— Вообще-то однажды у меня был тройничок. Было круто. Попробуй на досуге.

Роберт так сильно стиснул руль, что аж костяшки побелели.

— А вчера ты добрался до меня, пока я был пьян и ни черта не соображал. Зазудело в жопе, да? Наверное, гордишься собой. Одно радует: я ничего не помню.

Натан вытаращился на Роберта, дыхание перехватило, словно его ударили в живот.

— Какого хера? Да ты всего меня затискал! И не такой уж ты был и пьяный.

Натана прошиб холодный пот. Минувшей ночью они прошли через ад и хотели отрешиться от реальности. В этом он не сомневался. Они не просто переспали. Они слились воедино. Роберт правда не помнил случившегося? Произошедшее на кладбище сломило Натана, а Роберт вернул ему ощущение цельности, избавил от страха и помог уснуть. Неужели Натан выдумал ту самую нежность? А как насчет комплиментов и бесконечных поцелуев?

Роберт опустился на подголовник, и тут же из кучи коробок из-под фастфуда, запиханных в карман на спинке сиденья, выпала пустая бутылка и покатилась к горе мусора между кабиной и кузовом. Натан только сейчас все это заметил. Вряд ли он когда-то сидел в такой загаженной машине.

Ну хотя бы была на ходу.

— Отвали, парниша. Я доставлю тебя в безопасное место, но если ты еще хоть раз об этом заикнешься, я лично сломаю твою тонкую шею. Не хочу, чтобы из-за тебя меня считали пидором!

— Ладно. Но давай ты перестанешь использовать это слово? И «проститут», кстати, тоже. Это обидно!

— Ну так ты такой и есть. Ты затащил меня в мотель и вынудил тебя трахнуть. А не так давно ты хотел потратить мои деньги. Или это мне тоже прибредилось?

Натан прикусил губу.

— Я пытался помочь, чтобы ускорить процесс! И давай-ка кое-что проясним: я гей, а не «пидор», я эскортник, а не «проститут». Люди платят деньги, чтобы провести со мной время, так что считай себя везунчиком.

Роберт взорвался хохотом.

— Смешная шутка. Да от тебя одни проблемы. Несешь всякое дерьмо обо мне и моем брате, убил мужика в моей квартире, и из-за тебя я лишился работы. Да это ты должен мне платить за спасение твоей жизни! Для меня-то в этой ситуации приятного мало!

В нос ударил запах горевшего человеческого тела, будто воспоминание стало осязаемым.

— Тогда останови грузовик! Я не могу себе позволить твои услуги, раз уж меня бросили умирать и у меня ничего нет! Я стараюсь изо всех сил, но, видимо, нам пора разбегаться. Вот это все меня не устраивает.

— Ты никуда не уйдешь, — решительно заявил Роберт.

Они ехали по узкой дорожке, что рассекала бесконечный зеленый ландшафт, усеянный одинокими деревьями и фармхаусами. Натану стало невыносимо находиться в кабине-ловушке с мужчиной, который осыпал его бесчисленным количеством оскорблений, хотя прошлой ночью он явно получил удовольствие. К тому же Роберт уже дважды спас Натану жизнь, отчего изменения в его поведении еще больше вводили в ступор.

А куда он вообще вез Натана? Чем дальше они уезжали от Хьюстона, тем захолустнее выглядели районы. Человек с легкостью здесь затеряется, и никто никогда его не отыщет. Если Роберту хотелось периодически спать с мужиком, чтобы никто об этом не узнал, он мог бы запихнуть Натана в какой-нибудь укромный уголок, приковать к батарее и всю жизнь держать в рабстве.

Ну или до тех пор, пока Роберту не станет скучно и он не убьет Натана, уж в этом-то деле он настоящий профи.

— Я сказал: останови грузовик. Хочу выйти. — Голос прозвучал слабо и пискляво, но уровень адреналина зашкаливал, его так и подмывало выскочить из этой богом забытой машины.

— Да ни хрена подобного. Твоя задница останется сидеть, пока я не разрешу тебе встать. Уяснил?

— А если я хочу отлить?

— Придется терпеть.

— Но мне правда нужно. Мы едем почти четыре часа.

«Выпусти меня. Выпусти меня. Выпусти меня».

Просунув руку между сиденьями, Роберт вытащил пластиковую бутылку и всучил Натану.

— Используй ее.

Натан свирепо на него глянул.

— Ага, разбежался. Ты просто хочешь поглазеть на мой член.

Захотелось прикусить язык, но что сказано, то сказано. Он ни в чем не виноват. Уровень стресса взлетел до небес, а в такие моменты у него всегда наблюдалось словесное недержание.

— Завали, — прошипел Роберт.

Ну вот и все. Стресс перешел в панику.

Натан отстегнул ремень и потянулся к дверце машины. Если он вывалится на траву и сорняки, все должно пройти нормально.

