-Они точно нас видят?

-Должны. Мы же их видим.

-Ну теперь моя совесть чиста. Это и есть нападение. Слушай мой приказ. Поразить противника. Палите! Не дайте им догнать ее высочество!

И вскоре новые разрывы выстрелов вспарывали перед нами и за нами тракт с шумом, пылью и комьями земли, разлетающимися по сторонам, ломая и портя и без того совсем не идеальное дорожное покрытие:

-А-а-а-а! Серега-а! Топи! Давай топи! Гони! Пару еще давай!

-Да топлю я, топлю-у!

-Давай небось бросим мобиль, а? И в лесу спрячемся, а?! Авось не убьют ни за что!?

Бойко всем телом вжался в кокпит нашего паровика, словно пытаясь в нем спрятаться, одновременно крутя головой по сторонам, словно пытаясь найти очередной выстрел.

-А вот и хренушки. Бойко, догнать надо ее высочество, понимаешь? Нападение уже началось или вот-вот начнется. Ты точно никого там не видишь?! Смотри внимательнее! Неужели ты не понял?! Ну ты и...Газетчик называется! Какая-то с... сверху по нам палит!

-Долго возитесь с этим паромобилем! На внеочередные учения отправлю!

-Капитан! По правому борту к нам приближается небольшой дирижабль.

-Странно, а это еще кто? Ужель не всех предупредили?!

-Капитан, да нет, всех оповестили. Только что дирижабль не наблюдателев и никак не участник гонки. По форме энто курьерский какой-то.

-Вымпелы на нем чьи?!

-Сей час, капитан...никак не разберу, капитан...далеко.

-Вахтенный, скажете после. Поднять флаги. Отправить сообщение. "Я старший. Зона, закрытая для полётов. Предписываю сменить курс."

Через некоторое время вахтенный сообщает:

-Капитан, с того дирижабля нам ответили.

-Ну и, вахтенный, не томи! Чего там? Матрос ответил: - Оттель сообщили: "Нужен лоцман. Нужен буксир. Держитесь в стороне от меня. Управляюсь с трудом."

-Вот, значит, как? А ну посигналь им. "Немедленно остановитесь для досмотра.' И предупредительным сигнальным садани. Авось задумаются." И чей это за дирижабль, черт его раздери!

-Капитан, они дали " Отрицательный ответ. Держитесь в стороне. Управляюсь с трудом." Знаете, капитан, это точь иноземец, капитан. Обводы на нем явно мериканские.

-Да что он там. Неужто в самом деле неисправный? Придется сажать, иначе мешать будет. Название видно?

-Да вот, он к нам повертается. Сей час, капитан...Я же говорил, курьерский почтовый. Дирижабль Мугалия Пост...К-капитан, вы только посмотрите на это!

-Что там, вахтенный? - капитан поднял свою подзорную трубу.

-Нумер...видите нумер на хвосте?! И гляньте еще на их мостик, там народ выскочил, руками машет. А что это у них за блестящие палки такие?

-Вахтенный, какие палки?

-Да в руках оне держат.

Капитан наконец-то увидел то, о чем говорил вахтенный. И тут же помчался к рупору.

-А-а-а! Б-бисово отродье! Т-тревога-а! Плутонги правыя! По иноземному дирижаблю немедля бронебойным пли-и!

 Поднятая по тревоге канонирная команда успела дать лишь пару залпов по этому дирижаблю, когда его с мостика в сторону 'Слонобоя' потянулось несколько тонких голубых линий. Вначале ничего не было, а потом, словно ниоткуда появившееся, слегка трескающее разрядами, голубое свечение легко пробежалось по всему дирижаблю. Потом снова и снова, снова и снова. Этот веселый бег был началом огненной волны, полностью поглотившей дирижабль, намедни носивший название эскадренного его Величества "Слонобой".

Когда дорога пошла в горку и подъем на вершину закончился поворотом, Бойко толкнул меня, показывая куда-то в бок:

-Серег, глянь-ка туда! Вона кто по нам палил!

 Над лесом вдалеке виднелись два дирижабля, большой и малый. Большой, явно имперский военный, выглядевший большим летающим хищником и малый, непонятно чей, раза в три меньше, похожий на тонкую сигару. Услышали звуки нескольких раздавшихся выстрелов орудий. И следом заметили яркую вспышку, легко поглотившую большой военный красавец-дирижабль.

-Ур-ра-а-а-а!

-Бойко, ты что, дурак?! С ума сошел?

