Сегодня на эльфийке вновь была та же личина, что и на первом их занятии, помнится Янара тогда была потрясена ей до глубины души. В голове у Олинеры даже мелькнула мысль не истинное ли это лицо эльфийской леди (а что леди это точно, как говорится, рыбак рыбака…), но было тут же отвергнута, в конце концов, если бы у неё была такая внешность стала бы она её прятать. Никто бы не стал. Хотя, зависит от причин… мастерина может быть и стала бы, логика у неё иногда было просто сумасшедшая.

В очередной раз адептка Вариэльская убедилась в этом, когда села отвечать.

— Так теорию опустим, я и так верю, что ты её выучила. Показывай, что с иллюзией получилось, какая тебя досталась?

— Трёхмерная иллюзия весеннего луга.

— Чудесно. Разворачивай.

Олинера тяжко вздохнула. Вот не нравилось ей что-то в своей работе. Вроде всё правильно, всё на месте… и в тоже время какое-то ощущение незавершённости так и преследовало её, сколько она ни рассматривала своё творение. С тяжёлым сердцем девушка опустила плетения в специальный прозрачный куб, величиной полтора на полтора метра (такие же только поменьше стояли на их столах) и, задав последнюю команду, активировала иллюзию.

Что про неё сказать… это действительно был весенний луг. Зелёное разнотравье растений, порхающие бабочки, жужжащие пчёлы, ясное голубое небо. Олинера в который раз проверяла все мелочи и не могла ни к чему придраться, все цветы получились правильными, птицы вроде бы тоже, даже с формой листьев она не ошиблась, но всё равно… что-то было не так.

Мастерина рассматривала её работу достаточно долго, обычно ей хватало пары секунд, сейчас же прошло… ну двадцать точно. А это плохо… Или хорошо? Олинера сама не знала, никакой видимой закономерности в поступках мастерины она (да и никто) не видел. Эльфийка могла взглянуть на иллюзию лишь мельком, молча поставить оценку и выпроводить без всяких комментарий из аудитории, и уже позже за дверью, когда приговорённый (как все думали) к лишению стипендии адепт открывал зачётку, он видел невероятное… витую надпись «отлично». Могла мастерина за эту же самую «отлично» и долго пытать, давая дополнительные задания, могла без право на пересдачу поставить «уд» и даже не выслушать. Какая у неё была логика? Сама Олинера этого не понимала.

Наконец эльфийка оторвалась от созерцания её работы:

— Ты знаешь в чём твоя главная ошибка?

— Нет, — опустив голову Олинера приготовилась к грядущим неприятностям.

— У тебя всё идеально, — по тону адептка легко поняла что это «идеально» комплиментом не было, скорее наоборот, — Идеальные цветы, идеальные листья, идеально симметричные ветки. В то время как в природе такого не бывает. Цветы даже на одном растении будут чуть-чуть, но разные, ветки — в некоторых местах надломанными, трава где-то слегка примятой. Понимаешь о чём я говорю?

— Да, — Олинера, наконец поняла, что ей самой не нравилось. Именно эта «идеальность» и резала глаза.

— Хорошо. Поступим так. Сумеешь исправить всё за три минуты и пятёрка твоя. Нет — не обессудь, «хорошо» и никаких пересдач.

Адептка кивнула:

— Я постараюсь.

Олинера подошла к кубу и попыталась отбросить волнение. Она привыкла быть лучшей и очень хотела это доказать, в первую очередь самой себе, она и училась хорошо не только потому что ей нравилось, но и потому что хотела быть лучшей во всём. А теперь ей просто надо сосредоточиться.

Девушка так погрузилась в работу, что не услышала, как открылась входная дверь, не увидела как эльфийка мельком взглянула на вошедшего мастера Дерэна и поздоровавшись с ним открыла её зачётку. Зато когда иллюзия начала достраиваться сама собой, вот этого она не заметить не могла. Чуть-чуть подправилась ниточка здесь, чуть-чуть ослабилась здесь, перекинулась тут, всё становилось на свои места. Олинера же смотрела и ничего не могла понять. Что вообще происходит? Её размышления прервал голос мастерины:

— Адептка Вариэльская вы можете быть свободны. Ваша зачётка.

