— Но хорошо же… — эльфийка улыбнулась и прижалась ещё крепче.
— Хорошо… Только, маленькая, ты хоть понимаешь, что я тебя теперь никуда не отпущу.
— Понимаю.
— Хорошо… Я не сделал тебя больно? — вдруг забеспокоился он.
— Нет. Ты сделал мне приятно.
— Вот что вы женщины за народ? Впервые я был готов добиваться женщины, ухаживать, выполнять все капризы, хотел внести тебя в дом на руках, нежно любить при свечах… А ты вместо этого довела меня своим упрямством до белого каления, заставила принести клятву на крови и взять тебя чуть ли ни как варвар. Маленькая, разве можно так доводить и так сходящего с ума по тебе дракона. А уж кровь… Я же оборотень, малышка! Я же мог причинить тебе вред… Разве можно было такого требовать?
— То есть ты жалеешь? — Дери сама не знала, чего больше было в её словах огорчения, удивления или обиды.
— Я тебе сейчас покажу, как я жалею… Не жалею я ни о чём! Попросила бы поклясться жизнью, силой, да чем угодно! Я же никогда не прощу себе, если сделаю тебе больно.
Нежно поцеловав её пальчики, он встал, увлекая эльфийку за собой.
— Куда мы?
— Должен же я выполнить всё, что тебе пообещал, — с этими словами он подхватил свою леди на руки и понёс в сторону спальни…
То что началось чуть ли ни как древний ритуал, обернулось самой нежной и красивой ночью, которая только могла произойти. Шиагрон на руках отнёс эльфийку в огромную ванную комнату, где бережно положил в круглый маленький бассейн, разогретый им за секунду до этого заклинанием, и велел ждать его.
Альэдера расслабилась и даже немного задремала. Когда она почувствовала, как её осторожно приподнимают, и открыла глаза, дракон уже сидел позади, нежно обнимая, и протягивал бокал вина. На этот раз напиток был почти чёрного цвета.
— За нас, маленькая…
— За нас.
Тихий перезвон бокалов. Терпко-сладкий вкус тягучего напитка на языке. Взаимная улыбка. Его глаза наполненные нежностью. Лёгкие прикосновения губ, тянущиеся цепочкой вдоль шей… и сладкие-сладкие поцелуи с привкусов вина.
Это могло продолжаться бесконечно долго. Они то купались, то вновь самозабвенно целовались, то дразнились и перебрасывались хлопьями ароматной пены и мочалками. Когда вода уже совсем остыла, Шиагрон вытащил хохочущую и брыкающуюся эльфийку, возмущённо заявлявшую, что это лучшее место в его доме, и она не желает его покидать, из воды. Он не обращал на её крики ни малейшего внимания, быстро и легко завернул свою ношу в полотенце, перекинул через плечо и отнёс в кровать. А там… там их ждали горящие свечи, расставленные везде, где только можно, ещё два бокала вина и полная нежности ночь…
Он выполнил всё, что пообещал и даже больше. Уже когда небо начало сереть, предвещая скорое наступление рассвета, довольный дракон с ошеломлявшей его самого нежностью смотрел на спящую на его груди девушку, тесно прижимающуюся к нему всем телом, и не мог поверить, что это действительно случилось, что он нашёл свою леди, что она рядом. Теперь его, только его. Дракон в глубине его сознание ликующе зарычал, подтверждая невысказанные даже мысленно догадки…
ГЛАВА 3. Игры сильных мира сего или каков он быт совместной жизни
А в это время… в это время начиналась совсем другая игра.
Император поднялся со своей кровати, где мирно спала его очередная фаворитка, отдыхая от трудов праведных. Отодвинув обычное с виду деревянное панно в сторону и, нажав одновременно на три ничем не примечательных выступа на стене, вошёл в тайный ход. Пройдя по изгибающемуся зигзагами коридору, император вышел в один из своих рабочих кабинетов, используемых им именно для таких тайных встреч.
Его ждали.
Невысокий полноватый мужчина, с совершенно непримечательным лицом, волосами мышиного цвета, одетый в чуть мешковатый коричневый костюм. Единственным, что выдавало истинную сущность верного советника и главы тайного отдела императора лорда Лирандийского были глаза: тёмно-серые, цепкие, хитрые, пронзительные, замечающие любые мелочи. На столе перед верной змеёй императора стоял, ожидая своего часа, оплетённый заклинаниями ларец.
