- Чувствуется рука великих мастеров Востока... У нас такого не делают! - значительно произнес найденыш. Затем он перевел взгляд на довольного коллекционера. - Серьезная... вещь - заграница! - Рязанцев воодушевленно продолжил и, закатив глаза, показал свое восхищение зарубежными военными технологиями.

       - Эта чаша из Византии! - Прохор, важно заложив руки за спину, продолжил мини экскурсию по своему дому. - Сказывают, мол, была она любимой посудой амператора Юстиниана. Больше всего на свете она была люба ему. Он берег её пуще всего на свете. Пылинки сдувал. Всем друзьям, да подругам показывал. Пуще того - не хотел расставаться с ней, даже во время ночных забав. Но, потом горе-беда учинилась... - была украдена злыми ворогами империи. Юстиниан так опечалился, что заболел и покончил жизнь самоубийством. - Купец внезапно замолчал. Затем, зашевелил губами, что-то считая в уме. - После, годков на триста - пятьсот, чаша пропала. Покуда мной не была найдена и куплена у неизвестного персидского купца, - Прохор рассказывал трогательную историю, с обожанием глядя на редкий музейный экземпляр.         

       - Наверное, - странник скептически размышлял, глядя на обычный ночной горшок. - У этого купца ещё несколько таких было припасено под прилавком - только с перламутровыми пуговицами. А вообще чаша - как чаша. Но реклама неизвестного перса - очень хороша,.

       - По-моему, у меня в гараже, где-то такая же валялась. - Рязанцев сделав печальный взгляд, с состраданием осматривал достопримечательность. - Даже чуть лучше и поновее... Точно! От старого хозяина по наследству досталась! Никак руки не доходят выбросить на помойку. А теперь оказывается она из Византии... Украдена противными ворогами... Да у меня таких "ночных сокровищ" если хорошо в старье покопаться... - вагон и маленькая тележка!

       - Ох, грехи наши тяжкие! - купец вытер руковом со щеки набежавшую слезу. Шмыгнул носом. - Вот, и скажи Ляксей, как жить? Стоит ли верить близким, друзьям? Когда варварски разбивают самое любимое и дорогое, - Коробейников благосклонно продолжал рассказ о своем экспонате. Смахнув внезапно набежавшую слезу, он пошел дальше.               

       - Эту картину, по-моему,... подарил мне купец Котейкин Иван Ильич, - Прохор остановился возле большого полотна. - Ну, да! Вот, отметка.

       На холсте в позолоченной раме был изображен мужчина с суровым взглядом, пышными усами и длинной черной бородой. В огромных, серебреных доспехах он важно восседал на коне.      

       - Говорят, собирается сватов засылать. Уж больно ему моя Любушка приглянулась, - купец промолвил и пристально уставился на картину.         

       Новоиспеченный ценитель прекрасного внимательно посмотрел на портрет. Мужчина, изображенный там, был серьёзен и могуч. А оружия на нем понавешено было так много...         

       - Вылитый Илья Муромец! - молодой эстет произнес, значимо покачивая головой. Он достойно оценил кандидата. - Былинного героя рисовали с него - "как пить дать"!

       - И капитала у него видимо-невидимо! - продолжал разговаривать сам с собой Коробейников, качая головой из стороны в сторону. - И почти вся Москва в должниках.          

       - Надо брать, - Алексей подвел итог через минуту раздумий. - Такие женихи просто так на дороге не валяются. Одного железа на нем... - почитай пудов двадцать. А если ещё и с лошади поснимать... - то пункт приема металлолома обогатиться.

       - Вот и не знаю, как быть? - купец задумавшись, негромко "затрындел". - Ох, худо - бяда! Не доведи, бог до греха! Спаси, сохрани от окаянных мыслей. - Он повернулся в пол-оборота. Нашел икону и перекрестился. - Недавно узнал, что младший сын дворянина Тимофея Маркова, собирается сватов засылать. А это - известный, старый род. Их ещё при Иване Грозном уважали. Прямо уму непостижимо, что теперь делать? А тут ещё ты? - Коробейников глубоко вздохнул и снова задумался о чем-то своём.                     

