С окончанием охоты все совершеннолетние жители выбирают голосованием «комиссара», который делит улов поровну между островитянами, независимо от того, участвовали они в добыче дельфинов или нет.

После такой охоты веселится все село. До глубокой ночи поют жители Фарерских островов свои народные песни. Одна из этих песен - «Игра дельфинов» - содержит 200 стихов, повествующих о доблестных подвигах зверобоев.

Однажды осенним погожим вечером на Пироговском бульваре в Москве отдыхал сотрудник медицинского института Иван Степанович Костин. Любил он здесь бывать еще с детства. Я его знаю уже несколько лет. Бывало придет, присядет на скамью, вытащит из большого кармана книгу и начнет читать.

Но сегодня Иван Степанович больше любовался осенним нарядом деревьев. Вдруг кто-то ткнулся ему в ноги. Иван Степанович посмотрел вниз.

«Что за чудо? - подумал он. - Похоже, что собака, но почему же у нее такие бакенбарды?».

Но зверек, не дав себя рассмотреть, быстро убежал под другую скамейку, на которой никто не сидел.

«Однако зверек странный. Пойду попробую поймать, может быть, откуда-то сбежал, а его разыскивают», - решил Иван Степанович. Он торопливо поднялся, снял с себя пальто и побежал к тому месту, где спряталось животное.

Быстро и ловко накинув на зверька пальто, он охватил все четыре лапы и приподнял его от земли.

- Теперь ты у меня не уйдешь, - сказал Иван Степанович и понес своего пленника в милицию.

По дороге никаких происшествий не произошло. Зверек не двигался, видимо, потому что ему было темно. Костин вошел в комнату, где сидел дежурный милиционер, и выпустил пленника.

- Принимайте нарушителя. Сам не знаю, что за создание, но думаю- не собака. Лапы-то коротышки, да и голова не та.

- О, батенька, это вы не по адресу привели. Вам нужно нести ее в зоопарк, - ответил дежурный лейтенант. - Впрочем, подождите, я позову товарища, он у нас охотник.

- Послушайте, так это же енотовидная собака, где вы ее взяли? - сказал товарищ дежурного.

- Только что поймал на Пироговском бульваре, - ответил Костин.

- Она и есть. Ее еще называют уссурийским енотом. Теперь под .Москвой их много, - продолжал старший лейтенант,- их привезли к нам из Уссурийского края. А эта, видать, заблудилась, плохо еще Москву знает, а то была бы уже давно в лесу.

- Да, но что мне с ней делать? - спросил нетерпеливо Иван Степанович.

- В зоопарк ее вести ни к чему, - сказал милиционер-охотник, - надо подумать, куда лучше…

В это время вошли еще несколько сотрудников, и один из них погладил «собаку». Но тут же поплатился за это: зверек больно укусил его за палец.

- Попробуем позвонить на Городскую станцию юных натуралистов. Может быть, они возьмут, - предложил, наконец, охотник.

Он соединился по телефону и рассказал о случившемся.

Через полчаса в милицию пришли три юных натуралиста с мешком. Иван Степанович хотел погладить на прощание зверька, но, вспомнив, чем кончилась недавно такая попытка милиционера, только помахал рукой. Собаку кое-как удалось запихнуть в мешок, и вскоре она уже была на станции, в просторной клетке.

За темный, почти черный мех свою новую питомицу ребята назвали Чернушкой.

С первого же дня начались приключения. Зверек стремился убежать, но это ему не удавалось. И все же на пятый день клетка оказалась пустой. Сумела Чернушка убежать или ее случайно выпустили - трудно сказать; на рассуждения времени не оставалось, надо было быстрее начать поиски, пока она не успела уйти с территории станции. Часа через три Чернушка была найдена. Она лежала, притаившись, под полом сарая, где хранился сельскохозяйственный инвентарь.

Прошло несколько дней, и юннаты захотели взвесить енотовидную собаку, определить ее размеры и проверить здоровье. Взяли они зверька из клетки, перевязали челюсти марлей и поставили на весы. Повязка тут же слетела. Чернушка соскочила с весов, прыгнула на пол и немедленно показала свои замечательные клыки.

За каких-нибудь несколько минут Чернушка покусала троих. Эти не очень приятные «знаки внимания» как-то долго не заживали, а их следы сохранились до сих пор.

В общем-то ребята, как видно, растерялись и решили, что у них ничего не получится. Вдруг кто-то предложил:

- Давайте всю голову Чернушки завяжем полотенцем, она ничего не увидит и кусаться не сумеет.

- Вот это мысль! - закричали кружковцы и мигом забинтовали голову зверя полотенцем.

Чернушка попыталась сорвать повязку, но безуспешно. Она стояла на весах в полном «недоумении», плавно покачиваясь и неловко, нерешительно поворачивая голову на ребячьи голоса. Чернушка была очень мила в таком положении, да жаль, не удалось ее сфотографировать.

Но больше всего юннатов удивили перемены в поведении енотовидной собаки. Из неистового и злобного зверька она превратилась в потешное, спокойное, милое существо.

С тех пор ребята часто стали применять полотенце в работе и с другими хищниками, вспоминая при этом свою замечательную Чернушку.

Мы не часто видим, как спят животные. А спят они каждый по-своему, иногда в удивительных позах. Аисты, цапли, галки, скворцы, дрозды спят, стоя на одной ноге, вторая поджата, клюв - глубоко под крылом.

Щегол спит на двух ногах, уцепившись за веточку. Не разберешь - спит ли он или дремлет.

Малайский попугай и летучие мыши спят вверх ногами.

Хорошо спится белке в своем гнезде. Согнувшись в колечко, она прикроется своим пушистым хвостом и спит. А если белок две, то они нередко спят в обнимку…

Ежи спят, свернувшись в клубок, немного выставив наружу нос и даже похрапывая.

Лежа на боку, вытянув ноги, спят индийские слоны. Они ложатся осторожно, подгибая передние и задние ноги. Если индийский слон спит стоя, это верный признак, что он заболел. А вот африканские слоны спят только на ногах, прислонясь либо к дереву, либо к стене.

Особый порядок заведен у индийских слонов, если они работают в цирке. Перед тем как уснуть, великаны оставляют дежурного, а затем через довольно равные промежутки времени один из спящих поднимается и происходит смена «караула».

А киты спят? Обязательно. Они не могут обойтись без сна так же, как все млекопитающие. Морские великаны спят, держась у поверхности воды или на очень небольшой глубине. Чтобы не опуститься ниже, они часто шевелят ластами. Как только понадобится воздух, кит, не просыпаясь, слабо ударит хвостом, всплывет, и ноздри будут уже над водой. После нескольких вдохов и выдохов зверь вновь немного опустится… И так всю ночь и при любой погоде, пока не выспится.

Шимпанзе и орангутанги спят, примерно так же, как человек. Низшие обезьяны - гамадриллы, мандриллы и другие - спят сидя, прислонившись к скале. Голова у них опущена и касается туловища. Обезьяний сон чуток, даже при небольшом шорохе они просыпаются.

Плохо горным баранам - архарам. Они и во сне постоянно настороже, в тревоге. Впрочем, архары «нашли» выход. Чтобы хорошо выспаться, эти животные с полуторапудовыми рогами приходят к суркам и, развалившись около них, засыпают как убитые. При малейшей опасности сурки поднимают свист, и бараны тут же убегают.

Речные бобры спят днем, развалившись на спине. Порой во сне они точат свои резцы. Бобрята спят друг на дружке, вповалку. Некоторым из них больше всего нравится класть под голову свой кулачок.