Не случайной кажется и созвучность названий Шумера и Самарии. В начале I тысячелетия до н. э., после смерти царя Соломона (922 год до н. э.) иудейское царство распалось. Около 880 года до н. э. шестой царь Израиля, Омри, основал новую столицу, которую назвал Самария (Shomron), что буквально означает "Малый Шумер". О ее захвате ассирийцами упоминается в Ветхом завете. В Новом завете также говорится о самарянах в контексте того, что "иудеи с самарянами не сообщаются" (Иоан. 4:4—30; 4:39—40; Лука 10:33; 17:11 — 16). Самария также известна как место, где царь Ахав примерно в 870 году до н. э. продолжал поклоняться богам Баалу и Астарте и построил Баалу храм, чем прогневал бога Яхве (3 Цар. 16:31—33). Вскоре все связанные с именем Баала священные предметы и реликвии были сожжены (4 Цар. 23:4—8). Предполагается, что с Сеннааром соотносится и упоминаемый в хрониках походов Александра Македонского город Шамар.

Следующей вехой в изучении Древнего Двуречья стал громкий и почти полувековой научный спор, получивший название "Бибел унд Бабел" (нем. "Библия и Вавилон"). Начало ему в последней четверти XIX века положил Эберхард Шретер. Повод для спора появился после того, как осенью 1872 года Джорджу Смиту (рис. 2), исследователю из Британского музея, попался кусок таблички (рис. 3), содержание которого сильно поразило его: "...на гору Ни-цир встал корабль. Гора Ницир задержала корабль и не дала ему качаться... Когда наступил седьмой день, я вынес голубя и отпустил его. Улетел голубь, покружился, но сухого места не было, и он вернулся..." Сходство с ветхозаветной историей о Ное было несомненным.

3 декабря 1872 года Смит сделал доклад на эту тему, и в считанные дни о сенсации узнал весь мир. Поскольку был найден лишь небольшой фрагмент древнего текста, предстояло найти и остальные его части. На экспедицию в Куюнджик газета "Дейли телеграф" выделила (хотя и мизерную для поставленной задачи, но все же...) сумму в 1000 фунтов, и исследования в Ниневии продолжились. Вскоре помимо новых важных археологических находок были обнаружены 12 дополнительных фрагментов искомого текста — примерно по 300 строк каждая. И именно в этот момент газета, спонсировавшая экспедицию и освещавшая "горячую тему" исключительно для увеличения своего тиража, прекратила финансирование работ [147). Но все же в результате этих исследований с холмов, многие столетия укрывавших Ниневию, в Британский музей были доставлены тысячи глиняных табличек. Изучив их, Дж. Смит в 1876 году опубликовал "Халдейскую Книгу Бытия", развивавшую идею о существовании аккадских предшественников текстов Библии.

В 1877-1881 годы французский дипломат Эрнест де Сарзек по совету одного местного директора почты произвел пробные раскопки холмов близ Теллоха и сразу же нашел большое количество прекрасных статуй из диорита. В 1897—1898 годы востоковед Э. Захау и археолог Р. Колдевей осмотрели холм у поселка Варка и единогласно сочли исследования в этом районе очень перспективными. В ноябре 1912 года там были обнаружены стены нескольких храмов г. Урука (библейского Эреха).

Уровень обнаруженной древней культуры буквально потряс археологов. Храм бога Ана имел размеры 30 х 80 м и был сложен из больших известняковых блоков. Храм богини Инанны был еще грандиознее — 50 х 80 м. Святилища были четко ориентированы по сторонам света. К всеобщему изумлению, довольно скоро была установлена явная общность культур аль-Убейида и долины реки Инд. Стало также очевидным, что амазонит в Месопотамию завозился из Забайкалья и Индии и т. д. [38, с. 46-48]. А типичные шумерекие печати со временем были найдены во многих других местностях, в том числе в Средней Азии и на Балканах [136, с. 126].

Удивительные свидетельства тесной связи египетской, шумерской, индийской и мезо-американской культур в послепотопное время подробнее рассматриваются в главах 2 и 19. Здесь мы лишь добавим к сказанному, что в буддийских космических мандалах одну из величественных гор Гималаев называли Сумеру. Некоторые специалисты склонны считать, что от нее и происходит название народности sumer (сумеров/шумеров). И еще одна важная деталь, к которой мы еще вернемся: толкователи Библии и теологи помещают на территории Шумера (или библейского Сеннаара) Райский сад (Эдем) (рис. 4).

