"И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня" (Гал.2:20).

"Бог, богатый милостью, по Своей великой любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом,- благодатию вы спасены,- и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе" (Еф.2:4-6).

"И вас, бывших некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам, ныне примирил в теле плоти Его, смертью (Его), чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою, если только пребываете тверды и непоколебимы в вере и не отпадаете от надежды благовествования... Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов" (Кол.1:21-23, 13-14).

На основании приведенных мест Священного Писания каждый рожденный свыше мог познать, что он, освобожденный от греха и вины, искупленный от власти сатаны, является собственностью Господа. В тот момент в его сердце звучали слова: "Спасен по благодати! Примирен с Богом!" Никакие добрые дела не принимались в расчет - искупление даровано только по благодати! Какой мир и любовь наполняли его сердце! В тот прекрасный момент, многие хотели бы тут же перейти к Господу, Который так щедро одарил их и сделал настолько счастливыми! Да, в тот час в сердце кающегося снизошла первая, чистая, святая Божья любовь!

Чувствуем ли мы, как здесь возникает серьезный вопрос: "Мы, испытавшие благодать Божью в такой мере, имеем ли и сегодня еще ту первую любовь или постепенно охладели?" Если охладели, то мы отошли от Иисуса! Если Его совершенное для нас и в нас дело не доставляет нам больше радости, если мы полагаемся на собственные дела и поступки, тогда мы в недолжном состоянии!

Если же мы и сегодня еще испытываем первую любовь, то, как написано в 1Петр.1:13, совершенно будем уповать только на подаваемую нам благодать. Тогда мы покоимся на совершенном Им деле! Все, решительно все, Он совершил!

Соломон в книге Песни Песней очень выразительно описывает первую любовь. Восхваляя свою невесту, жених говорит: "Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, и пятна нет на тебе". Невеста, восхищаясь женихом, восклицает: "О, ты прекрасен, возлюбленный мой, и любезен!.." Услышав его голос, она говорит: "Души во мне не стало, когда он говорил..." (4:7; 1:15; 5:6).

Движимые первой любовью мы прославляем нашего небесного Жениха. Мы прославляем Его любовь, мы живем Его любовью! Он живет в нас, и мы пребываем в Нем! Находясь в весьма близком прекрасном общении с Ним, мы ценим Слово Его превыше всего. Мы любим Его обличения точно так же, как и Его обетования. Мы охотно воспринимаем все, что нам говорят близкие по духу, ибо жаждем распознать в их речи слова Возлюбленного!

Отсюда, из первой любви к Господу, следуют наши дела, наше послушание. Здесь можно было бы вновь перечислить все хорошие качества, за которые Господь хвалит Ефесскую церковь. Однако все это имеет значение для вечности только тогда, когда на любовь Божью мы отвечаем взаимной преданной любовью.

Первая любовь производит в нашем сердце прекрасные качества:

"Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит" (1Кор.13:4-7).

Брат и сестра, имеешь ли ты эту первую любовь или Господь и тебе должен сказать то, что сказал Ефесской церкви:

"Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься".

Здесь речь идет не об оценке самого себя, не об исследовании нашего падения. Сам Господь призывает нас вспомнить "откуда ты ниспал". Пульсирует ли в тебе еще первая любовь, которую Бог при возрождении излил в сердце твое Духом Святым? Радуешься ли ты этому и держишься ли того, что получил тогда? Звучат ли и сегодня в твоем сердце слова: "Спасен, примирен по благодати!"? Или ты смотришь только на свои поступки и действия?

Является ли Господь поистине женихом твоей души, твоим единственным, прекраснейшим, любезнейшим, пришествие Которого с нетерпением ожидаешь? Является ли Он твоей единственной надеждой? Является ли Он для тебя все во всем? Желаешь ли ты всем существом, всеми помыслами, делами, а также твоим внешним видом обрести Его благоволение? Является ли Он предметом твоей безраздельной, глубокой любви? Может ли Он исполнить тебя Духом Святым? Там, где не хватает сердечной привязанности и настоящей, первой любви, угасает свет и светильник теряет свою ценность. Господь может сдвинуть его с места!

Представим себе: пресвитер Ефесской церкви пережил в свое время возрождение и имел подаренную Духом Святым первую любовь. Затем эта любовь постепенно охладела, и Господь намерен, если он не покается, сдвинуть светильник его. Это в принципе означает потерю вечной жизни. Как это ужасно!

Боюсь, что многие христиане, ревностно трудящиеся в церкви, а также подвизающиеся на миссионерском поприще, в тот день со страхом должны будут стоять перед фактом, что Господь сдвинул их светильник с места, потому что они оставили первую любовь и опять стали заниматься своими делами. Как это трагично!

По Своей любви и милости Господь повелевает: "Покайся, и твори прежние дела!" Что это означает на практике? - Нужно возвратиться к Господу, Который совершил для тебя все, Которого ты принял в день обращения. Возвратиться к тому состоянию, когда ты полагался только на благодать и только на нее. А затем: "...твори прежние дела...". Широко открой уста твои, и Господь наполнит их (Пс.80:11). Питайся Его хлебом жизни и пей Его драгоценную живительную воду. Поступай так, как советует Апостол Павел: "Благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сьша Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов" (Кол.1:12-14).

Покаяться и творить прежние дела означает также возвратиться к Слову Его, к молитве, к тихому часу, к поклонению Ему, возвратиться к Его ногам, как это сделала Мария! Внимать Его голосу, смотреть в Его глаза, покоиться на Его делах и затем трудиться с Ним!

"Впрочем то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу".

После серьезного увещания "имею против тебя" и недвусмысленного повеления "покайся" Господь находит еще слово ободрения для служителя Ефесской церкви, ненавидящего злые дела николаитов, которые ненавидит и Господь.

Вероятно, николаиты считали, что можно спокойно грешить и оставаться во грехе без ущерба для духовной жизни. Это мнение разделяет Скоуфилд. Он, основываясь на высказываниях древних отцов церкви (Игнатия, Иренея, Климента Александрийского, Тертуллиана), пишет: ""Николаиты" относились, пожалуй, к таковым, которые, называясь христианами, жили по плотским вожделениям".

Эти люди, может быть, думали, что достаточно однажды обратиться к Господу, а потом спокойно жить, подражая миру, не выделяясь своей набожностью. Намного важнее быть незаметным чадом Божьим, не объявляя об этом громко! Но Господь ненавидит такие дела. Он ненавидит грех, который является мерзостью для Него.

Ефесская церковь осуждала эти дела, у них не было недостатка в познании. Господь одобрил их позицию. Трагедия заключалась в том, что Господь не нашел в Ефесе первой любви: "Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь...".

Пусть это послание пресвитеру в Ефесе послужит предостережением для нас. Не будем обманываться. Занимаясь многоразличным трудом для Господа, будем внимательны: каково состояние нашего сердца? Не наш, переполненный заметками, календарь духовного служения указывает на сердечную связь с небесным Женихом, а первая любовь! Бог прежде возлюбил нас. Любовь эта открылась нам в том, что Он пожертвовал Собой ради нас. Первая любовь, дарованная нам от Него, проявляется в том, что мы покоимся в Нем, что управление нашей жизнью мы передали в Его руки, полностью доверили Ему одному руководство нашим разумением, поступками и всем хождением.