Глава 4

Сердцебиение набрало обороты за долю секунды.

Роберт солгал.

Сказал, что они уедут, а сам доставил к Вогелю. Натан сделал шаг назад, но врезался в высоченного Роберта.

Он собрался выдать первое, что пришло на ум, но Вогель направил на них пистолет, и Натан прикусил язык.

Сзади хлопнула дверь, он сумел различить звук даже сквозь грохотавшую музыку, которая чуть раньше так сильно его огорчила. Натан бросил взгляд в этом направлении и увидел огромного, одетого в черное бугая с лицом заслуженного мастера боевых искусств: приплюснутым носом, мутными глазами и кустистыми бровями.

— Мистер Вогель, что такое? — непринужденно спросил Роберт, словно в происходящем нет ничего особенного.

— Такое? — зашипел Вогель и резво подскочил на ноги. — Ты скажи, Роберт. Скажи, что этот нечистый на руку кусок дерьма делает в твоей квартире и почему трое парней, что должны были от него избавиться, пропали?

Бодигард стоял неподвижно, безмолвный, как скала, готовый по щелчку босса раздавить их обоих. Натан приоткрыл рот, но снова ничего не вышло. Он весь дрожал, вчерашние мучения, несмотря на попытки от них отмахнуться, всплыли в подсознании.

Роберт присвистнул.

— Ваши люди были с проститутом? С каких пор вы в этом бизнесе? — Не спеша шагнув вперед, он встал рядом с Натаном.

Сердце рухнуло в пятки, но какой смысл распускать нюни? Если дойдет до драки — в чем толку от него ноль, — что могло бы помочь? На полу валялись банки, несколько бутылок с этикетками, надписи на которых не разобрать, маркер смазался, какие-то вещи и... бинго!

Бейсбольная бита. Металлическая.

Если в самый критический момент он сумеет до нее добраться, тогда сможет избежать безнадежной ситуации. О походе к копам не могло идти и речи. Что он скажет? Что помог закопать трех человек? Что это была самооборона? Что он проститут? Он никогда себя таким не считал, но вряд ли копы проявят чуткость.

Вогель оскалился, а бодигард, растерявшись, бросил на Роберта и Натана изумленный взгляд.

— Что? — спросил человек-гора.

Смотрел Вогель свирепо.

— Он меня обворовал.

Сильно нахмурившись, Роберт глянул на Натана совершенно безэмоционально, хотя их положение казалось безвыходным.

— Да? Уверены, что это он?

Бодигард двинулся вдоль стены и рассматривал Натана глазами-бусинками, словно хищник, который никак не мог сообразить, отравится он новой добычей или нет.

Вогель помрачнел, но смятение на какое-то время вынудило его поумерить кровожадные инстинкты.

— Я уверен, что это он. И я спрашиваю: почему он с тобой? Что за херня, Роберт? Что тут происходит?

Роберт тяжело вздохнул и шагнул к Вогелю.

— Ну охренеть! В важных вопросах я хоть раз вас подвел? Знаю, вы не одобряете, но мужчине нужно иногда расслабляться. Не хотел, чтобы вы узнали, как я провожу свободное время, и мне очень стыдно, но по большому счету это не вредит вашему бизнесу.

Бодигард приблизился на полшага, а Натан осторожно отступил.

— Так ты гомик? — хохотнул бычара и пихнул Роберта.

Вогель сощурился.

— Где ты его нашел?

Роберт покраснел и бросил взгляд на Натана.

— На улице. Где же еще?

Роберт сделал широкий шаг и встал почти вплотную к Вогелю. Если тому захочется, они теперь спокойно пожмут руки.

Вогель усмехнулся и указал пистолетом на Натана.

— Чушь собачья. Понятия не имею, что здесь происходит, но мы вчетвером прокатимся за город и побеседуем уже там.

Натан всхлипнул.

— Я не сделал ничего плохого. Я... я... ваши люди... они бросили меня в лесу. Мне удалось выбраться...

Перемещался Роберт как кошка, которая вот-вот набросится на добычу. Одной рукой он схватил Вогеля за запястье, а второй — выбил из руки пистолет. Вогель побледнел, будто его облили отбеливателем, и, вобрав голову в плечи, сунул руку под пальто.

Не теряя ни секунды, бодигард замахнулся огромной лапой, но Натан повалился на пол, и Кинг-Конг не успел до него дотянуться. Он хотел привести в действие составленный в голове план, но стоило подобраться к выбранному оружию, здоровенный бычара так сильно пнул его по руке, что Натан взвизгнул.

Гориллоподобный мужчина фыркнул, вознамерился громадными кулаками шарахнуть Натана по голове, но на долю секунды замешкался, и это позволило Натану схватить первое, что подвернулось под руку. Он бросил громиле в лицо стеклянную бутылку, а сам откатился к окну.

От панического вопля Роберта зазвенело в ушах, Натан ударился спиной о стену, но вместо ожидаемой яростной схватки комнату заполнил пронзительный визг. Бодигард, спрятав лицо в огромных лапах, голосил так, будто его сжирали изнутри.

