— Рори, куда ты идешь?

Он обернулся и увидел, что Веста стоит в дверях.

— Я должен помочь Доктору, — сказал Рори.

— Что происходит, Рори? — Спросила она, выходя вперед. — Настал конец света?

— Если я не смогу помочь, — ответил он.

— Это ледяные воины? — Спросила она. — Они пришли, чтобы убить нас?

— Я думаю, что они могли, — сказал он.

— Они намерены взорвать нас небесным огнем? — спросила она. Руководство помилуй нас, я подумала, что сначала они порвут нас зубами и когтями.

— Да, особенно если вспомнить, что когти у них на самом деле большие. Сказал Рори.

Она нахмурилась.

— когти, и рука, напоминающая клещи? — спросила она.

— Вроде клещей, да.

— У кого?

— У ледяных воинов! Давай, Веста. Большие, зеленые, чешуйчатые с красными глазами, ну?

Она уставилась на него в изумлении.

— Да, у них были красные глаза, — сказала Веста. — но то, что я видела, не было зеленым или чешуйчатым.

— Ой, — тихо сказал Рори. Кажется, все это время мы говорили о разных вещах.

Ссорд, ледяной воин с топором, передал коммуникатор своему лорду, и Иксальдирр изучил его компактный дисплей.

— А у него топор, потому что его зовут Ссорд? — Спросил Доктор, сидя на своем стуле. — Я просто хочу знать, поему вы дали ему топор, неужели мечей не хватило?

Иксальдирр сумрачно посмотрел на Доктора:

— Для млекопитающего, которое скоро уничтожат, вы на редкость разговорчивый, — сказал он.

— Ах, но именно поэтому! — Доктор восторженно вскочил на ноги. Ледяные воины слегка напряглись, думая, что он собирается напасть на лидера их клана. Иксальдирр поднял руку, останавливая их.

— Вы намерены убить меня в любом случае, поэтому мне глубоко плевать на то, что я говорю, — сказал Доктор. На самом деле, это дает ощущение свободы, например я могу оскорбить вас, не так ли? Ведь хуже быть уже не может. Смерть — это смерть.

— Есть вещи хуже, чем смерть, — сказал ледяной лорд.

— В самом деле? Назови.

— Позор.

Доктор откинул голову назад и расхохотался.

— Я знал, что вы это скажете, — сказал он. — Люблю разговоры ледяных воинов о чести и позоре. Это все так ужасно серьезно и глубоко. Мой старый приятель, Военачальник Азелакс всегда любил говорить об этом. Мне оставалось только молча смотреть. Вы, ледяные воины, слишком любите этот вопрос.

— Нет никакого Азелакса, — сказал Иксальдирр.

— Не повезло мне, — согласился Доктор. Он вздохнул. — Он не родится по крайней мере 9000 лет. Я понял, куда попал. Снова перепутал Галактические Эпохи Миграций. Во всяком случае, мое чувство времени сбилось, и это очень плохо, потому что еще не родились ледяные воины, которые могут поручиться за меня. — Он посмотрел прямо на Иксальдирра и подмигнул. — Но с вами мы пока не закончили. Я обещаю, что вы будете уважать меня. Как друга, или врага, и это зависит только от вас, лорд Иксальдирр клана Танссор.

— К тому времени, как мы здесь закончим, — ответил ледяной лорд, — этот мир станет нашим, а вы превратитесь в обезглавленный труп, гниющий в одном из чанов с мясом. Вы не произвели на меня впечатления и не напугали, Беллотсссар.

— Тогда давайте поговорим о бесчестии еще немного, — предложил Доктор. — Я имею в виду, это такая популярная тема для вашего рода. Вы принимаете это так серьезно, все-таки это так томительно.

— Податливость? — Спросил Иксальдирр.

— Это означает, легко восприимчивый.

— Я знаю, что это значит.

Доктор посмотрел на остальных ледяных воинов:

— Честь, это кодекс, согласно которому вы живете, пока он не станет слишком… неудобным.

Ссорд поднял топор.

— Стоп! — приказал ледяной лорд.

— Видите? — сказал Доктор. — Ваш человек собирался убить безоружного пленного, потому что тот сказал что-то, что ему не понравилось. Как это действие согласуется с вашими представлениями о чести?

