Они подошли к двери, и Ксандор уже хотел ее распахнуть ударом ноги, как вдруг она сама открылась, да так резко, что чудь не зашибла стоящего рядом Курта. На пороге появились двое. Один был рослым бритым чернокожим громилой в сетчатой майке и кожаных штанах. Рядом с ним стоял гурлод — огромный гуманоид без носа и с низко опущенным лбом, нависшим над маленькими узкими глазками.

Чернокожий презрительно осмотрел посетителей и обратился к своему партнеру с насмешливой улыбкой:

— Мне почему-то кажется, что эти придурки точно не пройдут фэйсконтроль.

Гурлод слабоумно улыбнулся в ответ, оскалив ряды зубов, похожих на бутылочные пробки и размял трапеции.

— Как невежливо, — процедил Ксандор. — Вы бы получше пригляделись.

— Что-то вы на местных алкашей и развратников не похожи, и сдается мне, что вы сюда не развлекаться пришли, — вышибала сложил руки на груди и презрительно взглянул на гостей.

— У нас есть дело к твоему боссу, — поспешил ответить Вондар, отодвинув Ксандора чуть назад, от греха подальше.

— Ах, дело, да?! Неужели? Не хочу вас расстраивать, ребята, но мой босс сегодня не принимает, особенно таких клоунов вроде вас.

Ксандор не сдержался и снова вылез из-за спины повелителя ветров.

— Не хочу расстраивать тебя, дружище, но твой босс взял кое-что принадлежащее нам и если ты не уберешься с нашей дороги, то мой приятель подвинет ваш притон! — с этими словами он похлопал по плечу Вондара, — давай, Вондар, продемонстрируй им, что ты умеешь, — попросил он предводителя, но тот и не думал ничего демонстрировать.

— А-а-а…. Вот даже как. Крутые парни, так? — все с той же циничной улыбкой сказал чернокожий, засверкав белоснежным оскалом. — Это уже интересно. Босса сразу заинтриговало ваше появление в Унго Грисе. Пожалуй, я пущу вас, но только двоих.

— Ладно, пойду я, — произнес Вондар. — И еще…

— Я! Я с тобой! — вскричал Ксандор, не дав Вондару договорить.

— Ну все, готовьте кулаки друзья, — тихо пробормотал Акуан, обращаясь к брату и сестре. — Курт, ты возьмешь этого борова, Эландра займется тем нахалом — он поменьше, а я пойду вытаскивать нашего героя, покуда ему башку не проломят.

— Да погоди ты, — отмахнулась Эландра. — Не форсируй события.

Вондар и Ксандор прошли внутрь заведения и двери закрылись за их спинами. Миновав узкую прихожую, они попали в главный зал. Помещение буквально ломилось от собравшихся людей, которые роились вокруг игровых столов, заседали вдоль сцены, танцевали или сосались по углам с проститутками. Все столики, стоящие перед сценой, были заняты какими-то типами, сильно похожими на уголовников, которые пили прямо из горлышек бутылок различные крепкие напитки и дымили сигаретами. На самой сцене извивались полуобнаженные девушки, а позади них, у края сцены стояла музыкальная установка, за которой виртуозно орудовало четырехрукое существо.

Ксандор поднял глаза на второй этаж, на котором стояло шикарное вращающееся кресло, в котором сидел лысый мужчина с широким лицом и поросячьими глазками. Его тело прикрывала оборванная кольчужная рубашка, доходящая только до круглого живота, занимающего большую часть его тела. Он закинул ногу в тяжелом кованом ботинке на перила этажа и мусолил сигару. Стоящий рядом прислужник периодически вытаскивал сигару из его рта и Колуб надолго прикладывался к большому золотому кубку, покрытому узорами и драгоценными камнями, после чего слуга вновь аккуратно вставлял сигару в его почерневшие зубы. Помимо слуги, подле босса стояли два мужчины в непривычных для этого заведения костюмах-двойках. По очереди они склонялись к уху Колуба, что-то ему говорили и возвращались к разговорам по мобильным телефонам. Колуб лениво им отвечал, вяло жестикулируя толстым пальцем. По-видимому, эти двое были не здешними и, скорее всего, представляли каких-нибудь клиентов с других планет.

— Кажется, нам к нему? — сделал очевидное умозаключение Ксандор.

Увидев, что брови воина опустились, а в глазах появился свирепый блеск, Вондар придержал его и развернул к себе лицом.

