Например, увидят соседи, что мое поведение изменилось. Что в странной форме хожу, чего раньше явно не замечалось. Один звонок и меня возьмут на контроль. А там, глядишь, заявятся с проверкой.

Чувствую себя загнанным зверем.

На следующее утро, раздавшийся звонок заставил подскочить от неожиданности. Слишком давно мне никто не звонил, да и напряжение последних дней сказывается.

Я взял мобильный. Номер неизвестен.

— Слушаю.

— Рад? Это Кира. Есть минутка?

Голос женщины я узнал, но это не отнимало удивления. Чего ей нужно?

— Да.

— Есть работенка. Связанная с нашей деятельностью. Интересует?

— Что именно за работа?

— Подробности только при встрече. Сможешь сегодня вечером?

— Смотря где.

— Называй любой адрес, а подъеду. Только не дома, выбери что-нибудь нейтральное и приличное, — голос девушки звучал тепло, словно мы договариваемся на свидание.

Пару секунд ушло на обдумывание, но встретившись я ничего не теряю, а полученная информация может быть полезной. Кира уже доказала, что умеет быть щедрой, так что я согласился.

В обговоренное место я пришел заранее, осмотрев обстановку и сделав заказ. Кира появилась почти вовремя, задержавшись на пару минут, что вполне простительно. Вместо брони, она оделась в обычные джинсы и топик в стили милитари, что вполне ей шло. Светлые волосы, сплетенные в этот раз в две косы, делали ее предельно очаровательной.

Не скажу, что красавица. Чувствовалась в ней некая жесткость и грубость, что отпугивала. Но правильно подобранная одежда, прическа и манеры делали свое дело, добавляя очаровательности.

— Привет, — улыбнулась она, усаживаясь, — Сейчас, я закажу и поговорим.

Странно так. Я помню, как эта женщина выжимала из меня информацию, стоя на перевес с автоматом и командуя как минимум четырьмя людьми. А вот сейчас вижу обычную девушку. Диссонанс, однако.

— Успел отдохнуть после похода?

— Да, — я решил говорить как можно меньше. Глядишь, скажусь умным.

— Надеюсь, между нами не осталось обид?

— Все в порядке. Твой подарок оказался вполне щедрым, чтобы сгладить острые углы.

— Я рада, что он пришелся тебе по душе. Но давай ближе к делу. Есть работа. По сам знаешь какому профилю. Нужно помочь одному хорошему человеку прогуляться и получить нечто ценное.

— Вы оказываете услуги эскорта?

— Типа того, да. Не трудно догадаться, что на них очень высокий спрос.

— И что требуется от меня?

— Помочь. Пойдешь в составе группы. Задача — дать заказчику желаемое и уберечь от опасности.

— Так, а чего вы сами это не сделаете? — прямо спросил я, не понимания мотивации предлагать такие сделки.

— Рад, не тормози. Мы вполне можем решить дело самостоятельно. Оно простое — и именно поэтому идеально подходит, чтобы проверить неизвестного человека.

— Какой вам в этом прок?

— Элементарный. Тех, кто ходит, а тем более умудряется выжить — крайне мало. Поэтому такие контакты полезны.

— И в чем твоя конечная цель, Кира? Что тобой движет? — девушка на мой вопрос задумалась и немного нахмурилась, — Прости за столь прямые вопросы, но если ты хочешь, чтобы я шел с вами, то мне нужно понимать, что вы за люди и какие мотивы преследуете.

— Что же, справедливо. Моя цель — создание команды и исследование ряби. — мы сидели в довольно уединенном месте. Шум чужих разговором и музыка лишали возможности подслушать нас или случайно услышать. К тому же, девушка наклонилась и говорила приглушенным голосом.

— И это все? Непонятно, зачем это лично тебе.

— Это — главное. Ты задумывался откуда взялась рябь? Что за мир с той стороны? Ведь очевидно, что это не Земля. А на сколько он большой? Какие опасности скрывает, в том числе для нашего вида? Информация — залог выживания. Я хочу в случае чего быть готовой, поэтому и кручусь. Такой ответ тебя устроит? — спросила она с легким вызовом, откидываясь на спинку.

— Звучит искренне.

— Мне нет смысла тебе врать. На этом доверие не построишь.

