— Похоже, о скилле Аскета им неизвестно, — констатировал я.

— Но я бы на их месте все равно перекрыл аэропорт, — сказал Гарри. — Всегда следует исходить из предположения, что какая-то новая гадость только что прилетела.

— От лица "новой гадости" говорю тебе спасибо за то, что ты не на их месте, — сказал я.

— Пожалуйста, — сказал он. — Но ты особо не обольщайся. Даже если они не заметили некста на приближающемся самолете, рано или поздно, они все равно сообразят.

— Поэтому над стоит заняться делом, — сказал я.

— И какой план?

— Написать, поговорить, встретиться, забрать и валить отсюда.

— Кстати, о последнем, — сказал Гарри. — Сваливать по нынешним документам будет неимоверной глупостью. У меня есть контакты в Москве, но я не знаю, насколько они сейчас актуальны.

— И какой план?

— Если я ничего не смогу сделать и ты ничего не сможешь сделать, нам придется обращаться в посольство.

— А ваши посольства так запросто липовые документы раздают? — спросил я и тут же понял, что спрашиваю глупость. Посол-то, может быть, тут вообще не при делах, но местный резидент к таким вопросам наверняка готов.

Я купил новый телефон в одном из многочисленных торгующих техникой магазинчиков, подключился к общедоступному вай-фаю, который раздавало какое-то кафе, установил "ворона" и отстучал короткое сообщение Виталику.

"Привет. Надо пообщаться".

Виталик был оффлайн и следующие пять минут, пока мы не вышли из зоны действия вай-фая, в оффлайне и оставался. Ну что ж, дадим ему еще немного времени.

Через полчаса неспешной прогулки мы набрели на другое кафе, сели на открытой последние деньки веранде и заказали себе по чашке кофе.

— Меня вот другое беспокоит, — сказал я. — Ты утверждаешь, что новые нексты не рождаются и суперменом в принципе не может стать человек младше двадцати четырех лет.

— Это не я утверждаю, — сказал он. — Это наша группа аналитиков утверждает.

— А, — сказал я. — Британские ученые.

— Это достаточно убедительная теория, — сказал он.

— Недостаточно, — сказал я.

— Дай угадаю, — сказал Гарри. — Сейчас ты скажешь, что ты акселерат и на самом деле тебе пятнадцать.

— Не совсем так, — сказал я. — Но когда я трудился клерком в небезызвестном тебе управлении Н, мне на глаза попалось дело, в котором фигурировал некст-подросток. Точного возраста сейчас не вспомню, но, вроде бы, он в школе учился.

— И какой скилл? — поинтересовался Гарри.

— Телекинез.

— А, самый распространенный, — сказал Гарри. — Ну и что?

— Ну, то, что это как бы рушит всю вашу теорию.

— Во-первых, — сказал Гарри, загибая палец. — Ты можешь что-то неправильно помнить.

— Это вряд ли.

— Во-вторых, составитель отчета мог что-то напутать. Некст мог быть не школьником, а, например, студентом или преподавателем.

— Такое может быть, — согласился я. — А есть "в-третьих"?

— В-третьих, это не очень важная теория, — сказал Гарри. — Особенно в наших обстоятельствах. Не так важно, рождаются новые супермены или нет. Новые скиллы-то все равно кто-то получает каждый день. Ты сам, в общем-то, стал Джокером не так уж давно. По историческим, если, меркам.

— Не ты ли не так давно пытался убедить меня, что число некстов очень велико, но конечно?

— Как и население земного шара, например.

— Ну офигеть теперь, — сказал я.

— Если твой план — выбить самых опасных, подтверждение или опровержение этой теории никак не может на него повлиять.

— Я все равно предпочел бы узнать правду, — сказал я.

— Отлично, давай займемся, — согласился он. — Ты помнишь фамилию того школьника?

— Нет.

— Номер школы?

— Нет.

— Фамилию того, кто составлял отчет?

— Нет.

— Для начала расследования этого вполне хватит, — язвительно сказал он. — Попробуй погуглить.

Я попробовал.

Некст-школьник. Некст-школьник в Москве. Подросток супермен в Москве. Школота задирает юбки телекинезом.

Гугл старался и показывал в выдаче много разной фигни, но нужной фигни не показывал. Судя по эффективности поисков, с таким же успехом можно было обратиться к медиуму, чтобы вызвать дух Безопасника и спросить у него лично. Борден пил кофе и скептически следил за моими попытками.

Когда он заказал себе вторую чашку, "ворон" известил меня о полученным ответе.

"Привет", — писал Виталик: "Как дела? Ты с какого города?"

"С этого", — ответил я.

"Вот это, сука, загогулина, к хренам!"

"Надо бы встретиться".

"Не вопрос. Ты территориально где?"

"В центре."

"К сожалению, я тоже. На "консерве". Поэтому быстро быть не смогу. Давай часа через полтора в каком-нибудь кабаке."

"У меня тут торговый центр рядом, давай на фудкорте."

"ОК. Скидывай адрес."

Конечно, встреча с Виталиком тоже несла в себе определенные риски. Нельзя было забывать, на кого он работает и что по этому поводу за ним тоже могут следить. Но в конце концов, ради этой встречи мы в Москву и приперлись.

Мы пришли на фудкорт заблаговременно. Я взял себе кофе — еще немного, и кофеин у меня из ушей польется — а Гарри закупился фаст-фудом, сел за соседним столиком и принялся жрать. Надо понимать, для конспирации.

Не знаю, что он мог услышать с такого расстояния на заполненном разговаривающими, жующими и чавкающими людьми пространстве. Может быть, собирался читать по губам, и, в случае опасности, закалывать врага пластиковой вилкой и шинковать пластиковым ножом.

Впрочем, не удивлюсь, если он и это умеет.

Виталик появился почти вовремя, опоздав всего минут на десять. Кто сталкивался с московскими пробками, понимает, что это вполне нормально. Всем остальным я просто завидую.

Виталик по-прежнему был огромен и бородат. На нем был легкий плащ, под которым запросто можно было спрятать не только его любимый дробовик, но целый арсенал, и Гарри ощутимо напрягся, хотя жевать не перестал.

Пока Виталик шел к моему столику, я в очередной раз просканировал пространство вокруг. Некстов по-прежнему не наблюдалось, люди с автоматами к захвату тоже, вроде бы, не готовились.

— Привет, Джокер, — сказал Виталик, усаживаясь на стул напротив меня. Стул заскрипел, прогнулся, но выдержал. Тогда Виталик помахал рукой сидящему за соседним столиком английскому суперагенту. — Привет, Борден. Приятного аппетита, к хренам.

Гарри кивнул и улыбнулся ему в ответ.