Глава 6

Роберту никогда не приходило в голову, что у него настолько чувствительное обоняние. Его не парили ни запах крови, ни прижившаяся в квартире мусорная вонь, но аромат Натана — густой, сладковатый и пикантный — он улавливал, даже сидя в другом конце просторной кабины.

Случившийся прошлой ночью первый поцелуй постоянно всплывал в памяти вместе с массой различных телодвижений. В общем, вспоминалось все то, чему в жизни Роберта места не было. С того самого момента, как они соприкоснулись губами, он уступил натиску желания, голова пошла кругом, невидимые пальцы скользили по члену, а все разумные мысли испарились. Бухло запросто могло усыпить здравый смысл и вынуждало реагировать на то, на что реагировать не надо. Что же случилось? Инстинкты взяли верх?

И тем не менее Натан сидел рядом. И боялся. Обратиться ему было не к кому, и Роберт не сомневался, что Натан не отказался бы снова доставить его члену удовольствие. Учитывая его профессию, это не казалось странным, но несмотря на испытанный по пьяни восторг, секс не должен повториться. Роберту долгое время и без секса жилось неплохо. Подчиняться капризам члена желания не было никакого, особенно когда за спиной маячил Вогель.

В свете вечерней зари он мельком глянул на Натана.

Мальчишка вроде бы о чем-то задумался и таращился в окно бессмысленным взглядом. Наверное, со скованными за спиной руками не очень-то комфортно, но пошел он к черту. Нечего было выпрыгивать из машины на ходу, если хотелось сохранить роскошь в виде свободы.

— Я не хотел его убивать, — вдруг произнес Натан, а выражение лица осталось неизменным.

Роберт расслабился всем телом и сочувственно похлопал Натана по бедру. Касаться его приятно. Да и в этих узких штанах он смотрелся отлично. Роберту пришлось их раскритиковать, чтобы у Хэнка не возникло ненужных мыслей.

— Знаю.

— Сколько человек ты убил?

Натан бросил взор на Роберта, и в этот же момент внутри зажглась искра восторга. Давненько он не испытывал такой эйфории. А жажда жизни означала, что все сделанное и прочувствованное прошлой ночью больше не играло никакой роли.

Умирать уже не хотелось.

Следуя по дороге за заходившим солнцем, Роберт сглотнул. Давно ему не задавали таких вопросов. Да и с чего бы? Люди, с которыми он общался, сидели с ним в одной лодке.

— Зачем тебе знать?

— Хочу лучше тебя понять.

Мысль была загадочной, но вместе с тем откровенной, и незаметно для самого себя Роберт сбавил скорость.

Несколько секунд он обдумывал, какой ответ дать, и в итоге решил сказать честно:

— Шестнадцать. А ты?

— Одного. Это... это все для меня в новинку. Ты знал этих людей?

Роберт пожал плечами.

— Мы не дружили, если ты об этом. Я не псих.

Натан нервно хохотнул.

— Полезно знать. Тогда зачем ты спас меня? Меня ты тоже не знал. Как и не знал, что происходило.

Облизнув губы, Роберт снова посмотрел на дорогу.

— Я напился. Имеется в виду прошлой ночью. А утром... Без понятия. После твоего рассказа было бы несправедливо сдавать тебя Вогелю.

— Ты долго на него работал?

Роберт хмыкнул и затряс головой. Не удавалось припомнить момента, когда он не вылизывал Вогелю ботинки.

— Лет двадцать. Что-то типа того. Начал я в шестнадцать.

— И ты все бросил ради незнакомого парня? Наверное, зарабатывал ты прилично. — Натан усмехнулся и снова взглянул на Роберта, отчего непреодолимо потянуло вытереть кровь у него под носом. — Неужто я такой красавчик?

Поначалу возникло желание огрызнуться, но сил на это не нашлось. К смеси откровенного разговора и подстрекательств Роберт не привык. И в принципе ему нравилось.

— Откуда бы мне знать?

Натан пожал плечами.

— Тут нужно исходить не из логики, а из ощущений. Ты либо знаешь, либо нет.

Роберт вздохнул и, заметив на обочине место для парковки, начал притормаживать. Он устал, да и от городов лучше держаться подальше.

— Наверное, Вогель мне надоел. Все ненавидят начальство, разве нет?

Натан пошевелил бровями.

— Понятия не имею. Я сам себе начальник.

Роберт ухмыльнулся и припарковался, порадовавшись, что тачка остановилась.

— Может, мне тоже попробовать? Куплю ферму. Буду разводить скот.

Глупая улыбка превратилась в нечто более пытливое.

— Это у тебя такая мечта? Фланелевая рубашка, ковбойская шляпа?..

Роберт улыбнулся и, распахнув дверцу, вдохнул свежего воздуха, а проникший в кабину легкий ветерок взъерошил волосы.

— Город достал. Я не ты. Думаю, ты живешь ради вечеринок и неоновых огней.

Натан тяжело опустился на спинку сиденья, а Роберт отстегнул ремень безопасности.

— Не стану врать, я люблю роскошь. Хрустящие простыни из тяжелой плотной ткани, кофе, который делают из обезьяньего дерьма, усыпанное золотом мороженое.

Роберт нахмурился.

— То есть ты пьешь какую-то дрисню только потому, что она дорого стоит?

Натан фыркнул и, прильнув ближе, пихнул Роберта в плечо.

— Это не дрисня. Там все чисто. Но главное — вкус фантастический, а это большая редкость. По тому же принципу люди платят за компанию такой жемчужины, как я.