— Согласен.

— Ну а ты? Что движет тобой?

— Честно? — приподнял я бровь. — Я туда попал случайно. Упал со скалы и оказался в безвыходном положение. А потом просто как-то втянулся. Да и получить способности — слишком соблазнительно, чтобы легко отказаться. Но сейчас, даже не знаю. Соваться туда еще раз причин особых нет.

— То есть, ты хочешь соскочить?

— Не знаю, Кира. Я пока в раздумьях. — прямо сказал я.

— Тогда поход с нами может помочь разобраться в мотивах. В конце концов, это не только риск, но и хорошая оплата.

— Оплата? И сколько же?

— Пятьдесят тысяч рублей за один поход.

— Так себе цена за возможность умереть, — сказал я, хотя на самом деле удивился цифре. Это средняя зарплата нормального специалиста за месяц. А тут вопрос максимум на день.

— Ты никому неизвестный новичок в нашем деле. Наивно ожидать больших гонораров. Сходи несколько раз и ценник повысится раза в два минимум.

— До какого времени нужно принять решение?

— У тебя два дня на размышления. Поход через неделю. Но нужно подготовиться. Брать тебя просто так я не хочу. Нужно знать элементарные правила взаимодействия в группе.

— И что же? Вы займетесь моим обучением?

— Типа-того. Пару дней так точно погоняем. Или ты против?

— Да нет. Глупо отказываться от такого. Уж что-то, а из-за глупости погибать не хочется.

— Я рада, что ты это понимаешь. Дикий хорошо о тебе отозвался. Думаю, он не ошибся. — девушка поощрительно улыбнулась.

— Насчет Дикого. Он из вашей команды? — спросил я о странном парне.

— Нет. Он одиночка.

— А почему называют Диким? Это ведь не настоящее имя?

— Прозвище. За характер. Парень хоть и молод, но довольно опытный ходок. Большая часть известной информации поступила от него. И да, он славится безумными выходками. За это его не очень любят, но уважают и даже немного опасаются.

— Вот как… Ему можно доверять?

— Повода для подозрений он не давал, но… Парень себе на уме. Не могу сказать точно. Он чертовски умный, хотя не показывает этого.

— А что им движет? Все же довольно молодой, чтобы заниматься таким делом.

— Как мне кажется, им движет жажда силы.

— Ну, это многим интересно. — пожал я плечами.

— Да, но в его случае это скорее похоже на одержимость. Опять же, парень скрывает эту черту, но иногда проскальзывает. Будешь с ним общаться — поймешь, о чем я.

Разговор как-то сам собой затих. В итоге договорились, что я возьму паузу на размышления, потом дам ответ. Этот вариант Киру устроил.

Когда женщина ушла, я еще некоторое время сидел, прислушиваясь к ощущениям. В радиусе двухсот метров точно никого из геронутых не было, что успокаивало — Кира приходила одна. Ну или с ней был обычный человек, что тоже нельзя исключать.

Пищи для размышлений она подкинула вдоволь, хотя предлагать неизвестному человеку рисковое дело странный вариант. Но выглядела женщина вполне честной и искренней. Может и врала где, но я не заметил. Умеет расположить, чертовка.

Нужно взвесить за и против похода. К чему приведет, если соглашусь? Посмотрю, как действуют опытные люди, получу знания, еще раз окажусь за рябью, возможно обрету Гер. Да и про деньги забывает не стоит. Хоть пятьдесят тысяч не архи большая сумма, но это как минимум пара месяцев жизни. Веский довод для безработного.

А что будет, если откажусь? Да ничего. Посижу дома в безопасности. А потом что? Либо снова искать рябь самостоятельно, либо устраиваться на работу и возвращаться к обычной жизни.

Нет, слишком скучно. Поэтому соглашусь. Связи и репутация мне уж точно пригодятся.

На следующий день я связался с Кирой и обсудил детали, после чего меня пригласили на совместную тренировку. Что же, это будет любопытно.

Встречу запланировали с утра. В этот раз я попал в место, где рябью и не пахло. Видно для тренировок команда Киры использовала другую территорию. Ничем особым она не отличалась — обычный пустырь с редкими деревьями. Логика понятна, за рябью пейзаж схожий и отрабатывать взаимодействие на такой территории оптимально.