Тоскливый Новый год?

Печка надсадно гудела. На улице бушевала непогода. Мы сидели с Женей на старом матрасе перед самым камином и смотрели на яркие языки огня. Они взвивались верх, обдавая нас жаром. Дом долго мёрз и протапливался с неохотой.

Женя накинул мне на плечи потрёпанное одеяло и придвинул ближе кружку, в которой теперь плескалось шампанское.

- Значит, ты вернулась сюда насовсем? – похоже, что этот вопрос Женю волновал очень сильно.

- Угу, — тоскливо посмотрела на кружку и протяжно выдохнула. – Пойду в школу или в сад. Смотрю, что хоть наш район и опустел, но посёлок жив. Даже строят что-то.

- Жив, жив. Хотя я тут редко бываю, — Женя вытянул ноги и потянулся. – Далековато.

- Тебя… — замявшись, искоса посмотрела на мужчину. От отблесков огня его борода казалась невероятно рыжей. – Тебя не будут искать?

- Кто меня должен искать? – Женя удивлённо протянул, поворачивая голову ко мне, будто филин какой-то. Ещё и глаза вытаращил. – Кто меня должен искать?

- Жена там, дети, — промямлила, понимая, как глупо сейчас выгляжу. – Собака, например, — попыталась всё перевести в шутку.

- Нет, не будут.

- Знают, куда ты пошёл?

- Искать некому, — Женя взялся за свою кружку и настойчиво пододвинул мою ко мне, намекая на определённый поступок.

Странно, но ответа на этот вопрос я ждала с нескрываемым страхом. Боялась услышать, что его где-то ждут. Ведь тогда получилось бы, что только я осталась в одиночестве. Когда же Женя ответил, даже улыбнулась.

- Я думала, что ты женился давно.

- Нет, не женился, — Женя мотнул головой и замер. – Почему ты спрашиваешь?

Неопределённо махнув рукой, взяла свою чашку и положила голову на плечо мужчины. Нужно было как-то отвечать на этот вопрос. А что я могла сказать? Погружение в прошлое, в детство, в былую радостную жизнь отрезвило и больно напомнило о потерянном времени. Сколько лет я провела впустую… Дались эти картины? Что я хотела доказать Деду? Нужно было выказывать ему мою любовь и уважение по-другому.

- Не верю, что ты закоренелый холостяк.

- Нет, просто я однолюб, — хлёсткий ответ в лоб смутил меня.

- Ага, вот как. Ещё скажи, что ждал меня.

- Хм, нет, не скажу.

Я даже голову приподняла от такого заявления. Заинтересованно посмотрела на Женю: он не сводил взгляда с камина и огня, явно думая о чём-то своём.

- Почему?

- Смысл ждать того, чего не будет? Я реалист. Ты уехала, а я остался здесь. Когда дед сказал, что ты и замуж собираешься… Кстати, а где твой муж?

- У меня его не было и нет. Муж объелся груш, — отшутилась я с плохо скрываемой грустью и тоской. – Не все такие, как ты. Я только поздно это поняла.

Мы вновь замолчали. За окном метель, камин полыхает. Вокруг тишина. Только часы мерно тикают, приближая Новый год.

Я тихонько отпивала шампанское и жалась к Жене. Будто и не было этих пятнадцати лет…

- Почему твой дед нарисовал ту картину?

- Не знаю… Наверное, ему так хотелось. Чтобы я с тобой была.

- Знаешь, он мне сам об этом говорил. Из-за этого я с ним и поссорился. Не общался так тесно последние два года. Он мне говорил, что тебе плохо. Что я должен постараться тебя вернуть. Что должен ехать в Москву.

- И почему ты не приехал? – сердце вновь застыло, угрожая превратиться в кусок льда.

- Я ему сказал, что он не знает этого точно. Что если ты нашла своё счастье, почему я должен его ломать? – Женя обнял меня крепче, прижимаясь щекой к моей макушке.

- Так и сказал?

- Так и сказал.

- А дед чего?

- Сказал, что я дурак, раз за своё счастье не борюсь.

Я уткнулась носом в Женю, вдыхая его запах. Он пах немного дымом, немного деревом. Чем-то жгучим и терпким, наверное, лосьон или туалетная вода. Ещё чем-то… Вдыхая его запах, успокаивалась.

- Сколько там осталось?

- Хм, пора поднимать наши чашки. Буквально пара минут.

Мы застыли, держа шампанское перед собой и заворожённо смотрели на экран мобильного. Под мерный бой старых часов смотрели, как утекают последние минуты уходящего года. Цифры на дисплее телефона мигнули и обновились.

- С Новым годом!

- С Новым годом!

Где-то вдалеке зашумели петарды и фейерверки. Было слышно, как кричит и улюлюкает народ. А мы сидели вдвоём перед горящим камином и пили шампанское в объятиях друг друга.

Я повернулась к мужчине и потянулась к нему:

- Женя…

Ослепительная вспышка и резь в глазах. Щурясь и морщась, как слепые котята, мы жались друг к другу, недовольно смотря на загоревшуюся лампу: дали свет.

- Что? Что ты хотела?

Приятное наваждение полумрака исчезло, и теперь я трусила. Разглядывая немного недовольное лицо Жени, вдруг заметила, как он изменился и повзрослел. Возмужал. Обветренная кожа, густая, пусть и недлинная борода. Насупленные брови. Только глаза остались прежними. Глаза задорного, весёлого мальчишки, который так безумно меня любил.

Это было правильно. Что я вернулась. Что всё стало на свои места. Что круг жизни замкнулся, возвратив меня к моему счастью.

По-детски жмурясь, потянулась вперёд и коснулась губ Жени. Прохладные, немного сладкие от шампанского. Я замерла, даря ему частичку своей теплоты и радости.

- Жень, знаешь, как говорят?

- Как?

- Как встретишь Новый год, так его и проведёшь…

- Это ты на что намекаешь? В темноте и в старом доме сидеть, да? – Женя ответил поцелуем на поцелуй, ехидно смотря мне в глаза.

- Нет. Мы ведь встретили его вместе. Давай попробуем его так же и провести.