Роберт хмыкнул.

— Ты только что сравнил себя с обезьяньим дерьмом?

Натан застонал.

— Козел.

— Я просто спрашиваю. И зачем есть золото? Оно наверняка безвкусное, и толку от него никакого.

— Тебе-то откуда знать? Ты пробовал? Нет. Так что не утверждай.

Роберт пожал плечами.

— Некоторые вещи того не стоят. Я скромный человек, в сравнении с тобой и твоими клиентами утонченности во мне маловато.

Надув губы, Натан отвел взгляд.

— Значит, я зря расходую на тебя свое очарование.

Роберт захохотал.

— Не вини себя. Я люблю поболтать.

— Зачем мы остановились? Планируешь от меня избавиться? — Натан засмеялся, но в голосе послышалась нотка горечи.

Много лет Роберту удавалось видеть людей насквозь. Он научился подмечать моменты вроде того, что Натан ерзал по сиденью, без конца испытывал и распалял Роберта.

Роберт застонал и заглянул Натану в глаза.

— Со мной ты в безопасности. Мне просто нужно поспать.

Натан отпрянул и нахмурился.

— Здесь? У тебя хоть одеяло есть?

Роберт выбрался из машины и обратил внимание, что Натан тут же расслабился.

— Могу укрыть тебя курткой. Должно хватить.

— У тебя же куча денег. Мы что, еще не очень далеко уехали? Почему мы не можем поехать в отель? Принять душ, переночевать, сделать вид, будто ничего не случилось?

Роберт обогнул машину и распахнул пассажирскую дверцу. Аромат Натана ударил в голову, но Роберт, как всегда, отмахнулся от мыслей и, чтобы помочь выбраться, обхватил его руками.

— Но все случилось. Если станем притворяться, что это не так, нас убьют.

Натан не спеша начал подниматься, и Роберту пришлось прикасаться к нему больше необходимого. Не хотелось бы, чтобы он вывалился из грузовика. Во всяком случае, именно это Роберт себе и внушал. Он придержал Натана, чтобы тот устоял на ногах, сразу же захотелось сграбастать его и стиснуть в объятиях. Такое чувство, что пальцы перестали слушаться. Лишь спустя несколько секунд Роберт отпустил Натана, на руках осталось ощущение не только тепла, но и почему-то изнеженности, словно ему передалась мягкость Натана.

— Эл-Эй тебя устроит? Довольно далеко отсюда.

Натан кивнул и обернулся.

— Ты снимешь наручники?

Роберт вздохнул.

— Нет. Ты сбежишь.

Натан сгорбился и даже не попытался солгать. Может, через несколько дней он наконец-то успокоится, тогда Роберт сумеет поверить ему на слово. Плюс к тому моменту они уже уберутся подальше от Вогеля.

— Уверен, что ты не псих? — печально пробурчал Натан.

Роберт застонал и открыл заваленный металлоломом кузов грузовика. Роберт предположил, что, если сгрести весь этот хлам в одну кучу, им с Натаном места хватит.

— Почему ты такой неблагодарный? Я везу тебя в надежное место, а ты только и делаешь, что грызешься со мной и ноешь.

Наглое замечание, но как еще отвечать на подобные вопросы?

Натан отслеживал каждый его жест, синие глаза мерцали в слабом свете приборной панели.

— Не хочу умирать.

— Видишь? У нас одинаковая мотивация. А теперь забирайся в грузовик. — Обхватив за талию, Роберт поднял Натана.

Натан вскрикнул и, рухнув в кузов, простонал, а Роберту подумалось, насколько приятно держать его в руках, такого стройного и спортивного. Вопреки выпитому виски грудь и пресс Натана отчетливо запечатлелись в памяти. Зачем он вообще размышлял об этой ерунде? Лучше б он не хотел того, чего хотеть никак нельзя.

— Хуже не придумаешь, — сдвигая металл, проворчал Натан.

— Н-да? То есть ты предпочел бы гнить под землей? — спросил Роберт и забрался в кузов.

Он быстро убрал оставшийся металл, спрятал под него пистолет Вогеля, а потом снял куртку и жестом показал Натану сесть.

Натан выполнил указание и посмотрел на Роберта виноватым взглядом. Черт, эти губы созданы для минета. Неудивительно, что Натан оказался именно в этой сфере деятельности и устанавливал самые высокие цены.

— Нет. Я предпочел бы остаться в живых, — ответил Натан, а Роберт накинул куртку ему на плечи и застегнул.

— Так я и думал. А теперь веди себя хорошо, и, может быть, завтра я сниму с тебя наручники. Договорились? — так и не убрав рук с широких плеч Натана, спросил Роберт.

Натан кивнул, но, судя по всему, слова Роберта его не убедили. Ну хотя бы куртка и наручники сдержат Натана. Роберт мог не сомневаться, что его случайный попутчик никуда не денется. Они улеглись рядом, и Роберт задумался, не притянуть ли Натана ближе. Слишком по-гейски? Но опять-таки им нужно согреться. Как и случалось в сентябре, день выдался жарким, а вот ночами становилось гораздо холоднее. Обнять Натана — вполне логичный поступок.

Возражать Натан не стал, и Роберт погрузился в дремоту, где прижимался к волосам Натана и мечтал о мире и покое в Эл-Эй. Там жила сестра. Может, по прибытии он расспросит ее о квартирах. Может, какое-то время они с Натаном поживут вместе, пока парень не встанет на ноги. Будет здорово. Эдакое приключение вдали от дома. А новые знакомые не станут просчитывать каждый их шаг.