Пришлось сделать небольшую паузу. Взяв бутылку, он разлил остаток вина по бокалам.

— Семейный дом был продан, чтобы покрыть долги, — продолжил он уже спокойным голосом. — Впрочем, никто: ни Билл, ни Хлоя — не расстроился из-за этого. Для них это серое здание никогда не было родным. Приятных воспоминаний о нем у них не осталось. Билл нашел для Хлои, которой в то время было четырнадцать лет, хорошую школу-интернат.

А чуть позднее купил коттедж, где мы с тобой сейчас находимся. Ему понравилась идея, что они будут вместе отмечать здесь праздники, а на каникулы Хлоя будет привозить сюда своих друзей. Хотя в последнее время она и ее студенческие друзья предпочитают отдыхать в других местах. Так что домик часто пустует. Хлоя учится на дизайнера, и, кажется, весьма успешно. У Билла с ней практически нет никаких проблем.

— Так, значит, я живу в ее комнате? — сказала Элли, крутя в руках бокал с вином. — А знаешь, ты так хорошо все рассказал, что мне даже захотелось с ними познакомиться. И с Биллом, и с Хлоей.

Джетро собрал грязную посуду, отнес ее к раковине и поставил в посудомойку. Элли со смешанным чувством посмотрела ему вслед. К своему ужасу, она почувствовала, как в ней просыпается ревность. Когда Джетро рассказывал о Хлое, его голос становился таким нежным и заботливым, что Элли сразу же поняла: он любит эту веселую, жизнерадостную девушку. И даже не пытается скрыть свои чувства. Всякий раз, когда он произносил ее имя, на лице его появлялась широкая улыбка.

Мысль, что сердце Джетро занято другой, пронзила Элли. Ей стало вдруг невыносимо обидно. Она не спрашивала у Джетро, есть ли у него девушка, ее это не интересовало, не должно волновать и теперь. У них фиктивный брак. Она сама настаивала на том, что каждый имеет право на личную жизнь. Расстраиваться, а тем более ревновать Джетро бессмысленно! И вот теперь ей стало ясно, что у него есть девушка. Значит, она ошиблась, решив почему-то, что он свободен. С ней он просто заигрывал от скуки, поскольку рядом не было Хлои. На Элли нахлынула такая жалость к себе, что она едва не расплакалась.

В этот момент Джетро обернулся к ней и, улыбнувшись, спросил:

— Хочешь кофе, Элли?

Элли только кивнула в ответ и закрыла глаза. Скорее всего, именно любовь к сестре богатого друга привела Джетро к мысли, что ему нужно чем-нибудь заняться, а не вести беспечную жизнь. Вот он и нанялся мойщиком окон. А потом и за ее предложение ухватился. Деньги, которые она ему заплатила, он наверняка отдаст своей возлюбленной Хлое. Элли горько усмехнулась. Когда она попросила Джетро жениться на ней, тот задумался, потому что не знал, как отнесется к этому Хлоя, но потом, когда услышал ее условия, решил, у него нет причин отказываться от предлагаемых денег! Какое простое объяснение его странного поведения!

Через год — может быть, даже меньше: зачем ей портить ему жизнь — они разойдутся. Джетро, свободный, при деньгах, вернется к Хлое. Какая романтическая история! А с ней он просто захотел провести время, побалагурить, погулять. Оттачивал свое обаяние. Он решил поразвлечься с ней, потому что ему было скучно без Хлои.

Но почему она так огорчена? Они же ненастоящие муж и жена, брак-то у них фиктивный. И никаких обещаний они друг другу не давали. Тогда почему она чувствует себя отвергнутой и брошенной? И почему эта теплая летняя ночь кажется ей такой мрачной и унылой?

На следующее утро Элли проснулась в приподнятом настроении. Она, как и хотела, легла рано, поэтому хорошо выспалась.

Вчерашний день не должен повториться. Больше она такой дурой не будет. Спасибо еще, что Джетро ни о чем не догадался и ничего не заметил. Элли вспомнила, с каким удивлением Джетро посмотрел на нее, когда она внезапно попрощалась и ушла спать, хотя за несколько минут до этого согласилась выпить кофе.

Элли нахмурилась. Как Джетро объяснил ее уход? Остается только надеяться, что не понял истинной его причины, не догадался, что это была вспышка внезапной ревности.

