На другой день утром Кубусь встретился с Гипцей у песочницы под плакучей ивой. Утро было ясное и безоблачное. Над прогреваемой солнцем влажной землей висела сизо-голубая дымка. На газонах зеленела сочная трава. В воздухе пахло свежестью. Черный дрозд весело насвистывал в кустах сирени, воробьи шаловливо резвились в листве плакучей ивы.

Радостное настроение передалось и юным детективам. Новый день обещал удачу.

— Нам столько нужно сделать, что придется привлечь к работе нового помощника, — сказал Кубусь, акцентируя слова "привлечь к работе", словно давая понять этим, что намерен основать частное сыскное бюро.

— Зачем далеко ходить? — весело бросила Гипця. — У нас же есть Ленивец!

— Его я и имел в виду. Хотел только узнать, согласна ли ты.

— Конечно, согласна. Он ведь один раз уже находил

зонт.

— Да, Ленивец вполне достоин быть нашим помощником. Он неплохо наблюдает, всегда знает, где ему поваляться в безделье, и здорово нам поможет. Я уже обдумал, как его использовать. Поскольку Спортсмен знает нас в лицо и ему известно, что мы следили за Усиком, нам нельзя попадаться ему на глаза. Поэтому в "Клен" мы пошлем Ленивца. Может, он что-нибудь выяснит насчет тех рулонов.

Ленивца они нашли во дворе второго корпуса. Он, вытянувшись, лежал на лавочке, подложив руку под голову, и, щурясь на солнце, наблюдал за кружившим высоко в небе планером, который казался с земли всего лишь беззвучно летящим комариком.

— Чао! — приветствовали детективы Ленивца.

— Чао! — буркнул в ответ Ленивец, не спуская глаз с планера.

— Слушай, Янек, для тебя есть работа, — произнес

Кубусь.

Ленивец кисло усмехнулся:

— Спасибо, мне не хочется…

— Ты ведь говорил, что любишь поглядывать вокруг.

— А это совсем другое дело. Это не работа, а удовольствие. Обожаю это занятие.

Кубусь стал объяснять ему суть дела, но Ленивец прервал его, не дослушав:

— Не говори слишком много, а то сразу забуду. О чем

речь?

— Речь идет о больших рулонах, которые эти типы спрятали вчера в кооперативе "Клен".

— Понятно.

— И о том, чтобы разузнать, что в них находится. Ленивец поднялся с лавочки, зевнул и протер глаза.

— Ладно, сделаю. Но только для тебя. Кубусь крепко пожал ему руку:

— Ты мировой парень. Ленивец отмахнулся:

— Глупости. Ты любишь сливы?

— Люблю. А что?

— Так купи мне полкило, а то, когда начну поглядывать, может, захочется есть.

— Порядок. Получишь целый килограмм.

— И не очень на меня рассчитывай. Знаешь, с этим поглядыванием никогда ничего не известно.

— "На что я, собственно, должен поглядывать?" — пытался вспомнить Ленивец, стоя перед воротами столярного кооператива "Клен". Ворота были распахнуты. Как раз подъезжал большой трактор с прицепом, доверху нагруженным досками. Трактор ворчал и фыркал, как рассерженная кошка. Ленивец уставился на трактор, совсем забыв о важном поручении Кубуся.

"На что я, собственно, должен поглядывать?" — мысленно повторил Ленивец. Он, как лунатик, прошел во двор кооператива, и никто его не задержал. Думать ему становилось все труднее, тем более что солнце ласково пригревало и свежий воздух кружил голову.

Ленивец с наслаждением зевнул и, вынув из кармана сочную сливу, с аппетитом впился в нее зубами. Брызнувший из сливы сок тонкой струйкой потек по подбородку. "Вокруг так хорошо, — подумал он, — а мне нужно на что-то поглядывать. Меня угощают за это вкуснющими сливами, а я и не знаю, за что именно. Кубусь в последний раз все говорил про зонт. Может, нужно поглядывать насчет зонта?"

Он остановился у дверей большого столярного цеха, из глубины которого доносились визг пил и тарахтение строгальных станков. В полутемном зале лихорадочно трудились обнаженные по пояс рабочие.

"На что я, собственно, должен поглядывать?" — еще раз мысленно произнес Ленивец.

