало от глубоких вдохов. Даниэль приобнял ее за плечи и прижался щекой к макушке. – Тихо-тихо. Все уже. Выдыхай. – успокаивающе шептал он. Некоторое время спустя девушка высвободилась из кольца рук и подняла глаза на Дана.

- Мне не показалось? Нас действительно попытались столкнуть?

- Скорее предупредить или напугать. На дороге никого, вокруг поле. Если б хотели столкнуть, столкнули б и никто не смог бы им помешать. Ты в порядке?

- Физически да. Морально – нет.

- Эспе, дай я поведу. Посиди, отдохни. Полегче станет. – сказал Дан и провел ладонью по плечу девушки.

Оставшуюся дорогу до Голтауна Эсперанца проспала, закутавшись в теплый палантин, всегда лежащий на заднем сиденье в автомобиле. Даниэль остановился у Старбакса и вышел. Эсперанца в полусне проводила его взглядом. Крупные хлопья белого снега быстро сделали его фигуру невидимой, и девушка провалилась обратно в вязкий сон. Яркий, бодрящий запах кофе вытаскивал Эсперу из сна, будил, заманивал и соблазнял.

- Спящая красавица! Подъем! Парочка донатов и латте поднимут твое настроение!

Эсперанца с улыбкой открыла глаза, перехватила стакан с зеленой эмблемой и вытащила донат из пакета.

- Мммм… Вкусно. – простонала она, отпивая сладкий молочный напиток.

- Надо же, как оказывается легко тебя привести в состояние экстаза. – усмехнулся Дан и потянулся большим пальцем стереть пенку с ее верхней губы. Эсперанца замерла и напряглась, не отрывая взгляда от его улыбающихся глаз, а Даниэль задержал руку, отвел прядку непослушных волос с ее щеки и нежно коснулся длинными пальцами заалевшей скулы. Его взгляд стал напряженным, и где-то в глубине промелькнула тщательно скрываемая боль. Тяжело вздохнув, он отвернулся от девушки, допил свой эспрессо и завел мотор авто.