Роберт сдавленно вскрикнул, а грузовик затормозил настолько резко, что показалось, будто машина вот-вот кувыркнется. Из-за стремительной смены темпа распахнулась дверца, которую отпер Натан, он выпрыгнул и мысленно уже несся по безбрежным полям. Волосы разметало ветром, а время словно остановилось. Дверца машины с глухим стуком закрылась, раздался пронзительный лязг металла, но Натан сосредоточился на конечной цели. Он перескочит высохшую канаву возле обочины и сбежит, Роберт не успеет его догнать. Да и вряд ли Роберт быстро бегал.

Он приземлился на асфальт, но вдруг что-то случилось с ногой, и его резко потянуло вниз. Не сумев предотвратить падение, Натан полетел прямо к противоположной стенке канавы, натыкался головой на траву и камни и свернулся в клубок за долю секунды до того, как спину прошила острая боль при ударе о землю.

Сорняки атаковали со всех сторон и вообще не походили на мягкий подлесок, а кололись и вгрызались в тело. Все кружилось настолько быстро, что он перестал понимать, где земля, а где небо. В голове стоял грохот, до него наконец-то дошло, что он уже не катился.

Болело все тело, но пришла пора спасаться. Он поднялся и тут же рухнул обратно, слабость не давала возможности удержаться в вертикальном положении.

Он что, умирал?

Он погибнет в какой-то техасской канаве только потому, что переспал не с тем мужчиной?

Когда его со всей силы потянули вверх, он был готов биться. Во всяком случае, так он считал. Но все попытки оказались жалкими и убогими: силой Роберт обладал нехилой.

— Отпусти! — пытаясь вывернуться из железной хватки, проскулил Натан.

Почувствовав кровь на губе, он замер. Вспомнилось, как он лежал в душном спальном мешке, словно уже был трупом, от которого нужно избавиться. Натан подавился всхлипом.

— Ты в порядке? — Роберт развернул его к себе лицом, будто Натан ничего не весил.

Натан глотнул горячего воздуха, сосредоточив взгляд на темных глазах, что смотрели на него из-под густых бровей, словно Роберта действительно парило его здоровье.

— Не... не знаю... А я в порядке?

Натан коснулся головы, проверяя, проломил он череп или нет.

Удерживая его одной рукой, кончиками пальцев Роберт провел по голове, затем, будто лаская, скользнул по нежной коже. Они стояли неподвижно лицом друг к другу. Видимо, Натан получил солнечный удар, потому что логики в поведении Роберта не было ни грамма.

Роберт дернул кадыком, небритая кожа будто молила о прикосновении, и на миг Натан позабыл о страхе, что приказал бежать и спасать свою жизнь.

— Все хорошо, — подытожил Роберт.

Натан слизнул кровь, губы у него задрожали.

— Ничего хорошего.

И тут же, словно по щелчку, лицо у Роберта снова приняло угрюмое выражение. Дотащив Натана до дороги, он прижал его к капоту. Окрашенная сталь обожгла ладони, но он не посмел пошевелиться. А Роберт навалился на него и за запястья удерживал на месте.

Дышал Роберт тяжело, отчего по спине у Натана побежали мурашки. Чем это они занимались? Роберт что, изменил свое решение и все-таки стал геем? После адского дня Натан уже не знал, что и думать.

— Прости. Этого больше не повторится.

Выдохнув, Роберт вздрогнул и будто бы прижался еще теснее. Тело под кожаной курткой покрылось испариной, от его аромата Натан подогнул пальцы на ногах, а страх отошел на второй план.

— С чего бы мне тебе верить? — Голос прозвучал хрипло.

Может, Натан сумеет извлечь какую-то выгоду из возбуждения Роберта? Например, уговорит его стать телохранителем вместо бешеного питбуля.

— Ты уже дважды спас мне жизнь. Знаю, я дерганый, но обещаю над этим поработать.

Он слегка раздвинул бедра. Пусть Роберт и скрывал свою ориентацию, но вдруг вспыхнувшее желание придаст разговору позитивный характер.

И страсть сыграет ему на руку. В общем, для Натана это стало бы победой.

Роберт молчал. Лишь громкое тяжелое дыхание подсказывало, что он все еще жив. Роберт убрал руки, но поздравить себя с отлично выполненной задачей Натану не удалось: прочная сталь обхватила запястье.

Кровь у Натана вскипела, а Роберт заковал в наручник и вторую руку. Натан испуганно оглянулся через плечо.

— Эй! Зачем ты это делаешь? Это... какой-то фетиш?

Лицо у Роберта не выражало абсолютно ничего.

— Понятия не имею, о чем ты. Это делается с одной-единственной целью: чтобы ты не сломал себе шею из-за очередной идиотской затеи. А теперь давай сядем в машину.

Роберт потянул его за руку, и Натан решил в последний раз попробовать его соблазнить. Вместо того чтобы сопротивляться, он прильнул к Роберту и заглянул ему в глаза.

— Если ты любитель всяких развратных штучек, я только за, — прошептал он. Хотя бы лгать не пришлось.

— Нет, не любитель.