И тут его взгляд задержался на громадных ящиках, стоявших снаружи у стены столярного цеха. В памяти вдруг ожило неясное воспоминание о словах Кубуся насчет какого-то пианино и чего-то там еще, находившегося в этом пианино. Так, значит, ящики! А о ящиках лучше всего подумать в самом ящике. Он приметил среди них один очень удобный, выложенный изнутри сеном.

Ленивец зевнул, на него накатилась блаженная слабость, и глаза стали смыкаться сами собой. "Стоило бы немного вздремнуть", — мелькнула искушающая мысль, которой он и не пытался противиться, а потому улегся поудобнее на дне ящика, взглянул еще раз на облака и заснул безмятежным младенческим сном…

Первый раз он проснулся, услышав над собой громкий стук, словно кто-то забивал в стенку гвозди. В блаженном забытьи он даже не раскрыл глаза, а лишь лениво подумал: "Пусть себе вбивают гвозди, где им нравится. Подремлю-ка я еще чуть-чуть. Может, приснится что-нибудь хорошее, а нет ничего лучше приятного сна…"

И действительно, сон удался на славу. Ему почудилось, что он взлетает в воздух, как на самолете. Потом его закружило, что-то загудело, и плавное покачивание вновь погрузило его в глубокий сон.

Внезапно он сквозь сон почувствовал сильный рывок, словно от удара, потом что-то громыхнуло, его закачало, и тогда он окончательно проснулся.

"Где я? — силился понять Ленивец. Он широко раскрыл глаза, но ничего не увидел. Было очень темно, и под ним что-то странно шелестело. — Сено, — догадался он, облегченно вздохнув. — Но где ящик? Ведь был же ящик, было солнце, и на небе полно облаков… А может, я в ящике? — Вытянув руку, он провел ладонью по доскам. — Ящик, кажется, вокруг меня, а я на самом деле в ящике. За это время могло случиться что-то интересное".

На него вдруг напал приступ икоты, и тут же снаружи послышался чей-то голос:

— Эй, Франек!

— Что? — отозвался другой голос.

— Ты икаешь, выпей воды.

— Да это не я!

— А кто?

Но тут заурчал двигатель, ящик заколыхался, и до Ленивца наконец дошло, что он совершает неожиданное путешествие в заколоченном ящике на неизвестном транспортном средстве. Теперь он мог спокойно ждать, поскольку ворчание двигателя и стук колес заглушали любые другие звуки.

"Интересно! — подумал он чуть позже, хотя думать ему совершенно не хотелось. — Интересно, куда это мы едем и в качестве кого я нахожусь в этом ящике? "

Дальнейшие размышления дались ему столь тяжело, что он попросту перестал над этим задумываться.

Наконец они остановились надолго.

"Что со мной будет? — спросил себя Ленивец. — А впрочем, пусть об этом беспокоятся другие! Во всяком случае, здорово я прокатился".

Находившиеся в кузове люди мучились теперь, снимая с автомобиля что-то очень тяжелое. До Ленивца доносились их громкие жалобы и проклятия.

И тут на него снова напал приступ икоты.

— Опять! — раздался знакомый голос. — Слышал, Франек?

— Слышал.

— Может быть, ты — чревовещатель?

— Да говорю тебе, это не я!

Ленивец попытался сдержать икоту, но это оказалось свыше его сил.

— Да это, кажется, в ящике! — прозвучал первый голос.

— Ты спятил, товар не может икать!

— Да не сойти мне с этого места, говорю, в ящике! — снова закричал первый.

— Так погляди.

— Толстяк запретил вскрывать ящики.

— А мы снова приколотим крышку.

— Тогда давай!

Ленивец почувствовал, как его поднимают вместе с ящиком и опускают на землю. "Я спасен, — подумал он. — А путешествовал я, оказывается, в качестве товара. Но какого?.."

Но тут ящик стукнулся о землю, и Ленивец; подскочив, как мячик, ударился головой о доски, да так, что искры из глаз посыпались. Кто-то поддел крышку, кто-то приподнял ее и, потрясенный, испуганно вскрикнул:

— Господи Иисусе! Здесь кто-то есть!

— Пожалуйста, не бойтесь, это я! — закричал Ленивец, увидев над собой чье-то покрытое каплями пота лицо и пару широко раскрытых, испуганных глаз.