Руки начали краснеть, полностью лица видно не было, но местами оно пузырилось, как тесто для блинов. Натан глянул на бутылку, лежавшую возле ног мужчины. Оттуда ничего не вытекало. Выходит, разъедающей жидкости как раз хватило, чтобы вывести громилу из игры. Рухнув на колени, мужчина вслепую шарил по полу, а Натан боязливо заполз в угол и пытался понять, какую кислоту Роберт хранил в открытой бутылке в своей гостиной.

— Вставай! Ради бога, вставай! — прижимая к голове Вогеля его собственный пистолет, прошипел Роберт.

Бодигард взревел и, хлопая рукой по стене в поисках ручки, пополз к двери.

— Черт... Мистер Вогель...

Натан мог поклясться, что чувствовал запах паленого мяса.

Крик Роберта побудил действовать, он поднялся на ослабшие колени и пытался сделать все возможное, чтобы его не схватили. Натан подумывал облить мужика водой, хотя тот, без сомнения, убил бы Натана, будь у него такая возможность. Невыносимо наблюдать за его страданиями, за обугливавшейся кожей и слушать его скулеж.

Глаза у Натана заслезились, он рассматривал другие бутылки, но хер его знает, что в них было. Притронуться к ним он не посмел.

— Вода есть? — прокричал он.

— Что? — переспросил Роберт, и Вогелю хватило этой секундной небрежности, чтобы взять ситуацию в свои руки.

Роберт шмякнулся на пол рядом с бутылками, и тут же Натан ощутил запах паленых волос.

Не обращая внимания на вопли своего бойца, Вогель перепрыгнул через него и, опрокинув что-то в коридоре, умчался. Дверь громко захлопнулась.

— Черт, — привстав, встревоженно прошипел Роберт, пистолет он по-прежнему держал в руке.

— Осторожно! Кислота!

Глаза у Натана горели от слез, случившееся полностью его сломило. Голова кружилась от витавшего в воздухе мерзкого аромата, а из-за нависшей над ними опасности он содрогался всем телом. Физически их пока никто не тронул, но это совершенно не утешало, учитывая, что неподалеку от боли корчился мужчина. Бодигард теперь полз медленнее, а крики превратились в хрип.

Побагровев от испуга, Роберт поднялся и ткнул дрожавшим пальцем в Натана.

— Не шевелись, мать твою.

Натан бешено затряс головой, а Роберт направился в кухню, положил пистолет на стойку — между грязными тарелками и хлопьями, — открыл духовку и, просунув руку внутрь, обо что-то поцарапался. Его гневные стоны прозвучали громче нытья умиравшего телохранителя и грохотавшей музыки, вместе взятых.

Роберт полез в ящик, высыпав на пол столовые приборы, схватил нож и вместе с ним занырнул в духовку.

Натан осматривал последствия кровавой бойни, по телу пробежал холодок, ноги онемели, а к горлу подступила тошнота. Сначала Роберт вытащил большой металлический лист, потом черную спортивную сумку и быстро застегнул молнию, но Натан успел заметить пачки денег.

— Чем я в него плеснул? — шепотом поинтересовался Натан. — Вода поможет?

Вряд ли в ближайшее время громила сможет снова завязать потасовку. Вдруг они еще успеют спасти его жизнь, облегчить страдания.

— Забей. Гарантирую, скоро к этому престарелому ссыклу прибудет подмога, — перекинув ремень сумки через плечо, прошипел Роберт. — Идем.

— Зачем тебе бутылки с кислотой? Да еще и открытые? — Натан наконец-то обрел дар речи. — Ты что, выжил из ума?

— Хотел провести эксперимент в гребаном лесу в гребаные выходные. А теперь заглохни, — прорычал Роберт и, перешагнув через бодигарда, заспешил к двери.

Натан последовал за ним и вскрикнул, когда ослепший громила схватил его за лодыжку. Натан стряхнул его руку и вцепился в Роберта, как утопающий цепляется за спасательный круг. Если так и будет продолжаться, его стошнит. Он не выдержит такой эмоциональной перегрузки.

Притянув к себе, Роберт вывел Натана в коридор, где пахло мочой, изрисованные вульгарными граффити стены содрогались от громкой музыки, долетавшей из соседней квартиры. Они сбежали по лестнице и помчались в подземный гараж, где Роберт подвел Натана к холеному черному мотоциклу.

Натан держал Роберта за руку и старался убедить себя, что это не кошмар, а значит, расслабиться и ждать развития событий не выйдет. Все взаправду. Теперь его жизнь стала именно такой.

— Куда мы едем? — сдавленно произнес он, когда Роберт надел шлем.

— Подальше отсюда. Держись.

Они выехали на оживленную улицу, и голова у Натана закружилась. В нос ударил запах бензина, а от проезжавших мимо машин исходила более насущная угроза, чем от кислоты. Закрыв глаза, он мысленно взмолился, чтобы все поскорее закончилось.