В растерянности Олинера кивнула и взяла зачётную книжку. Эльфийка окликнула её уже у двери:

— Да и, адептка Вариэльская, будьте добры сказать своим одногруппникам, чтобы они не устраивали дебатов под моими дверьми, перенесите это мероприятие в парк. Через тридцать секунд в коридоре не должно быть никого.

— Хорошо, мастерина Альэдера, я всё сделаю.

На то чтобы выполнить распоряжение мастерины у адептки Вариэльской ушло около пяти минут. Только когда она последней вышла из здания академия, то, наконец, открыла зачётку. Но там… страница этой сессии была закрыта иллюзией, простенькой, такую и она могла разглядеть. Это было изображение обычного листа. Стоило ей прочесть надпись, как иллюзия мигнула и исчезла, перед Олинерой вновь была обычная страничка её зачётной книжки с последней оценкой «отлично» и витой росписью мастерины Альэдеры. Записку же… записку Олинера тут же восстановила по памяти и бросилась искать того, кому она была предназначена.

Грем нашёлся практически сразу, он возвращался в здание.

— Грем! Грем!!! Постой! — Олинера со всех ног кинулась ему наперерез.

Стоило адептке Вариэльской покинуть аудиторию, как взгляд мастерины Альэдеры переместился на незваного гостя. Несколько минут они изучали друг друга. Она насмешливо, даже не думая вставать из-за стола, чтобы поприветствовать, он с плохо скрываемым презрением, совершенно не уместном на лице мастера Дерэна.

Наконец мастерина прервала затянувшееся молчание:

— Должна заметить Лирстелиэн, совершенно отвратительная иллюзия, — под лёгким порывом магии эльфийки личина слетела с её гостя и перед ней предстал её бывший брат, собственной высокомерной персоной, — Чем я обязана такой чести?

Но её «гостя» было трудно смутить. Он едва заметно передёрнул плеча и уверенно преодолел проход между партами, остановившись в паре шагов от своей жертвы:

— Должен заметить Альэдериэна, совершенно отвратительное времяпрепровождения, — вернул ей реплику он, — с каких пор благородной эльфе позволено так себя вести и так убого выглядеть.

Лёгкая гримаса презрения вновь появилась на безупречном лице.

Бывшая леди Варис даже позволила себе улыбнуться, хотя… скорее оскалиться.

— Твоими стараниями, я больше не благородная эльфа, так что можешь не переживать. — Поза эльфийки неуловимо изменилась, став напряжённой, даже хищной. — С чем пожаловал, братец, прости, но лицезрение твоей персоны резко ухудшает моё настроение.

Эльф замер в нескольких шагах от сестры и непринуждённо уселся на первую парту.

— А с тем и пожаловал, сестрица, чтобы вернуть своё.

Мастерина внешне оставалась совершенно спокойной, но глаз с брата не спускала ни на мгновение:

— Не припомню, когда это успела тебе задолжать.

— Успела сестрица, успела, — на миг он замолчал, а потом с недовольством продолжил, — С тех пор, когда проснулась твоя магия, все твои права, а главное обязанности, как младшей дочери рода Варис были восстановлены автоматически. Так что рад тебе сообщить сестрёнка, сегодня ты возвращаешься в Лес.

Глаза мастерины сверкнули не просто злостью, неприкрытым гневом.

Да сколько же можно!?

Когда её в конце концов оставят в покое?

Её магия проснулась уже тридцать лет назад, а «любимые» родственники надумали предъявлять права именно сейчас. Не поздновато ли?!

Во что её собираются втянуть на этот раз? Почему выбрали именно этот момент…

Стоп. Нужно успокоится и просто подумать.

Точно — переговоры! Терреон писал ей о переговорах между Лесом и Горой.

Но её то скромная персона здесь каким боком замешана. Что-то раньше она была для своих эльфийских родственников исключительно «безродной шавкой», а теперь смотри ты, сам лорд Варис младший пожаловал! Его презрительнейшество! Кривится, ручки свои боится запачкать, а всё туда же.

— Каким это образом и с какой это стати? В чертогах изначального я видала ваш Лес! — тем не менее довольно спокойным тоном ответила Альэдера, а вот не нахамить было выше её сил.