       Ценитель прекрасного почувствовав, что пора срочно менять тему разговора. Желательно на что-нибудь нейтральное... Про цветы или погоду... Про то, что к женитьбе никакого отношения не имеет. - Послушай, э-э-э, Прохор, - он постарался перевести внимание купца в другое направление. - А в каком районе Москвы больше всего бандитов?        

       - Кого? - купец не сразу отвлекся от мрачных мыслей.         

       - Всё-таки шок - это по-нашему, - Алексей весело посмотрел на страдальца и решительно продолжил...  - Ну, татей, городских разбойников, романтиков с большой дороги. - Он попытался подробно объяснить Коробейникову свой вопрос.         

       Прохор поняв о чём идет разговор, крякнул от неожиданности. - Ах, леший эту нечесть побери! - Он быстро сотворил крестное знамение в сторону иконы. - Наверно в Земляном городе. А тебе-то начто?         

       - Знаешь, решил по ночной Москве прогуляться. С достопримечательностями древней столицы познакомиться. Свежим воздухом подышать. Посидеть у реки. Полюбоваться вечерним закатом, - задумчиво произнес Рязанцев. Он смущенно покраснел и опустил глаза в пол.         

       - Ась? Где посидеть? Куды сходить? - Прохор застыл от удивления. - Повтори, не уразумел?        

       - Прогуляюсь... - Алексей стал доходчиво объяснять своё желание. - Пообщаюсь с "веселыми" людьми. Узнаю, чем живет и дышит ночной город.

       - Ночью в городе везде лихих людей много, не успеешь и глазом моргнуть, как под разбойный кистень угодишь, - купец решительно отговаривал гостя от ночного рондеву. - Хуже нет, на ночь по улицам ходить, кругом смута, шиши да тати. Неспокойное время!

       - А я потихоньку, осторожно, - блудный гость заканючил, так как будто в первый раз отпрашивался у родителей на танцы. - Буду возле дома. Далеко от ворот отходить не стану. Если, что - сразу домой...         

       - Дались тебе эти прогулки. - Коробейников недовольно пытался достучаться до сознания пришельца. - Темень уже! Скоро рогатками улицы перекроют. Людишки по домам разойдутся, затворяться, хорониться будут.

       - Я, быстро! - гуляка не слушая "родного отца", ломанулся во двор. - Одна нога здесь - другая там. - Он быстро произнес, захлопывая дверь перед носом купца.

       Рязанцев выскочив во двор, где его ожидал Федор.         

       - Командир, я с тобой - пособлю? - "медведь" пробасил, разминая огромные кулаки. - Мы с тобой быстро со всеми управимся. Раз, раз да другой - по сопатке.    

       - Ещё, чего! - у пришельца пронеслось в голове. - Вот, только тебя мне и не хватало.

       - Нет, Федя! - Алексей остановил слугу. - Ты опять на хозяйстве. Следи за имуществом. - Вояжер подошел к телеге, покопался в вещах и вытащил нунчаки.         

       - За каким? - Федор переспросил удивленно, оглядываясь по сторонам.        

       Путник достал из кармана золотое украшение, выигранное накануне. - Держи... Смотри, чтоб близко никто не подходил к нему! - На миг задумался, что-то решая. - Если, что - можешь применить оружие.        

       - Какое оружие? - слуга ещё больше удивился. Он растерянно осмотрелся по сторонам. - У меня же ничего нет?        

       - На, бери, - высокое начальство произнесло торжественно и отдало работнику нож, отобранный у разбойников. Потом ещё немного подумало и, подойдя к телеге, достало топор. - И вот - если, что! - Вояжер несколько раз махнул тяжёлым предметом, а затем решительно произнес. - А то вдруг... - врагов будет много! Эх, кольчужку бы тебе какую-нибудь, да шлем с латами! Да копье подлинней... Ну, чего нет - того нет.