-Дык он же по нам небось палил!

-Так нашего же и сбили. А палил он в нас поначалу, думаю, нас за тех врагов и принял. Дружественный огонь.

-К-какой ог-гонь? - не понял сразу Олег.

-Какой-какой?! Такой! Дружественный! До ее высочества значит совсем близко.

-А ведь и вправду дурак. Как же я сразу не сообразил-то?!-начал сокрушаться репортер.

-Александра-а! Саша-а! Ваше высочество-о-о! Это мы-ы! - как одурелые орали мы, пытаясь докричаться до едущей впереди нас княжны. Ибо в дорожных войнах с Дуксами, а затем и с Хорьхами приказал долго жить гудок. Ее второй сокомандник, сидевший в паровике на пару с охранником, следовавший за ней, не пропускал нас, увеличивая дистанцию между нами и ней.

 Когда тракт вдруг раздвоился, я обрадовался. Так как оба паровика имперского гаража ушли в левую часть дороги, а мы свернули в правую. И у нас появилась возможность их догнать. Чем мы и воспользовались. Разогнавшись, мы обошли второй паровик и снова выскочили на тракт, почти поравнявшись с 'Молнией' княжны:

 -Александра-а! Саша-а! Ваше высочество-о-о! Это мы-ы! Остановитесь!

 Княжна, заметив знакомое лицо, махнула рукой, потом недоуменно нахмурилась, но все же остановилась. Мы тоже. За нами встал второй паровик, из которого выскочил наблюдатель, оказавшийся еще одним охранником. В руке он держал только что вытащенный из-за обшлага кожаной куртки небольшой парострел. Ее высочество недовольно зашипела:

-Ах ты! Каков нахал! Пф! Сергей, забылся?! Меня так никто не называет. Только дома семье позволено. Белены что-ль объелся! И если ты думаешь, что...

-Ваше высочество, Александра, но простите, давайте без политесов. Вам сейчас грозит серьёзная опасность. Покушение. И это не шутки.

- Пф! Я это слышала, мне не раз сообщали.

-Ваше высочество, отнеситесь к нашим словам серьезно. Мы за вами с первого этапа гонимся, пытаясь догнать. Только что военный дирижабль над лесом уничтожили. Видели?

-Какой еще д-дирижабль? Слонобой?! Это вон тот маленький с ним справился? Пф!

-Не знаю названия, но да-да. Давайте не терять ни минуты. Предлагаю вам и вашему охраннику поменяться с нами мобилями. И нужно переодеться. Вы одеваете наше, а мы ваше. Должно подойти.

-Да как вы смеете! ...Ах вы! ... -пунцовевшая, как алый мак, девушка аж не нашлась, что на это и сказать: - Вы понимаете, что предлагаете?!

-Ваше высочество! Все потом. Некогда! Враги скоро уже тут будут, а нам отвести их от вас еще нужно. Саша, немедленно снимайте свою куртку, если вам жизнь дорога.

-Ах Сергей, если вы мне соврамши...ну если я только узнаю...если ты кому-нибудь даже заикнешься...если

-Ваше высочество, как можно?! -испуганно проговорил Бойко, ни разу не сталкивавшийся с негодованием столь высоких персон.

-Пф! Я даже не знаю, что с вами обоими сделаю! -грозно завершила свой спич ее высочество, начиная, одновременно с охранником, снимать свою верхнюю одежду: -Надеюсь, вы знаете, что делаете?!

 Обменявшись верхней одеждой, я принялся лезть в "Молнию" Александры. Бойко в нерешительности стоял рядом, не предпринимая никаких действий.

-А это то зачем?

-А как же! Чтобы сбить с толку наших преследователей. Они ж еще не знают, что мы переоделись.

-Твоя правда!

-Саша, ваше высочество, не бойся, знаю я, как твоей конфеткой управляться. Как-никак сам доводил. Не теряйте времени, Саша, лезьте в "Пулю" . Там все для тебя знакомо.

-Пф! Нахал! Ни капли вежливости! Вот уж все закончится, я тебя проучу!

-Все потом, ваше высочество. Бойко, а тебе особое приглашение нужно?! Лезь давай!

-А может я все ж сойду?

-Олег, не дури, в последний раз говорю, лезь в паровик!

Невольный напарник словно нехотя начал залезать в паровик ее высочества. Вдруг разрешат остаться. Ее высочество кивнула головой гонщику второго паромобиля, подтверждая свое согласие на сопровождение ее, теперь уже бывшей, Молнии.