— Мы принципиальны, — сказал Иксальдирр. — И мы прагматичны.

— Так и есть, — согласился Доктор. — Но разве это не то время, когда вы начали пытаться сбалансировать различные аспекты вашей культуры? Вы ищите новый дом, потому что Марса больше нет.

— Наш дом, как и другие планеты Солнечной системы стал непригоден к обитанию из-за расширения звезды.

— Земляне, морфаны, находятся с вами в одной лодке, — сказал Доктор. — Они попали сюда раньше вас, и этот мир больше похож н их, чем на ваш.

— Он все равно совместим с нашими потребностями, — сказал ледяной лорд

— Поэтому вы собираетесь захватить их планету, а их самих уничтожить? И где здесь честь?

— Наша основная потребность в создании нового мира для нашего клана, чтобы мы смогли начать строить заново нашу цивилизацию. — Сказал Иксальдирр. — У нас нет споров с человечеством. Это просто конкуренция за ресурсы.

— Скажите это им, ведь вы убиваете их.

— В настоящий момент, — сказал Иксальдирр, — это двухсторонний процесс. — Он продемонстрировал Доктору коммуникатор.

Доктор нахмурился, когда осознал смысл данных, что ему показывали.

— Вы развернули один из кораблей и направили его в нижние слои атмосферы. Вы стреляете по наземным целям, перейдя в наступление.

— И почему я должен делать это, Холодная Синяя Звезда?

— Я не… — Доктор озадаченно моргнул. — Погоди, как это может быть? Вы сражаетесь с кем-то, и они сопротивляются!

— Твой эмоциональный нюанс довольно интересен, — сказал Иксальдирр. — Я не специалист по мимике млекопитающих, но твое удивление кажется весьма искренним. Я предполагаю, что это и-за того, что вы не специальный агент и не профессиональный шпион. Я предлагаю вам последнюю возможность прекратить постоянную дезинформацию и предлагаю быструю и безболезненную смерть. Скажите мне, где ваш корабль.

— Мой корабль?

— Да, где он? Сколько вооруженных людей у вас на борту?

— Подождите, — сказал Доктор. — Подождите, подождите, подождите, подождите. — Он выглядел смущенным. — Вы сказали, что контролировали человеческую популяцию, когда прибыли сюда 10 лет назад?

— Да.

— Вели журнал наблюдений по индивидуальным тепловым отпечаткам?

— Да.

— Грубо говоря, вы знаете о каждой прибавке населения в поселках?

Иксальдирр прищурился, думая о том, стоит ли выдавать врагу столь ощутимое преимущество.

— Если говорить о трех человеческих поселениях, то их население составляет 19 000 особей.

Доктор помолчал, пока его ум интенсивно работал:

— Но совсем недавно расстановка сил изменилась, и это заставило вас действовать?

— Да.

— Вы обнаружили вновь прибывших, как я и мои друзья?

— Да, — проворчал Иксальдирр с возрастающим нетерпением.

— И вы провели различие между имеющимся населением и вновь поступившими?

— Heatprints не врут. — Сказал ледяной лорд.

Доктор глубоко вздохнул.

— Проясни мне еще один момент, лорд Иксальдирр, потому как обмен информацией очень важен. Сейчас все может зависеть от него. Я прибыл сюда с двумя друзьями. Всего три новых поступления.

Иксальдирр повернул голову и посмотрел на Ссорда. Потом он вернул свое внимание к Доктору.

— Лорд Иксальдирр, — сказал Доктор. — Как велико прибавление человеческой популяции согласно вашему сканированию?

Ледяной лорд позволил себе длинную паузу, прежде чем ответить:

— 150.

Эми развернулась к остальным и закричала:

— Вниз!

Они была первой, а Арабель и Самвелл старались не отставать.

— Они идут за нами, Эми! — Крикнула Бель.

Эми оглянулась. В 35 метрах позади них были два ледяных воина, которые упорно шли за ними.

Последние пять минут люди радовались крупным отсекам, надеясь, что это оставит преследователей позади, но ледяные воин каждый раз появлялись снова и продолжали их преследовать. Мост, который они пересекали, был не особенно высок, под ним было несколько дорожек, а далеко внизу было то, что напоминало обнаженное жерло вулкана. Даже здесь они чувствовали тепло, исходящее оттуда.