— Послушай-ка старого колдуна, малыш. Злость не дает силы, а глупость не сродни смелости. Ты, наверное, решил, что если ты такой могучий воин Света и наделен вечной жизнью, то ты можешь все. Как ты видел, всего не может даже Избранный.

— Он бился с демонами, там был сам Далдаг, — раздражился Ксандор и выдернул свой локоть из руки повелителя ветров.

— О, а ты, верно, думаешь, смертные не смогут тебя убить? Сила внутри тебя делает твое тело более крепким и выносливым, но она не дарует неуязвимости, не сейчас. К тому же не забывай, где мы с тобой находимся. Здесь главный тот толстяк и не сомневайся в этом нечистом месте каждый готов проделать в твоей голове дыру за него и за его деньги.

— Ты же понимаешь, Вондар, здесь нет ни единого человека, который заслужил бы пощады на Великом Суде Хроноса, у них одна дорога. Если мы всех перебьем и заберем наш корабль, то местные вряд ли будут против, скорее даже обрадуются. Ведь ты можешь просто устроить здесь ураган, и эта свалка развалится как карточный домик.

— Мы пришли не вершить правосудие, да и не нам надлежит отводить сроки для этих потерянных душ. Творя бездумный хаос, ты не сделаешь никому лучше. Ты убьешь одного «Колуба» — на его место придет новый. Тут нужен другой подход, но это не наше государство и Нигаэль не может навести здесь порядок. Перед нами поставлена великая цель, так давай исполнять наш долг, ну а если уж очень хочешь очистить Мироздание, то можно просто все бросить и дать Армагеддону свершить задуманное. И вообще, не факт, что корабль где-то рядом и что он до сих пор цел. Если мы устроим резню, то рискуем его не найти.

— Ладно, будь по-твоему, однако лучше было бы устроить тут генеральную уборку.

— Тебе еще многому нужно научиться, Ксандор и через много лет ты вспомнишь мои слова и поймешь, что тупая сила решает далеко не все проблемы и есть вещи хуже смерти, и наказание тяжелее ее.

Они прошли сквозь толпу, а это далось не так просто, к металлической лестнице, ведущей на второй этаж, и поднялись по ней. Как только воины вступили на последнюю ступень, к ним приблизился человек в бронежилете и со штурмовой винтовкой наперевес.

— Босс хочет вас видеть, поторопитесь, — произнес он безо всяких эмоций и указал большим пальцем в сторону кресла, на котором сидел Колуб.

— Странно. Они не требуют сдать оружие, — поразился повелитель ветров, ведь по здравому разумению было бы глупо допускать к такой важной шишке вооруженных незнакомцев с сомнительными целями.

— А тебе оно надо, Вондар, — осадил предводителя Ксандор. — Мне как-то спокойнее общаться с такими вот типами, когда у меня на поясе висит старый добрый АП — 120. И лично я даже собираюсь им воспользоваться при первой удачной возможности. Да-да, твои увещевания меня не переубедили.

Вондар покачал головой — такая реакция при общении с Ксандором уже вошла у повелителя ветров в привычку, и они проследовали к ложе, на которой располагалось кресло. Колуб, завидев приближение посетителей, лениво спустил небрежно закинутые ноги с перил и повернул кресло. Ксандор, столкнувшись с наглым взглядом бандита, схватился за рукоять пистолета, висящего на его поясе, и закричал:

— А теперь, ты безшеий кусок…!

— Да-а-а…? — изобразив интерес, перебил его Колуб, при этом как бы невзначай махнул рукой в сторону сцены, явно на что-то указывая.

Ксандор рефлекторно глянул на сцену, но, не заметив ничего необычного, перевел взгляд выше. Небольшой балкончик над вторым этажом, которому он сперва и не придал значения, уже не пустовал. В полумраке, заполняющем «Песчаную дыру» можно было разглядеть силуэты нескольких бойцов в броне и поблескивание оптических прицелов на взведенном оружии.

Поняв, что Ксандор увидел то, что и требовалось, Колуб расплылся в довольной улыбке и, приняв более свободную позу, продолжил:

— Мне бы очень не хотелось заканчивать этот разговор еще до того, как он начался, но я страшно не люблю, когда мне грубят, особенно в моем собственном клубе. Впрочем, вы сразу привлекли мое внимание, — он выплюнул сигару в медную тарелку, услужливо поданную лакеем. — То, что вы не здешние можно понять и так, один ваш видок обо всем говорит, но кое-кто из моих агентов довел до моего сведения, что вы прибыли из «ада». Вам нужно убежище или на Лигу идут берсеркеры? Не думаю, учитывая ваш тон.