— Ваше Величество…
— Сидите лорд! — император целеустремлённо прошёл на своё место и выжидающе уставился на советника. Хитрая усмешка, спрятавшаяся в глубине его глаз, сказала Терриону много, очень много. Получилось!
— Всё выполнено. Так как мы и планировали, Ваше Величество.
— Вы проверили подлинность?
— Разумеется. Всё точно. Это именно он.
— Чудесно. Дракон не стал проблемой?
— Нет, — лорд похабно улыбнулся, — этой ночью он был немного занят.
— Когда приезжают наши гости?
— Через две недели. Мы всё успеваем. Не волнуйтесь, Ваше Величество.
— Дракон ничего не должен заподозрить.
— Я проконтролирую.
Последовавшие за той ночью дни, стали одними из самых счастливых в жизни Альэдеры и Шиагрона.
Проснувшись эльфийка хотела, как обычно потянуться, но ощутила, что всем телом прижимается к такому же обнажённому, как и она сама, дракону. Все события вчерашней ночи промелькнули в её голове. За некоторые было стыдно, за другие… Эльфийка довольно улыбнулась. Нет. Она знала, чувствовала, что всё вчера было правильно. Всё! Начиная от сумасшедших поцелуев и его клятвы, заканчивая его трогательным и нежным «маленькая». И просыпаться сейчас рядом с ним, чувствовать себя действительно его — тоже правильно.
И пусть все её эльфийские предки переворачиваются сейчас в их фамильной усыпальнице, пусть это противоречит всем правилам, которые когда-то в неё столь последовательно вбивали и которые она потом столь же последовательно нарушала, причём, в основном из принципа, пусть потом она будет плакать и страдать… Пусть. Это того стоило.
Шиа пошевелился, открыл глаза и тепло ей улыбнулся:
— Проснулась? Хорошо, что сегодня выходной, хоть выспались, — он ещё крепче прижал её к себе, целуя в висок, уголок глаза, кончик носа. Дери же лежала рядом с ним, млея от такой уютной и какой-то домашней близости, легонько гладила его кончиками пальцев и не могла поверить, что это не сон. Наконец поцелуи дракона добрались до её губ и… Этот поцелуй был совсем другим. Нежный, ласковый. Казалось, им он говорил спасибо за проведённую с ним ночь, желал ей доброго утра, успокаивал и обещал, что всё будет хорошо. От такой щемящей нежности на глазах эльфийки даже невольно навернулись слёзы.
Когда дракон отстранился, и они встретились взглядами, мужчина улыбнулся своей леди и, увидев её легкую растерянность, встал сам, натянул домашние штаны и, порывшись в комоде, достал для неё одну из своих рубах.
— Давай вставать. Пойдём позавтракаем, у нас сегодня куча дел! — вытягивая её из кровати и помогая одеть рубашку, говорил он, и тут же совсем другим голосом на ушко шептал, — ты знаешь, когда я уходил от тебя тем утром, то так жалел, что так и не увидел тебя в моей рубашке на голое тело.
— Шиа, да ты фантазёр, — весело сказала эльфийка, но в душе при его словах рождалась удивительные эмоции: радость, счастье, смущение…
— Ещё какой. Тебе продемонстрировать мою богатую фантазию!
— Давай мы хотя бы поедим! У тебя в доме кто-нибудь есть?
— Нет. Сегодня же воскресенье. Я всю прислугу отпускаю на выходные. Иди сюда, — Шиагрон притянул девушку к себе и, подхватив на руки, направился к выходу из комнаты.
Всё было таким новым, странным и в тоже время нереально сказочным. Сидеть рядом с ним на кухне, дурачиться, таять от нежных поцелуев то в ручку, то в плечико, то в висок, болтать ни о чём и обо всем и просто наслаждаться тем, что он рядом.
Когда завтрак, оставленный кухаркой и разогретый заклинанием, уже подходил к концу, Шиагрон начал деловито рассказывать ей их планы на сегодня:
— Сейчас посидишь немножко сама, я схожу куплю тебе во что переодеться, потом переместимся, заберём твои вещи, потом…