Решив принять душ, Элли стянула с себя майку, которую надела на ночь в качестве ночной рубашки, и отправилась в ванную. Пусть вода смоет все ее проблемы и волнения.

Джетро ее не любит, она его тоже, поэтому нелепо рассуждать о ревности. Да и знакомы они меньше двух недель! А ее странное вчерашнее поведение объясняется обыкновенной усталостью.

Как ни поверни, их брак — сплошной обман. А ведь впереди еще целый год «счастливой семейной жизни». Надо привыкать к виду Джетро, к его присутствию.

Итак, что от нее требуется? Вежливость, внимательность и некоторая холодность! Всегда соблюдать разумную дистанцию. Придется вспомнить, как вести ничего не значащие разговоры о погоде. И побольше независимости. Может, для начала самой приготовить завтрак?

Решено! Элли оделась, посмотрела на себя в зеркало. Перед ней стояла уверенная в себе, независимая женщина. Часы на кухне показывали семь часов. Так как Джетро нигде не было видно, Элли решила, что завтрак готовить еще рано, а вдруг ее «муженек» любит спать до обеда. Она повернулась, чтобы пойти к себе в спальню, как вдруг за спиной услышала знакомый голос:

— Уже проголодалась?

Джетро вошел на кухню через дверь, ведущую в сад.

Элли быстро отвернулась, чтобы не видеть его соблазнительную улыбку и красивое тело, и, нервно схватив чайник, стала наполнять его водой.

— Я хотела приготовить завтрак, но потом передумала. Решила, что ты еще спишь.

— Знаешь, давай сделаем так: я сам этим займусь, а ты иди пока прогуляйся по коттеджу, — предложил Джетро. — Чувствуй себя как дома. Когда завтрак будет готов, я тебя позову.

Как дома… Элли незамедлительно воспользовалась щедрым предложением Джетро. Она едва не выбежала из кухни. В коридоре, закрыв за собой дверь, Элли прислонилась к стене и, чтобы успокоиться, сделала глубокий вдох и досчитала до десяти. Она тихо застонала. Надежда, что она сможет вернуть утраченные спокойствие и хладнокровие, исчезла. Джетро одним своим взглядом разжигал в ней желание, бороться с которым она была не в состоянии. В его присутствии она чувствовала себ?я женственной, желанной и беспомощной.

Ей захотелось куда-нибудь убежать от Джетро спрятаться от него и своих чувств к нему. Но у ни х впереди по крайней мере две недели медового месяца. И еще целый год до развода! Но в Лондоне, Этц-ли была уверена в том на сто процентов, ей удастся выбросить Джетро из головы и как можно реже встречаться с ним. Но две недели прожить с ним один на один…

Пока она стояла, обессиленная, возле стенки, размышляя о том, что ее ждет впереди, прошло мигнут десять-пятнадцать. Дверь кухни приоткрылась, и показалась голова Джетро.

— Все готово. А хочешь, мы поедим на улице? Такое прекрасное утро! — весело сказал он.

Поглощенная своими мыслями, Элли не услышала вопрос и задумчиво спросила:

— А мистер Эббот женат?

Какое-то время Джетро молча смотрел на нее, будто не понимая, о чем она говорит. Мрачная тен ь пробежала по его лицу.

— Почему ты об этом спрашиваешь? — почти грубо спросил он. — Или это естественное женское любопытство о семейном положении мультимиллионера. Стар он или молод, но у него есть деньги, а это ведь самое главное. Не так ли?

— Как можно быть таким циничным! — вспылила Элли

Она с презрением посмотрела на Джетро, резким жестом убрала упавшую на лицо прядь волос и раздраженно продолжила:

— Если тебе это так нужно знать, то я думала о том, что ты мне рассказал про своего Билла. Я переживаю за него. Мне стало интересно, смог ли он найти любовь. Деньги, положение, успех приходят и уходят достаточно легко. Но любовь, настоящую любовь, найти сложно, а еще сложнее тому, кто практически никогда не знал, что это такое.

Горячность Элли мгновенно рассеяла все сомнения Джетро. Ему захотелось обнять ее, поцеловать, поблагодарить за то, что она такая, какая есть.

Как он мог усомниться в ней! Эллн ни капельки не похожа па женщин, для которых самое главное — размер кошелька мужчины и сумма на его банковском счете. Разве он не с самого начала понял, что для Элли важнее всего сам человек, его характер!