Во время раскопок в городах Лагаш, Вавилон, Мари и других обнаружили летописи, договоры, хозяйственные отчеты, деловые письма, своды законов, научные трактаты, эпосы и многое, многое другое. Большой вклад в исследование происхождения клинописи и систематизацию древней деловой и хозяйственной документации внес русский востоковед М. В. Никольский (1848-1917). В конце XIX — начале XX веков М. В. Никольский и И. М. Волков обстоятельно изучили хозотчетности и юридические документы Шумера и Аккада (их объем составляет около 90% всех табличек). В результате в древней Месопотамии эти ученые нашли — подумать только! — банковскую систему, крепостное право и его отмену, ленную систему и многое другое. Немецкие ученые Э. Мейер и М. Вебер и вовсе утверждали, что Вавилония с самого начала была капиталистической страной. Рабовладение там было редким явлением и до конца Старовавилонского периода не играло значимой экономической роли.

Поначалу в научных кругах приоритетным считалось изучение вавилонской цивилизации. И здесь начался очередной период сенсаций. После основательных исследований немецкий востоковед Г. Уин-клер, глава школы панвави-лонистов, сделал вывод о том, что вавилонский народ был исключительно одаренным и много знающим и сумел каким-то образом повлиять даже на культуры Китая и Америки. Вскоре крупнейший американский шумеролог Сэмюэль Крамер неопровержимо доказал, что многие свои открытия, технологии и литературные сюжеты вавилоняне попросту заимствовали у шумеров.

Поскольку упоминавшийся спор "Бибел унд Бабел", возникший при изучении ассирийского эпоса о Гильгамеше, задевал интересы религии, изучать материалы о Вавилонии начали и ученые-иезуиты. Они тщательно копировали и пытались перевести бесчисленные глиняные таблички, хранившиеся в запасниках музеев. Когда тексты удалось расшифровать, оказалось, что некоторые из них представляют собой древние астрономические трактаты [90, с. 53]. Ученые-иезуиты Джозеф, Иоганн Страссман и Франц Кюг-лер установили, что, по крайней мере, в 1800 году до н. э. в Двуречье существовали строго упорядоченные и вполне соответствующие современным списки небесных тел и созвездий. Стало также ясно, что, как и в XX веке, шумеры и их преемники разделяли небесную сферу на три части ("Пути")[4].

Особое значение имело открытие легендарного города Ур, который в Библии упоминается как город Авраама (Быт. 11:31; 15:7). В 1919 году доктор Г. Р. Холл произвел в Уре пробные раскопки для Британского музея. В 6 км севернее Ура он обнаружил и частично раскопал холм Тель-эль-Обейд (Тель-аль-Убайид) и храм первой династии. Продолжение работ в 1922 году инициировал Британский музей, и дальше они выполнялись уже под руководством археолога Леонарда Вулли (1880-1960) (рис. 5).

Раскопки длились 12 лет. Изученная толща земли охватывала период в целых пять тысячелетий.

В 1946 году начались раскопки на месте г. Эриду, первого города шумеров, под руководством археологов Фуада Сафара и Сетона Ллойда. За четыре сезона было найдено множество захоронений и могил и 12 слоев с остатками храмов, возводившихся на одном и том же месте начиная примерно с 5900 года до н. э. [253, с. 45-48].

Изучением Месопотамии занимались специалисты многих стран — Англии, Франции, Германии, США, Бельгии, Дании, Италии, Японии и Советского Союза. В археологических исследованиях на территории Двуречья можно условно выделить 4 периода. Первый этап можно ограничить началом I Мировой войны и революцией в России (1842— 1914-1917). За эти семь десятилетий была раскопана Ниневия, Хорсабад (Дур-Шаррукин), Нимрод (Каллах), Теллох (Гирсу), Нип-пур, Вавилон, Ашшур, Ур, Урук, Богазкёй и ряд других городов. Главной целью этих исследований были "музейные экспонаты".